Trước cuộc đối đầu với Real Madrid ở lượt trận thứ 4 vòng bảng Champions League 2014/15, HLV Brendan Rogers thông báo sẽ cất tiền vệ đội trưởng Steven Gerrard trên ghế dự bị. Sở dĩ, chiến lược gia người Bắc Ireland làm vậy là do ông muốn ngôi sao 34 tuổi có thời gian nghỉ ngơi để có được trạng thái thể lực sung mãn nhất cho trận thư hùng với Chelsea ở vòng 11 Premier League vào cuối tuần này.

Nhiều CĐV Liverpool tưởng Rodgers... đùa nhưng thực tế cho thấy, chiến lược gia người Bắc Ireland không chỉ để Gerrard ngồi ngoài mà Raheem Sterling, Jordan Henderson, Mario Balotelli... cũng phải theo dõi các đồng đội trên ghế dự bị. Trong trận Liverpool thua 0-1 trước Real tại sân Bernabeu vào rạng sáng nay (5/11), Gerrard chỉ được tung vào sân ở phút 69 thay cho Lucas Leiva.

Nói về trường hợp của Gerrard, người đồng đội một thời của G8 ở ĐT Anh là Paul Scholes chia sẻ: "Liverpool chính là nguyên nhân vì sao Gerrard quyết định chia tay ĐTQG để gắn bó với họ trong quãng thời gian còn lại của sự nghiệp. Nhưng với việc đã xảy ra (Gerrard không được đá chính), tôi không nghĩ anh ta sẽ hạnh phúc".

"Tôi từng nghĩ Gerrard đủ khả năng để thi đấu ở trận gặp Real và Chelsea vào cuối tuần này. Cuộc đối đầu với Real vào hôm thứ Ba (giờ địa phương) và cậu ấy có 4 ngày để hồi phục trước khi đá với Chelsea".

Trong khi đó, cựu cầu thủ Lee Dixon của Arsenal cho rằng HLV Rodgers cần cẩn thận xử lý trường hợp của Gerrard: "Có vẻ như họ chắc chắn đã ưu tiên cho trận đấu với Chelsea vào ngày thứ Bảy này".

"Rodgers đang cố gắng tìm ra sự cân bằng và tạo cơ hội cho các cầu thủ ra sân nhưng có thể sẽ có 1 vài trường hợp mang tới rủi ro".

"Nếu tôi là cầu thủ, tôi muốn được ở nhà nghỉ ngơi và thư giãn khi biết chắc mình sẽ tham gia một trận đấu chẳng khác gì chuyến đi du lịch".

Sau trận thua trước Real, Liverpool vẫn xếp thứ 3 ở bảng B với 3 điểm/4 trận. Trong khi đó, đội bóng của HLV Carlo Ancelotti đã giành vé sớm vào chơi vòng knock-out khi có được 12 điểm/4 trận, hơn đội nhì bảng Basel tới... 6 điểm.