Nhật Bản sẽ là 'ngựa ô' tại World Cup 2026?

Chiến thắng lịch sử

Bàn thắng duy nhất của Kaoru Mitoma ở phút 23 là kết tinh của thứ bóng đá hiện đại, sắc lạnh và cực kỳ kỷ luật mà thầy trò HLV Hajime Moriyasu theo đuổi. Một pha phản công mẫu mực khi Nhật Bản đoạt bóng, chuyển trạng thái nhanh và kết thúc gọn gàng. Đáng nói hơn, đó không phải khoảnh khắc lóe sáng cá nhân, mà là sản phẩm của cả hệ thống vận hành trơn tru.

Điều khiến chiến thắng này trở nên đặc biệt nằm ở tính lịch sử. Nhật Bản trở thành đội tuyển châu Á đầu tiên đánh bại Anh. Đồng thời, đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Tam sư thất bại trước một đại diện đến từ châu Á. Với riêng HLV Thomas Tuchel, đó còn là thất bại đầu tiên của ông tại Wembley trên cương vị thuyền trưởng ĐT Anh.

Nhưng nếu chỉ nhìn vào một trận đấu, có lẽ vẫn chưa đủ để nói về tầm vóc của Nhật Bản lúc này. Điều đáng sợ hơn nằm ở sự ổn định kéo dài. Kể từ năm 2019, Samurai Xanh đã bất bại trong 6 lần đối đầu các đội tuyển châu Âu, với thành tích thắng tới 5 và hòa 1. Họ lần lượt hạ gục Đức (hai lần), Tây Ban Nha, Scotland và mới nhất là Anh, xen kẽ là trận hòa Croatia.

Nếu mở rộng ra, Nhật Bản thậm chí bất bại 8 trận liên tiếp trong 90 phút trước các đại diện châu Âu, một thống kê đủ khiến bất kỳ ông lớn nào cũng phải dè chừng. Đây không còn là những chiến thắng mang tính thời điểm, mà là xu hướng.

Không dừng lại ở châu Âu, phong độ tổng thể của Nhật Bản cũng cực kỳ ấn tượng. Trong 6 trận gần nhất, họ toàn thắng, giành những kết quả đáng chú ý như đánh bại Brazil 3-2 hay giữ sạch lưới trước Anh, Scotland, Ghana. Tính rộng hơn, Nhật thắng 30 trong 41 trận kể từ đầu năm 2023, một hiệu suất của một đội bóng lớn thực thụ.

Đừng đùa với Nhật Bản

Sức mạnh của Nhật Bản đến từ nhiều yếu tố. Trước hết là một thế hệ cầu thủ đồng đều và đang ở độ chín. Những cái tên như Mitoma, Wataru Endo, Takefusa Kubo hay Ritsu Doan đều đang thi đấu tại các giải hàng đầu châu Âu, tích lũy kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc.

Thứ hai là bản sắc chiến thuật rõ ràng. Dưới thời Moriyasu, người đã gắn bó tới 8 năm, Nhật Bản được tổ chức như một khối thống nhất. Họ có thể chơi phòng ngự lùi sâu với kỷ luật cao, nhưng cũng sẵn sàng pressing đồng bộ và chuyển trạng thái cực nhanh khi có cơ hội.

Trận gặp Anh là minh chứng rõ nét. Nhật chỉ cầm bóng 31% trong hiệp một, nhưng hoàn toàn không bị cuốn vào thế trận. Ngược lại, họ khiến đối thủ bế tắc, thậm chí không tung ra nổi cú sút trúng đích nào trong 45 phút đầu, điều mà ĐT Anh không gặp phải trong một trận giao hữu kể từ năm 2017.

Dù vậy, chính HLV Moriyasu vẫn giữ sự tỉnh táo. Ông thừa nhận chiến thắng mang lại sự tự tin, nhưng cũng nhấn mạnh đây chỉ là một trận giao hữu và Anh có thể tung ra đội hình mạnh hơn ở World Cup 2026. Sự thận trọng ấy phản ánh đúng tinh thần của Nhật Bản. Họ không ồn ào, không tự mãn, nhưng luôn tiến về phía trước.

Tại World Cup 2026, Nhật Bản rơi vào bảng đấu khó với Hà Lan, Thụy Điển và Tunisia, một “bảng tử thần” đúng nghĩa. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện, họ hoàn toàn có cơ sở để mơ về một chiến dịch bùng nổ.

Bóng đá thế giới từng chứng kiến nhiều “ngựa ô”, nhưng không phải đội nào cũng có nền tảng vững chắc như Nhật Bản hiện tại. Họ không chỉ có phong độ, mà còn có hệ thống, con người và niềm tin.

Và nếu tiếp tục duy trì được sự sắc bén ấy, rất có thể tại mùa hè 2026, Samurai Xanh sẽ không chỉ dừng lại ở vai trò kẻ thách thức mà trở thành câu chuyện lớn nhất của World Cup.