Hai trong số 10 bản hợp đồng đắt giá nhất trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm 2025 vừa khép lại thuộc về các đội SPL. Al Nassr của Cristiano Ronaldo mua Jhon Duran từ Aston Villa với giá 64,5 triệu bảng chưa kèm phụ phí. Al Ahli của Ivan Toney cũng chơi lớn với thương vụ mua ngôi sao người Brazil Galeno từ Porto với giá 41,6 triệu bảng.

Tổng cộng 4 CLB thuộc sở hữu của Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) - Al Nassr, Al Hilal, Al Ittihad và Al Ahli - đã chi hơn 100 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng vừa rồi. Số tiền có thể sẽ còn lớn hơn nếu họ thành công trong các vụ hỏi mua khác, tiêu biểu là Al Nassr hai lần bị từ chối trong vụ mua Kaoru Mitoma từ Brighton (các mức giá đề nghị lần lượt là 54 và 61 triệu bảng).

Tất nhiên số tiền này chưa thấm vào đâu so với chi tiêu của các CLB SPL trong các kỳ chuyển nhượng trước, đặc biệt là vào mùa Hè 2023 khi họ chi ra gần 1 tỉ bảng để đưa về một loạt ngôi sao đình đám như Sadio Mane, Neymar hay Riyad Mahrez. Nhưng đó là dấu hiệu cho thấy các CLB Saudi vẫn còn ý định, và quan trọng là có thể, thực hiện những bản hợp đồng lớn.

Sở dĩ phải nhấn mạnh điều này là bởi trong hai kỳ chuyển nhượng ngay trước kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa rồi, mức chi của các CLB SPL đã giảm đi đáng kể. Không có thêm ngôi sao đình đám nào được đưa về. Cộng với việc bầu không khí bóng đá có vẻ đã nguội đi - sân nhà của Al Nassr còn rất nhiều chỗ trống dù Ronaldo vẫn tỏa sáng đều đặn là một minh chứng - nhiều người tin rằng SPL đã bắt đầu “chán” và không còn muốn chơi lớn nữa.

Nhưng điều đó không đúng. Một quan chức (giấu tên) của bóng đá Saudi Arabia khẳng định với báo chí rằng với tầm nhìn tới World Cup 2034 mà Saudi Arabia là chủ nhà, các đội bóng SPL vẫn được khuyến khích đầu tư mạnh tay vào bóng đá. Giai đoạn im ắng vừa rồi được ví như “khoảng lặng giữa hai cơn bão”. Một quan chức khác cho biết một lý do là phần ngân sách phân bổ cho mùa giải 2024/25 đã được các CLB sử dụng hết từ đầu, nên từ mùa Hè tới, khi nguồn tiền lại được đổ đầy, các CLB lại có thể trở lại chi tiêu mạnh mẽ.

Thực tế là các CLB SPL, đặc biệt là 4 CLB thuộc PIF, vẫn đang nhắm tới những tên tuổi lớn của bóng đá châu Âu, và luôn sẵn sàng chi tiền tấn. Al Nassr vẫn chưa từ bỏ Mitoma, trong khi Mohamed Salah cũng đang được nhiều đội theo sát. “Quả bom” vẫn ở đó chưa bị chuyển đi đâu cả, chờ lúc thích hợp là phát nổ thôi.