Mới đây, Iniesta đã chính thức tuyên bố treo giày ở tuổi 40, khép lại sự nghiệp kỳ vĩ. Tại buổi lễ chia tay diễn ra ở Barcelona, Iniesta đã có bài phát biểu đầy xúc động, hồi tưởng về hành trình từ một cậu bé nhiều mơ ước đến khi trở thành một huyền thoại bóng đá. 

Anh nói: "Tôi chưa bao giờ nghĩ ngày này sẽ đến, nhưng những giọt nước mắt những ngày này là những giọt nước mắt của xúc động, của tự hào. Chúng không phải là những giọt nước mắt của buồn bã. 

Đó là những giọt nước mắt của cậu bé đến từ Fuentealbilla, người đã có ước mơ trở thành cầu thủ bóng đá. Và tôi đã đạt được điều đó, chúng ta đã đạt được điều đó. Với rất nhiều hy sinh và nỗ lực. Và không bao giờ bỏ cuộc. 

Đó là những giá trị cốt lõi trong cuộc sống của tôi. Tôi cảm thấy rất tự hào về con đường đó. Tôi rất hạnh phúc vì đã đạt được phần thưởng, giấc mơ trở thành một cầu thủ bóng đá".

Tuy nhiên, điều đáng nói là ngay đến Real Madrid - đối thủ đã bị Iniesta không ít lần gieo sầu trong quá khứ ở các trận El Clasico với Barca - cũng đã đăng một thông báo tri ân huyền thoại của đối thủ.

Chia sẻ trên website của mình, Real Madrid viết: "Sau khi Andres Iniesta thông báo giải nghệ, Real Madrid CF, chủ tịch và ban giám đốc của CLB xin bày tỏ sự công nhận, ngưỡng mộ và tình cảm đối với một trong những huyền thoại lớn nhất của bóng đá Tây Ban Nha và thế giới.

Andres Iniesta đã làm phong phú thêm môn thể thao này thông qua tài năng và các giá trị của anh, bên cạnh vô số danh hiệu mà anh đã giành được trong sự nghiệp. Bàn thắng biểu tượng của anh trong trận chung kết World Cup 2010 tại Nam Phi sẽ mãi mãi in sâu trong tâm trí của mọi cổ động viên Tây Ban Nha.

Real Madrid xin chúc anh và gia đình những điều tốt đẹp nhất trong chương mới của cuộc đời".

Rõ ràng, việc được một CLB đối thủ như Real Madrid vinh danh cho thấy tầm vóc của Iniesta vĩ đại thế nào. Trong quá khứ, khi Xavi giải nghệ, Real Madrid đã không phát đi bất kỳ thông báo tri ân nào.

Trong suốt sự nghiệp của mình, Iniesta đã đối đầu Real Madrid tổng cộng 38 lần ở La Liga, Champions League, Cúp Nhà Vua và Siêu Cúp Tây Ban Nha. Huyền thoại của Barca đã có 16 trận thắng, 10 trận hòa và 12 trận thua trước Los Blancos.

Lần ra sân cuối cùng của Iniesta trước Real Madrid là tại Camp Nou khi hai đội hòa nhau với tỷ số 2-2 đầy kịch tính ở mùa giải 2017/18.