Tổng quan vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ: Cay đắng Chile, Argentina hú hồn

Theo phân bổ từ FIFA, khu vực Nam Mỹ sở hữu bốn tấm vé chính thức đến Nga và một suất đá play-off với New Zealand – đội dẫn đầu vòng loại Châu Đại Dương – dành cho đội xếp thứ 5.

Chưa bao giờ cuộc chiến cạnh tranh tấm vé tới World Cup khu vực Nam Mỹ lại hấp dẫn và kịch tính như vòng loại lần này. Cho tới trước khi lượt trận cuối cùng diễn ra, chỉ có duy nhất Brazil là đội giành vé. Uruguay, đội đứng thứ hai cũng vẫn còn nguy cơ phải đá play-off. Thậm chí, đội đứng thứ ba là Chile cũng đứng trước viễn cảnh phải ngồi nhà.

Sau lượt trận cuối diễn ra sáng nay, điều tồi tệ đã xảy ra với Chile – nhà ĐKVĐ Copa America hai năm liên tiếp (2016, 2017). Alexis Sanchez cùng các đồng đội hành quân tới sân của Brazil và thua sấp mặt 0-3, qua đó bị Argentina của người cũ Jorge Sampaoli cướp luôn vị trí thứ ba. Không những thế, ở trận đấu cùng giờ hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Peru và Colombia cầm chân nhau 1-1.

Với kết quả này, Chile dù bằng điểm với Peru (26 điểm), song vẫn bị loại do kém về hiệu số bàn thắng bại (+1 so với -1). Đây quả thực là điều đáng tiếc với Chile, bởi họ là những người có sự khởi đầu rất tốt trong giai đoạn lượt đi. Tuy nhiên, kể từ thời điểm HLV Sampaoli chia tay đội bóng hồi tháng 5 vừa qua, Chile để thua 3/4 trận đấu cuối tại vòng loại World Cup (hàng công ghi 2 bàn, hàng thủ để thủng lưới 8 bàn).

Lượt trận đêm qua cũng chứng kiến cú thoát hiểm ngoạn mục của Argentina. Lionel Messi một lần nữa trở thành “đấng cứu thế” của Albicelste, khi anh lập cú hat-trick giúp đội nhà ngược dòng đánh bại chủ nhà Ecuador 3-1, đội bóng mà kể từ năm 2001 tới nay họ mới ca khúc khải hoàn.

Không chỉ tỏa sáng ở trận đấu cuối cùng, Messi cũng chính là nhân tố quan trọng bậc nhất trong hành trình thoát hiểm của Argentina. Thống kê cho thấy, suốt 11 tháng trở lại đây tại vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ, không cầu thủ Argentina nào ghi bàn ngoại trừ Messi.

Bên cạnh cú thoát hiểm ngoạn mục của Argentina, màn trình diễn đáng thất vọng của Chile, vòng loại World Cup 2018 khép lại cũng chứng kiến sự hồi sinh của Brazil. Từng có thời điểm Selecao ngụp lặn ở giữa BXH, nhưng họ thực sự đổi vận khi có sự tiếp quản của Tite, người được chọn thay thế Dunga sau thảm bại ở Copa America 2016.

Dưới triều đại của Tite, Brazil thắng cả 8 trận liên tiếp – chỉ để thủng lưới 2 bàn, ghi 26 bàn và leo thẳng lên ngôi đầu bảng, xuất sắc giành vé dự World Cup sớm 4 vòng đấu. Nếu tính suốt triều đại của Tite, những vũ công Samba duy trì mạch 12 trận bất bại tại vòng loại World Cup, trong đó giành tới 10 chiến thắng.