Nếu ra sân lần lượt trước Bosnia & Herzegovina và Iceland tại vòng loại EURO 2024 ở đợt tập trung ĐTQG đang diễn ra, Ronaldo sẽ cán mốc 200 lần khoác áo ĐT Bồ Đào Nha, và tiếp tục vững vàng trên đỉnh với kỷ lục do FIFA công bố. Trước đó, Ronaldo đã vượt mặt tiền đạo Bader Al-Mutawa của Kuwait (196 lần) để xếp số 1 trong danh sách những cầu thủ nam ra sân nhiều nhất ở cấp độ ĐTQG.

Tuy nhiên, nếu xét đến kỷ lục về số lần khoác áo ĐTQG nhiều nhất của một cầu thủ bóng đá (tính cả nam lẫn nữ), Ronaldo vẫn thua xa các chị em. Theo thống kê, có không dưới 26 cầu thủ nữ đã sở hữu ít nhất 200 lần khoác áo ĐTQG trở lên trong sự nghiệp của họ. Li Jie của Trung Quốc - người đứng thứ 26 trong danh sách với 200 lần khoác áo ĐTQG, là đối thủ gần nhất Ronaldo đang bám đuổi.

Người dẫn đầu danh sách cầu thủ bóng đá có số lần ra sân nhiều nhất ở cấp độ quốc tế là cựu tiền đạo Kristine Lilly của ĐT bóng đá nữ Mỹ với... 354 lần. Lilly, năm nay 51 tuổi, đã trải qua sự nghiệp kéo dài 23 năm ở đội tuyển xứ cờ hoa, từ năm 1987 đến 2010, và giành được 1 danh hiệu World Cup cùng 2 HCV Olympic.

Bà cũng là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ 3 trong lịch sử ĐT nữ Mỹ với 130 bàn, chỉ xếp sau Mia Hamm (158 bàn) và Abby Wambach (184). Thêm nữa, trong số 26 cầu thủ khoác áo ĐTQG nhiều hơn Ronaldo, gần một nửa (12 người) thuộc ĐT nữ Mỹ. Một số trong đó hiện vẫn đang thi đấu.

Ngoài ra, còn có một vấn đề nữa cần bàn đến, đó là liệu Ronaldo có thực sự là cầu thủ nam sở hữu số lần khoác áo ĐTQG nhiều nhất lịch sử như những gì FIFA công bố? Al-Mutawa - người từng bị Ronaldo vượt mặt, thậm chí có thể thiết lập kỷ lục lớn hơn, nếu ĐT Kuwait không bị FIFA đình chỉ tham dự mọi giải đấu quốc tế vì lý do chính phủ đã hai lần can thiệp vào LĐBĐ của họ, năm 2007-2008 và 2015-2017. Số trận đấu Al-Mutawa không được ra sân có thể giúp anh dễ dàng vượt mốc 200 lần khoác áo ĐTQG.

Điều kỳ lạ mà ít người biết là Al-Mutawa trước đây đã giành lại vị thế cầu thủ nam có số lần khoác áo ĐTQG nhiều nhất thế giới từ một cầu thủ đã giải nghệ từ năm 1984. Sự việc này bắt nguồn từ chuyện FIFA chỉ công nhận số lần ra sân ở ĐTQG cho các cầu thủ quốc tế thuộc "hạng A" chính thức, đồng thời định nghĩa lại về những gì cấu thành nên một trận đấu theo đúng tiêu chuẩn.

Bởi vậy, ở lần cập nhật về số lần ra sân nhiều nhất ở cấp độ ĐTQG hồi tháng 8 năm ngoái đã chứng kiến sự nhảy vọt của cựu tuyển thủ Malaysia, Soh Chin Ann với 195 lần, đẩy Al-Mutawa xuống thứ 2 với thành tích kém hơn 10 lần. Al-Mutawa sau đó đã phải "cật lực" ra sân nhằm lấy lại vị thế số 1, trước khi anh bị Ronaldo vượt qua.

Trong một vài quý, đã xảy ra nhầm lẫn khi Ann được ghi nhận có hơn 200 lần ra sân cho ĐT Malaysia. Tổ chức thống kê bóng đá Rec.Sport (RSSSF) liệt kê, Ann có 219 lần khoác áo Malaysia, trong khi LĐBĐ nước này còn đưa ra con số lớn hơn nhiều, 252 lần. Điểm gây tranh cãi bắt nguồn từ thực tế nhiều Thế vận hội Olympic và Đại hội thể thao Đông Nam Á (SEA Games) trước đây không được tính thuộc "hạng A" của FIFA.

Hơn nữa, vào thời mà việc các CLB châu Âu đến châu Á giao hữu trở nên phổ biến, các đội tuyển ở châu Á thường sử dụng các đội hình ngôi sao tuyển chọn, chẳng hạn như Malaysia XI. Điều đồng nghĩa với việc đó không thể được coi là lần ra sân cho ĐTQG. Đôi khi, những đội được mời này thậm chí còn bao gồm những cầu thủ nước ngoài đang thi đấu ở giải quốc nội.

Những điều trên có thể giải thích tại sao có quá nhiều tranh luận về con số thực tế của Ann, và FIFA đã phải đưa ra số liệu cho các mục đích chính thức. Với Ronaldo, anh đang trên đường cán mốc 200 lần khoác áo ĐT Bồ Đào Nha, song vẫn còn rất xa để trở thành cầu thủ bóng đá có số lần ra sân cho ĐTQG nhiều nhất lịch sử (tính cả nam lẫn nữ) - một kỷ lục hiện được Lilly của đội tuyển bóng đá nữ Mỹ nắm giữ với tổng cộng 354 lần.