Phút 90+10, khi Brazil đã ở rất gần cánh cửa bị loại, Neymar bước lên chấm phạt đền. Trên khán đài là tiếng la ó từ các cổ động viên Na Uy, trước mặt anh là thủ môn Orjan Nyland liên tục tìm cách gây áp lực tâm lý. Nhưng Neymar vẫn đủ bình tĩnh để đưa bóng vào góc lưới, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Đó là bàn thắng không thể cứu Brazil. Nhưng có lẽ lại là dấu ấn cuối cùng của Neymar trong màu áo vàng xanh.
Trận đấu với Na Uy không phải ngày của Brazil. Đội bóng Nam Mỹ kiểm soát bóng vượt trội, tạo ra nhiều cơ hội nhưng lại phung phí quá nhiều. Bruno Guimaraes đá hỏng phạt đền trong hiệp một, trước khi Erling Haaland trừng phạt Selecao bằng cú đúp ở những phút cuối.
Đến khi Neymar được tung vào sân, mọi thứ gần như đã an bài. Anh không còn là cầu thủ có thể rê bóng qua cả hàng thủ đối phương như thời đỉnh cao ở Barcelona hay PSG. Những chấn thương liên tiếp trong nhiều năm qua đã lấy đi phần nào tốc độ và sự bùng nổ của tiền đạo sinh năm 1992.
Nhưng điều chưa bao giờ thay đổi là bản lĩnh. Đứng trước quả phạt đền ở phút bù giờ thứ 10, Neymar hiểu rằng dù ghi bàn hay không, Brazil cũng rất khó lật ngược tình thế. Anh cũng hiểu mình đang phải chịu sức ép khổng lồ từ những tiếng huýt sáo, những màn khiêu khích của đối phương và cả nỗi thất vọng của hàng triệu cổ động viên quê nhà.
Thế nhưng, tiền đạo kỳ cựu vẫn lạnh lùng đánh lừa Nyland để ghi bàn. Không ăn mừng cuồng nhiệt, không tạo nên màn kịch tính nào khác, Neymar chỉ lặng lẽ bước tới trước mặt Nyland và tuyên bố "đẳng cấp của tôi là thế đấy".
Tiếng còi mãn cuộc vang lên chỉ ít phút sau đó, khép lại hành trình của Brazil tại World Cup 2026. Đây cũng là lần cuối Neymar khoác áo đội tuyển quốc gia ở một giải đấu lớn, và đó là một lời chia tay đầy tiếc nuối.
Ngay sau trận thua Na Uy, Neymar đã đưa ra tuyên bố từ giã ĐT Brazil. “Tôi đã cố gắng. Tôi đã cố gắng. Mọi chuyện bắt đầu ở sân vận động Met Life này và kết thúc ở đây. Giờ thì mọi thứ đã chấm dứt”, tiền đạo kỳ cựu cho biết.
World Cup luôn là giấc mơ lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Từ kỳ World Cup trên sân nhà năm 2014 với chấn thương định mệnh, đến nước Nga năm 2018, Qatar năm 2022 rồi World Cup 2026, chiếc cúp vàng vẫn luôn lẩn tránh cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử đội tuyển Brazil.
Sự nghiệp quốc tế của Neymar phản ánh đúng con người anh: rực rỡ, giàu cảm xúc nhưng cũng đầy dang dở. Anh phá hàng loạt kỷ lục ghi bàn, trở thành thủ lĩnh của Selecao trong hơn một thập kỷ, tạo ra vô số khoảnh khắc thiên tài, nhưng chưa một lần đưa Brazil trở lại đỉnh cao World Cup như những Pele, Romario hay Ronaldo từng làm được.
Ở tuổi 34, sau hàng loạt chấn thương nghiêm trọng trong những mùa giải gần đây, Neymar đã chính thức "hết duyên" với "Các vũ công Samba". Chu kỳ mới của bóng đá Brazil sẽ thuộc về những gương mặt trẻ hơn, trong khi chính Neymar cũng nhiều lần thừa nhận cơ thể không còn cho phép anh thi đấu với cường độ cao như trước.
Có lẽ vì thế, bàn thắng trên chấm 11m trước Na Uy không chỉ đơn thuần là pha lập công danh dự. Nó giống như lời tạm biệt của một biểu tượng với màu áo đã gắn bó suốt gần 2 thập kỷ.
Brazil rời World Cup trong nước mắt. Neymar cũng cúi đầu bước khỏi sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới với những giọt nước mắt trên má. Anh không thể mang về chiếc cúp vàng mà cả dân tộc mong đợi, nhưng sẽ mãi được nhớ đến như một trong những tài năng xuất chúng nhất từng khoác lên mình màu áo Selecao.
Và đôi khi, một bàn thắng ở phút 90+10 trong trận thua lại trở thành khoảnh khắc đáng nhớ nhất, bởi đó là lời chào cuối cùng của một huyền thoại.
