Dù được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận và tiếp tục ghi bàn giúp Argentina đánh bại Cape Verde 3-2 để giành vé vào vòng 1/8 World Cup 2026, Lionel Messi lại gây chú ý bởi màn tự phê đầy thẳng thắn. Trong cuộc phỏng vấn nhanh sau trận tại Miami, siêu sao 39 tuổi khẳng định Argentina còn rất nhiều điều phải cải thiện nếu muốn bảo vệ ngôi vô địch thế giới.
"Chúng tôi phải sửa những điều chưa tốt, mà hôm nay là rất nhiều", Messi cho biết.
Messi thừa nhận Argentina đã lường trước khó khăn bởi Cape Verde từng cầm hòa cả Tây Ban Nha lẫn Uruguay ở vòng bảng. Theo anh, bàn mở tỷ số lẽ ra phải giúp Albiceleste kiểm soát thế trận, nhưng mọi thứ lại diễn ra theo hướng hoàn toàn ngược lại: "Sau khi ghi bàn, chúng tôi nghĩ sẽ cầm bóng tốt hơn và chơi bình tĩnh hơn. Nhưng chúng tôi lại mất quyền kiểm soát, lùi đội hình quá sâu và không gây áp lực như mong muốn".
Đội trưởng Argentina cho rằng hệ thống pressing của đội đã vận hành không hiệu quả. Khoảng cách giữa các tuyến bị kéo giãn khiến các trung vệ thường xuyên rơi vào thế bất lợi trước hàng công đối phương.
"Chúng tôi mất bóng quá nhiều, các tuyến đứng cách nhau quá xa. Hai trung vệ phải xử lý quá nhiều tình huống và luôn ở thế thiếu người. Chúng tôi không phối hợp tốt trong pressing nên buộc phải chạy theo đối thủ", thủ quân của ĐT Argentina nói thêm.
Messi cũng nhấn mạnh rằng vòng knock-out không tồn tại khái niệm đối thủ yếu. Anh cho rằng nhiều người thường đánh giá các đội bóng qua tên tuổi, nhưng thực tế World Cup 2026 đã chứng minh mọi trận đấu đều vô cùng khắc nghiệt: "Đây là những trận đấu loại trực tiếp. Không ai tặng bạn điều gì cả. Chính điều đó khiến World Cup trở nên đặc biệt".
Dẫu chưa hài lòng với màn trình diễn, Messi vẫn đánh giá cao tinh thần chiến đấu của toàn đội: "Điều quan trọng nhất bây giờ là hồi phục, hướng tới trận tiếp theo và rút ra những điều tích cực".
Phía trước Argentina sẽ là cuộc đối đầu với Ai Cập ở vòng 1/8. Nếu muốn tiếp tục hành trình bảo vệ chức vô địch, Albiceleste chắc chắn sẽ phải trình diễn bộ mặt thuyết phục hơn rất nhiều so với trận thắng đầy chật vật trước Cape Verde.
