Ký ức gian khổ & kinh hãi của Berbatov

Berbatov sinh ra ngày 30/1/1981 tại thị trấn Blagoevgrad ở miền Tây Nam của Bulgaria. Ông bố Ivan của Berbatov từng là dân cầu thủ chuyên nghiệp trong màu áo CLB Pirin Blagoevgrad và CSKA Sofia. Bà mẹ Margarita của Berbatov từng thi đấu bóng ném trước khi chuyển sang làm y tá.

Hồi Berbatov còn nhỏ, nhà anh rất nghèo. Gia đình Berbatov đã quen với cảnh “tiền vào nhà khó như gió vào nhà trống”. Chú bé Berbatov thậm chí còn không có giường mà ngủ. Berbatov phải quen với việc ngủ luôn trên sofa.

Từ bé, Berbatov đã bộc lộ những năng khiếu liên quan đến thể thao và nghệ thuật. Berbatov mê vẽ và vẽ rất đẹp. Berbatov thích chơi các môn điền kinh như nhảy xa và chạy. Môn nào Berbatov chơi cũng cừ. Tuy nhiên, đam mê lớn nhất với Berbatov vẫn phải kể đến bóng đá. Với chú bé Berbatov hồi ấy, đâu cũng có thể là sân bóng, vật gì hình tròn cũng có thể là trái bóng.

Bà Margarita kể: “Có lần Dimitar vô tình đá hỏng cả cái tủ trong nhà. Cũng tại nhà tôi nghèo tới mức không thể mua cho Dimitar quả bóng đá cho nó tập tành ngoài sân cho tử tế. Berbatov cứ phải lấy quả bóng rổ xin được ở đâu mang về đá trong nhà”.

Lớn lên trong cảnh không có nổi quả bóng mà chơi, Berbatov không vì thế mà mai một ước mơ trở thành một ngôi sao sân cỏ. Berbatov muốn lớn lên được như các thần tượng của mình. Berbatov có rất nhiều thần tượng.

Thần tượng lớn nhất của Berbatov là cựu tiền đạo Marco van Basten. Cũng vì quá hâm mộ huyền thoại bóng đá Hà Lan này mà Berbatov trở thành fan của Milan.

Một ngôi sao nữa mà Berbatov coi là hình mẫu để mình phấn đấu noi theo là Alan Shearer. Bà Margarita kể thêm rằng Berbatov ngưỡng mộ Shearer tới độ sau khi cầu được ước thấy chiếc áo đấu Newcastle của Shearer, Berbatov cứ tối đến là lấy chiếc áo này làm chăn. Phải ngủ cùng áo của thần tượng Shearer, Berbatov mới chịu.

Còn về thần tượng đồng hương, Berbatov lấy Hristo Stoichkov làm cảm hứng phấn đấu. Theo dõi Stoichkov tỏa sáng góp công lớn giúp ĐT Bulgaria bất ngờ lọt đến bán kết World Cup 1994, Berbatov mơ một ngày nào đó mình cũng có thể lập được kỳ tích tương tự.

Thời điểm Bulgaria viết nên câu chuyện cổ tích trong kỳ World Cup được tổ chức trên đất Mỹ vào năm 1994, Berbatov đang ăn tập trong lò của Pirin Blagoevgrad – đội bóng mà trước đây cha của anh từng đầu quân. 

Với ước mơ vươn tới một ngôi sao cùng ý chí vượt khó luôn nung nấu trong đầu, Berbatov rất chịu khó tập luyện tại Pirin. Những nỗ lực không ngừng nghỉ của Berbatov được đền đáp bằng những thành tích rất thuyết phục trên sân. Anh ghi được tổng cộng 77 bàn sau 92 trận khoác áo đội B của Pirin.

Năm 1998, khi 17 tuổi, Berbatov lọt vào mắt xanh của HLV đang dẫn dắt CSKA Sofia hồi đó, Dimitar Penev. Penev chính là vị HLV đã đưa ĐT Bulgaria vào đến bán kết World Cup 1994.

Vụ Berbatov chuyển từ Pirin sang CSKA Sofia vào năm 1998 là vụ chuyển nhượng rất hi hữu. Có giai thoại rằng khoản phí của thương vụ này bao gồm cả… 20 giày bóng đá. Những gì diễn ra sau đó còn li kì hơn.

Tài săn bàn của Berbatov không chỉ làm nức lòng HLV Penev và các fan CSKA Sofia. Tài săn bàn ấy còn lọt vào mắt xanh của… trùm mafia Georgi Iliev. “Bố già” khét tiếng ở Bulgaria này “ngưỡng mộ” Berbatov đến mức hắn sai 3 đàn em bắt cóc Berbatov. 

Một lần vừa tan buổi tập và đang trên đường về nhà, Berbatov bị 3 tên giang hồ là đàn em của Iliev khống chế. Iliev cho Berbatov 2 lựa chọn. Một là về thi đấu cho đội bóng Levski Kyustendil của hắn. Hai là… xơi “kẹo đồng”. 

Đời cầu thủ của mình, Berbatov có biết bao người ngưỡng mộ, có rất nhiều CLB theo đuổi. Nhưng ngưỡng mộ theo kiểu trùm mafia Iliev dọa giết hòng buộc anh về đầu quân cho Levski Kyustendil thì đúng là “vinh dự” trong ác mộng, Berbatov chắc cũng không dám tưởng tượng tới. 

Rất may là trong lúc nguy nan ấy, Berbatov vẫn còn đủ bình tĩnh xin được gọi điện về nhà cho ông bố Ivan của anh để nhờ ông nói chuyện với Iliev. Càng may là nhờ tài thuyết phục của ông Ivan, Berbatov chẳng những được Iliev thả. Anh còn không phải thi đấu cho Levski Kyustendil như yêu cầu trước đó của Iliev. Cũng có nguồn tin cho rằng để vụ việc được thu xếp êm xuôi, ông Ivan đã phải gọi điện nhờ ông chủ Iliya Pavlov của CSKA Sofia điều đình với Iliev.

Dù thế nào, lần bị bắt cóc ấy cũng khiến Berbatov sợ khiếp vía. Về sau, anh tìm đường ra nước ngoài thi đấu càng sớm càng tốt. Năm 2001, Berbatov chuyển sang Đức khoác áo Leverkusen. Từ đó tới khi treo giày, Berbatov đã phiêu lưu sang Anh, Pháp, Hy Lạp và cả Ấn Độ. Nhưng anh không khoác áo thêm một CLB đồng hương nào nữa.