Ở trận đấu gặp Everton trong khuôn khổ vòng 4 Premier League, cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Cameroon (bên cạnh Roger Milla), ra sân trong đội hình xuất phát của Chelsea sau khi được ký hợp đồng vào những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua. Eto'o đảm nhiệm vai trò trung phong phía trước bộ ba Andre Schuerrle, Juan Mata và Eden Hazard. Trong khi đó, Fernando Torres, Kevin de Bruyne và Oscar phải ngồi dự bị, còn Willian và Demba Ba không có tên trong đội hình xuất phát.

Phong phú tài năng tấn công là thế, nhưng Chelsea không tài nào khoan thủng hệ thống phòng ngự của Everton. Giống như các đồng đội của mình, Eto’o đã nỗ lực rất nhiều song vẫn không thay đổi được kết quả. 

Mặc dù thi đấu ở vị trí chủ công, nhưng Eto’o vẫn sẵn sàng hy sinh để phục vụ lối chơi toàn đội, giống như thời anh vẫn làm trong màu áo Inter Milan. Ngày đó, Eto’o hoạt động rất rộng hỗ trợ cho người đồng đội Diego Milito tỏa sáng. Còn lúc này, “Báo đen” đã không giữ được tốc độ và khả năng tăng tốc như thời đỉnh cao, dĩ nhiên rồi, nhưng đổi lại những pha di chuyển của anh ngày càng sắc sảo. Từ chỗ là mẫu tiền đạo trực tiếp tìm kiếm bàn thắng, Eto’o chuyển sang thi đấu kiểu rình rập, khai thác khoảng trống để tìm ra cơ hội ăn bàn.

Với cách chơi đó, Eto’o thường lôi kéo đối phương để cho phép Hazard và đặc biệt là Schuerrle xâm nhập vòng cấm, qua đó phối hợp cùng họ để tạo ra cơ hội. Khi cách chơi này không đạt hiệu quả, Eto’o lại chủ động lùi sâu để kết nối với các tiền vệ công, thường là bên cánh trái, nơi anh sẽ có cơ hội đi bóng vào phía trong rồi dứt điểm bằng chân thuận. 

Không thể phủ nhận rằng Eto’o vẫn hết sức nguy hiểm mỗi khi anh hiện diện trong vòng cấm địa đối phương. Với khả năng cảm nhận vị trí tuyệt vời của một cầu thủ giàu kinh nghiệm, ngôi sao người Cameroon luôn là điểm đến của những đường tạt bóng từ đồng đội.

Nếu may mắn, Eto’o lẽ ra đã có thể ăn mừng pha lập công đầu tiên cho Chelsea ngay phút thứ 4, với một cú đánh đầu cận thành mà bóng đi vọt xà ngang đáng tiếc. Không lâu sau đó, Eto’o lại có một cơ hội vàng khác từ sai lầm của thủ môn Tim Howard, nhưng cú dứt điểm từ đường chuyền của Schuerrle lại bị Gareth Barry truy cản ngay trước cầu môn bỏ trống.

Tổng cộng, Eto’o đã tung ra 6 trên tổng số 21 lần dứt điểm của Chelsea ở trận này, gấp đôi những đồng đội khác ở trên sân và cao hơn tỉ lệ dứt điểm trung bình mỗi trận tại Premier League mùa trước. Tỷ lệ dứt điểm trúng cầu môn của Eto’o đạt 50%.

Tuy bỏ lỡ toàn bộ số cơ hội có được trước khung thành, Eto’o vẫn cho thấy Chelsea hoàn toàn có thể tin tưởng vào mình ở những trận đấu tiếp theo. Khả năng di chuyển thông minh, nhạy cảm, đóng góp vào lối chơi chung của The Blues là những thứ sẽ giúp cho Eto’o trở thành sự lựa chọn ưu tiên của HLV Jose Mourinho so với Torres và Ba. Vấn đề của Eto'o chỉ là lấy lại thể lực, duyên ghi bàn và một chút thời gian mà thôi.