Khi Arsenal tới làm khách vào trưa thứ Bảy với nỗ lực lặp lại kỳ tích mà chỉ Norwich City và Manchester United làm được trong 2 năm qua, những tính toán chiến thuật của HLV Arsene Wenger sẽ đóng vai trò quyết định. “Bạn lo lắng hơn trước trận đấu này vì các kết quả trong quá khứ”, HLV người Pháp nói trước khi đối mặt Manuel Pellegrini. “Nhưng trong những trận đấu lớn, điều đó không có ý nghĩa nhiều. Kết quả những trận đấu lớn phụ thuộc vào sự tập trung ngày hôm đó, chứ không phải những gì bạn đã làm trước đó. Bạn phải chuẩn bị tốt nhất”.
Roberto Mancini đã dựng lên pháo đài ở nửa xanh Manchester trước khi ông bị sa thải mùa trước và Pellegrini tiếp nối truyền thống đó với một chiến dịch hoàn hảo trên sân nhà, 7 chiến thắng, ghi 29 bàn và chỉ để thủng lưới 2 bàn. HLV người Chile biết rõ tại sao Man City là không thể ngăn cản trên sân nhà: “Trước hết vì chúng tôi có một phong cách phù hợp với các cầu thủ ở đây. Chúng tôi có những cầu thủ sáng tạo và luôn cho phép họ ghi bàn, tạo nhiều cơ hội hơn, nhất là trên sân nhà”.
HLV Arsene Wenger của Arsenal
Thành tích sân khách của họ kém thuyết phục hơn. Man City thua 4/6 trận mở màn trước chiến thắng ở West Brom và trận hòa ở Southampton tuần trước, và mới ghi 12 bàn, thủng lưới 13 bàn.
Giải thích tại sao Sergio Aguero, Yaya Toure, David Silva, Samir Nasri và Alvaro Negredo gây thất vọng khi xa nhà, Pellegrini nói: “Có lẽ trên sân khách chúng tôi không có nhiều cơ hội, nhưng chúng tôi đang nỗ lực lặp lại phong độ sân nhà. Vì thế chiến thắng ở Munich là rất quan trọng (3-2 trước Bayern). Điều đó có nghĩa là chúng tôi đã thắng cả 3 trận sân khách ở Champions League. Bạn sẽ thấy điều đó ở Premier League trong tương lai, chúng tôi sẽ tiếp tục phát huy phong cách của mình”.
Lợi thế sân nhà luôn là điều bí ẩn khó giải thích trong bóng đá. Garry Birtles là thành viên của đội Nottingham Forest đã trải qua 42 trận bất bại liên tiếp, tương đương với trọn một mùa giải Ngoại hạng khi đó, từ tháng 11/1977 tới tháng 11/1978. Kỷ lục đó đứng vững cho tới khi đội hình bất bại Arsenal của Wenger trải qua 49 trận không thua từ tháng 5/2003 tới tháng 10/2004. 21/42 trận của Forest là trên sân nhà.
HLV Manuel Pellegrini của Man City
Birtles nhớ lại một trận đấu tháng 9/1978 và bầu không khí cực kỳ thù địch và đầy sức ép tâm lý ở Liverpool: “Trải nghiệm trên sân khách khó khăn nhất với tôi trong sự nghiệp bóng đá là ở Anfield thời Liverpool đang ngự trị”, ông nói. “Chúng tôi tới đó đá trận lượt về Cúp C1. Tất cả CĐV tới đó rất sớm. HLV của họ Brian Clough trước đó đã ra một mệnh lệnh: “Tôi muốn tất cả các bạn ra sân ngay bây giờ”. Chúng tôi thậm chí không thể ra sân khởi động. Họ ném cam và đủ thứ đồ vật vào người chúng tôi. John Robertson nhặt một quả bóng quần vợt và sút vào lưới trống, các CĐV Liverpool đứng cả dậy vỗ tay vang dội”.
Trong khi Forest giành kết quả hòa 0-0 để đi tiếp (họ vô địch Cúp C1 mùa đó), Wenger hiểu tỉ lệ 2,78 bàn/trận của Man City ở Etihad có nghĩa là Arsenal phải ghi 3 bàn nếu muốn thắng trận, như Man United và Norwich đã làm được. Nếu đúng vậy, đó sẽ là một trận đấu cực kỳ ngoạn mục.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn