- Croatia đánh bại Ghana đầy nghẹt thở, dắt tay nhau vào vòng 1/16
- Anh thắng nhẹ Panama, đi tiếp với ngôi đầu
Ở thời điểm Croatia bị Ghana gỡ hòa 1-1 và đứng trước nguy cơ đánh mất lợi thế, Modric đã lên tiếng đúng lúc. Phút 82, từ quả phạt góc bên cánh phải, đội trưởng Croatia thực hiện đường treo bóng có độ chính xác gần như tuyệt đối để Nikola Vlasic bật cao đánh đầu tung lưới Ghana, ấn định chiến thắng 2-1 và đưa đội bóng áo ca-rô vào vòng knock-out với vị trí nhì bảng L.
Đường kiến tạo ấy không chỉ mang ý nghĩa quyết định về mặt chuyên môn mà còn đưa Modric đi vào lịch sử World Cup. Ở tuổi 40 và 292 ngày, cựu tiền vệ Real Madrid trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng kiến tạo một bàn thắng tại ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới kể từ khi thống kê được ghi nhận.
Kỷ lục trước đó mới được Edin Dzeko thiết lập ít ngày trước ở tuổi 40 và 109 ngày. Tuy nhiên, Modric nhanh chóng vượt qua người đồng nghiệp Bosnia để sở hữu cột mốc đáng nhớ này.
Sau trận đấu, hình ảnh các cầu thủ Croatia đồng loạt chạy đến ôm chầm lấy Modric khi tiếng còi mãn cuộc vang lên đã nói lên tất cả. Không chỉ là đội trưởng, anh vẫn là thủ lĩnh tinh thần, người truyền cảm hứng và tạo ra khác biệt ở những thời điểm quan trọng nhất.
Màn trình diễn xuất sắc trước Ghana cũng giúp Modric đứng đầu bảng xếp hạng Power Ranking do Skechers Football công bố. Tiền vệ kỳ cựu được chấm 7,78 điểm, cao nhất trận đấu. Xếp ngay sau là Nikola Vlasic với 7,58 điểm nhờ bàn thắng quyết định, trong khi Petar Sucic, chủ nhân siêu phẩm mở tỷ số, đứng thứ ba với 7,51 điểm.
Dù không còn ở đỉnh cao thể lực như thời kỳ sung sức, Modric vẫn cho thấy đẳng cấp hiếm có. Khả năng điều tiết nhịp độ, những đường chuyền giàu tính sáng tạo cùng kinh nghiệm dày dạn giúp anh tiếp tục trở thành trái tim trong lối chơi của Croatia.
Khi World Cup bước vào giai đoạn loại trực tiếp, Croatia sẽ phải đối mặt với những thử thách lớn hơn. Tuy nhiên, với một Luka Modric vẫn biết cách tạo nên khác biệt ở tuổi 40, đội bóng của HLV Zlatko Dalic hoàn toàn có cơ sở để nuôi hy vọng tiến sâu.
Lịch sử đã gọi tên Modric thêm một lần nữa. Và có lẽ, hành trình kỳ diệu của một trong những tiền vệ vĩ đại nhất thế hệ mình vẫn chưa dừng lại.
