Jamal Musiala, tài không đợi tuổi

Musiala sinh ra ở Stuttgart, có cha mang hai dòng máu Nigeria-Anh còn mẹ là người Đức gốc Ba Lan. Năm 2 tuổi, cậu bé cùng gia đình chuyển tới Fulda cách đó 150 dặm vì Carolin, mẹ Musiala, học bằng cử nhân khoa học xã hội tại đây. Musiala được cha, Daniel Richard, gửi tới ăn tập tại CLB địa phương TSV Lehnerz. Khi đó Musiala mới 4 tuổi nhưng Richard, từng là cầu thủ, có niềm tin rất lớn vào năng khiếu nổi trội của con trai.

“Chúng tôi tập bóng trong nhà. Jamal chỉ mới 4 tuổi nhưng tập rất hăng. Cậu bé dường như không biết sợ hãi”, Micha Hoffmann nhớ lại lần đầu gặp Musiala. Hoffmann là HLV đầu đời của Musiala, người chứng kiến những bước đầu chập chững của tài năng sinh năm 2003. Song thực ra Musiala chẳng “chập chững” chút nào. Mùa giải 2008/09, cậu bé đoạt giải Vua phá lưới đội U7 TSV Lehnerz. “Musiala ghi từ 5 tới 10 bàn mỗi trận. Cậu bé ở một trình độ khác hẳn so với bạn đồng trang lứa”, Hoffmann kể lại.

Musiala ghi hơn 100 bàn thắng ngay mùa đầu tiên tại TSV Lehnerz. Cậu bé nhỏ con đá bóng hay đến nỗi... bị đẩy lên đá với lứa lớn hơn 2 tuổi. Ngay cả khi đó, Musiala vẫn rất khác biệt. “Cậu bé trẻ hơn đối thủ 2 tuổi. Nhưng Musiala có thể lừa bóng qua 4, 5 cầu thủ. Đối với các HLV chúng tôi thời đó, được xem một thần đồng như Musiala chơi bóng là một giấc mơ”, Branko Milenkovski, HLV tiếp theo của Musiala tại TSV Lehnerz cho biết.

Năm Musiala 7 tuổi, cả gia đình lại rời đi theo sự nghiệp học hành của Carolin, người tới Southampton làm thạc sĩ. Ở nơi đất khách quê người, cha mẹ Musiala cố gắng tìm CLB mới cho con trai. Sau những cuộc điện thoại không thành công, họ quyết định dắt thẳng Musiala tới văn phòng của Southampton. Musiala được nhận vào đội U7 của đội bóng miền Nam nước Anh sau khi ghi 6 bàn trong 10 phút ở trận đấu thử việc. Ở trận đấu thứ hai, Musiala ghi gấp đôi số bàn thắng trước đối thủ U8. Các tuyển trạch viên ở Southampton thừa nhận lần đầu tiên họ chứng kiến một tài năng đặc biệt đến vậy.

Arsenal và Chelsea nhanh chóng “đánh hơi” được viên ngọc thô của Southampton. Musiala cập bến The Blues vì Carolin, mẹ cậu bé, tìm được công việc làm giám đốc tiếp thị cho một công ty ở khá gần sân tập của Chelsea. Hàng tuần, Musiala trong dàn mascot được nắm tay những Didier Drogba, Frank Lampard bước ra mặt cỏ Stamford Bridge. Nhưng tối về cậu bé xếp bộ quần áo màu xanh vào tủ, đối diện với cuộc sống nghèo khó trong căn hộ nhỏ bé cùng cha mẹ và hai em. Trong sâu thẳm, Musiala quyết tâm một ngày trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.

Ở Chelsea, Musiala cực kỳ siêng năng tập luyện. Cậu bé được đánh giá là một học viên kiểu mẫu. Ngoài sân cỏ, Musiala học thêm cờ vua và võ Hapkido của Hàn Quốc. Chơi cờ vua giúp Musiala tư duy tốt hơn còn võ thuật giúp cậu bé nhanh nhẹn hơn. Khả năng chơi bóng cũng nhờ đó phát triển chóng mặt. Từ năm 2011 tới 2014, Musiala trở thành thủ lĩnh đưa đội bóng trường Corpus Christi thống trị giải vô địch toàn quốc với hơn 1000 trường học tham dự. Nhờ đó Musiala lọt vào mắt xanh của Gareth Southgate, lên đội U15 Anh khi mới 13 tuổi.

Tuy nhiên, giấc mơ khoác áo Chelsea của Musiala không thành hiện thức. Cha mẹ cậu bé quyết định kéo cả gia đình trở lại Đức sinh sống vì lý do riêng. Bayern ngay lập tức nhảy vào lôi kéo viên ngọc thô của Chelsea. Trưởng ban tuyển trạch Bayern, Marco Neppe, đã theo sát bước tiến của Musiala từ vài năm trước. Ông đã nhiều lần gặp riêng Musiala, cho cậu bé... kẹo và gửi những món quà nhỏ cho các thành viên trong gia đình. Bayern vốn là đội bóng thần tượng của Musiala thời nhỏ. “Thật khó từ chối một CLB như Bayern”, tiền vệ mang hai quốc tịch Anh và Đức chia sẻ.

Dù tiếp cận Musiala từ năm 2015 nhưng phải tới năm 2019 Bayern mới chính thức có được tài năng này. Và những gì sau đó là câu chuyện về các kỷ lục  khi Musiala ở tuổi 17 liên tục tỏa sáng trong đội hình của Hansi Flick.