Đây, Maguire phiên bản ĐTQG!

Bình luận trong chương trình “World Cup Confidential” của tờ Daily Mail trước trận đầu tiên ở Qatar của đội tuyển Anh, Sutton đã bày tỏ sự lo ngại về vị trí của Maguire. Cựu tiền đạo này nhận xét: “Tôi không ghét bỏ gì Maguire, nhưng tôi không cho rằng cậu ấy nên dự World Cup. Maguire không có phong độ tốt mùa trước, và thậm chí không có chỗ ở Man United mùa này”. Không chỉ vậy, Sutton còn sợ rằng Iran sẽ “ngắm vào vị trí của Maguire”.

Nỗi lo ấy là hoàn toàn có cơ sở. Mùa này, trung vệ 29 tuổi mới có 9 lần ra sân trên mọi mặt trận trong màu áo M.U, và chỉ còn là phương án dự phòng cho cặp Raphael Varane - Lisandro Martinez. Khi tuyển thủ Pháp dính chấn thương, người được chọn đá cặp với tân binh người Argentina vẫn không phải Maguire, mà là Victor Lindelof.

Maguire, vì thế đã trở thành nỗi sợ hại của người Anh và là niềm hy vọng của đối thủ. Ngay trước trận đấu ở sân Khalifa, một nhóm CĐV Iran thậm chí còn đem theo một tấm băng-rôn với dòng chữ “It's not coming home because of Harry Maguire” (Bóng đá sẽ không về nhà vì Harry Maguire). Nhưng tối qua, trung vệ của M.U lại chứng tỏ rằng trong màu áo đội tuyển Anh, anh là một người hoàn toàn khác.

Đó là trung vệ chơi đĩnh đạc, đầy tự tin khi cầm bóng và sẵn sàng tung ra những đường chuyền có khả năng tạo đột biến. Và ở thời điểm đội tuyển Anh gặp khó khăn trước thế trận phòng ngự số đông và lối chơi pressing của Iran, Maguire chính là người tạo ra sự khác biệt. Những cơ hội nguy hiểm đầu tiên của Tam Sư đều thuộc về Maguire, với cú đệm bóng ra cạnh lưới và pha đánh đầu đưa bóng dội xà ngang.

Cũng chính trung vệ này sau đó còn ghi dấu ấn trong hai bàn thắng đầu của Anh. Đầu tiên là đường chuyền xuyên tuyến cho Mason Mount, trước khi tiền vệ này đẩy bóng ra biên trái để Luke Shaw tạt cho Jude Bellingham đánh đầu mở tỷ số. Tiếp đó là cú đánh đầu chuyền bóng sau quả phạt góc của Shaw, để Bukayo Saka tung cú volley nâng tỷ số lên 2-0. 

Hai tình huống này đã giúp người Anh phá vỡ thế bế tắc, trước khi tạo ra bữa tiệc bàn thắng ở sân Khalifa. Và tất cả đều bắt đầu từ vị trí của Maguire, “gã hề” của sân Old Trafford mà Sutton từng lo ngại sẽ trở thành tử huyệt của Tam Sư.