Trung Kiên là cái tên hiếm hoi dưới độ tuổi 23 được HLV Kim Sang Sik điền tiên vào danh sách dự AFF Cup 2024 cùng Vĩ Hào và Khuất Văn Khang. Mặc dù không được ra sân phút nào nhưng quãng thời gian hơn 1 tháng ăn tập cùng những thủ môn dày dặn kinh nghiệm và có đẳng cấp cao như Văn Lâm, Nguyễn Filip và Đình Triệu sẽ giúp Trung Kiên trưởng thành hơn rất nhiều. 

Ở vị trí thủ môn tại U22/U23 Việt Nam vào lúc này, có thể khẳng định không ai xuất sắc hơn Trung Kiên. Sở hữu chiều cao lên đến 1m92 cùng sải tay dài và khả năng phản xạ tuyệt vời, thủ thành sinh năm 2003 sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối trong việc cạnh tranh suất bắt chính tại SEA Games 33 so với những người đồng nghiệp như Cao Văn Bình, Hồ Tùng Hân hay Đoàn Huy Hoàng. 

Tại V.League 2024/25, Trung Kiên bắt chính toàn bộ 10/10 trận cho HAGL. Thủ thành 21 tuổi được đánh giá cao ở sự ổn định và đặc biệt là khả năng ra vào hợp lý. Tuy nhiên, để trở thành một người gác đền giỏi, Trung Kiên cần phải cải thiện khả năng chơi chân. 

Lê Nguyên Hoàng là một trong những trung vệ tiềm năng nhất của bóng đá xứ Nghệ nói riêng và bóng đá Việt Nam nói chung. Ở tuổi 17, Lê Nguyên Hoàng đã là trụ cột của U20 Việt Nam thi đấu tại VCK U20 Châu Á 2023. Ở tuổi 20, Lê Nguyên Hoàng đã chiếm trọn niềm tin của HLV Hoàng Anh Tuấn với suất đá chính tại VCK U23 châu Á 2024 trong màu áo U23 Việt Nam. 

Dù mới 20 tuổi nhưng Lê Nguyên Hoàng đã cho thấy được hình bóng của một thủ lĩnh trong tương lai. Trung vệ của Sông Lam Nghệ An có  khả năng chọn vị trí và đón điểm rơi tốt trong những tình huống chống bóng bổng. Ngoài ra, khả năng tịnh tiến bóng và khả năng phát động tấn công của Lê Nguyên Hoàng cũng được đánh giá rất cao. Mặc dù phong cách chơi bóng khá giống Trần Đình Trọng, tuy nhiên vị trí mà Nguyên Hoàng đang thi đấu lại khiến giới chuyên môn liên tưởng đến Quế Ngọc Hải nhiều hơn. 

Cái tên thứ 2 là Zan Nguyễn, cầu thủ Việt kiều đang thi đấu cho CLB TP.HCM. Zan Nguyễn, sinh năm 2006 đến thử việc ở đội bóng thành phố mang tên Bác hồi đầu mùa giải 2024/25. Trung vệ 19 tuổi nhận được phản hồi tích cực từ HLV Phùng Thanh Phương. Anh cũng là cầu thủ Việt kiều duy nhất được CLB TP.HCM giữ lại ký hợp đồng chính thức, đăng ký vào danh sách tham dự mùa giải năm nay. Dù chỉ mới 19 tuổi, nhưng cầu thủ Việt kiều này đã sở hữu chiều cao cực kỳ lý tưởng lên đến 1m90. Ngoài khả năng tranh chấp, đọc tình huống tốt, với thể hình ấn tượng, Zan Nguyen cũng có khả năng không chiến khá tốt. 

Ở mùa giải năm nay, Zan Nguyễn có 2 lần được đăng ký vào danh sách thi đấu. Trận gặp SHB Đà Nẵng ở vòng 11 vừa qua, trung vệ trẻ này lần đầu tiên được “hít thở” bầu không khí V.League. Zan Nguyễn vẫn còn nhiều thời gian để chứng minh năng lực của mình ở V.League. Nếu được nhập quốc tịch Việt Nam và có màn thể hiện tốt trong màu áo của CLB TP.HCM, trung vệ sinh năm 2006 cũng có thể là một sự lựa chọn cho HLV Kim Sang Sik vào lực lượng U22 Việt Nam chuẩn bị cho SEA Games 33 ở Thái Lan.

Cái tên thứ 3 là Phạm Lý Đức, trung vệ dưới 23 tuổi có thời lượng thi đấu nhiều nhất tại V.League 2024/25. Lý Đức sinh năm 2003 và đang thi đấu cho CLB HAGL. Anh Sở hữu thể hình nặng đô và chiều cao ấn tượng 1m82. Giới chuyên môn cho rằng, cầu thủ quê Tây Ninh sẽ sớm trở thành trung vệ hàng đầu của bóng đá Việt Nam trong tương lai. Trước khi V.League 2024/25 khởi tranh, Lý Đức chưa từng được hít thở bầu không khí tại sân chơi cao nhất Việt Nam. Dẫu vậy, niềm tin từ HLV Lê Quang Trãi đã giúp Lý Đức vụt sáng và trở thành ngôi sao U23 đáng xem nhất tại V.League mùa này. Điểm mạnh của Lý Đức là sự tỉnh táo trong khả năng phán đoán và luôn tỏ ra lì lợm trong những tình huống đối đầu 1 vs 1 với các tiền đạo đối phương. Với những màn trình diễn ấn tượng trong thời gian qua, một suất dự SEA Games 33 đang nằm trong tầm tay của Lý Đức. 

Khuất Văn Khang và Hồ Văn Cường từng là đôi cánh của U23 Việt Nam và thậm chí là ĐT Việt Nam dưới thời HLV Philippe Troussier. Bộ đôi cầu thủ sinh năm 2003 từng được va chạm tại rất nhiều đấu trường châu lục từ cấp độ trẻ đến ĐTQG. Hồ Văn Cường đang là trụ cột của SLNA, trong khi Khuất Văn Khang cũng đóng vai trò quan trọng trong hệ thống vận hành của HLV Đức Thắng tại CLB Thể Công Viettel. 

Với kinh nghiệm trận mạc khi từng cùng ĐT Việt Nam vô địch ASEAN Cup 2024, nhiều khả năng Khuất Văn Khang sẽ là đội trưởng của U22 Việt Nam tại SEA Games 2025. Về phía Hồ Văn Cường, anh sẽ là cơn lốc đường biên đáng chờ đợi bên phía hành lang cánh phải. 

Andrej Nguyễn An Khánh không còn là cái tên xa lạ với người hâm mộ bóng đá nước nhà, gương mặt này vốn đã về Việt Nam rèn luyện với đội U22 cách đây 1 năm. Bản thân ông Nguyễn Đức Hỷ - bố của Andrej Nguyễn An Khánh cũng sẵn sàng tạo điều kiện để con trai trở về thi đấu cho U22 Việt Nam tại SEA Games, nếu được HLV Kim Sang Sik trao cơ hội. 

Về phần mình, Andrej Nguyễn An Khánh đã có bước trưởng thành đáng khen trong 1 năm qua. Anh ghi 5 bàn, kiến tạo 6 lần sau 9 trận ra sân cho FK SK Polanka tại giải hạng 4 CH Czech. Nhờ vậy, Andrej Nguyễn được CLB chủ quản - FK Trinec gọi về tập luyện và thi đấu giao hữu, chuẩn bị cho lượt về Giải hạng 3 vốn khởi tranh vào tháng 3 tới. 

Về phía Nguyễn Văn Trường, anh cũng là cái tên duy nhất cùng Khuất Văn Khang đã có 2 kì VCK U23 châu Á. Tiền vệ của Hà Nội FC cũng từng được tham dự VCK Asian Cup 2023 và góp mặt thường xuyên trong các đợt hội quân ĐTQG dưới thời HLV Kim Sang Sik và người tiền nhiệm Troussier. Sở hữu khả năng điều tiết, thoát pressing và chia bài ấn tượng, Văn Trường được xem là Hoàng Đức 2.0 của bóng đá Việt Nam. Chắc chắn, lối chơi của U22 Việt Nam sẽ cần 1 chân kiến thiết cừ khôi như Văn Trường.

Cái tên còn lại ở hàng tiền vệ là Viktor Lê, cầu thủ Việt kiều gốc Nga đang thi đấu cho CLB Hà Tĩnh. Viktor Lê năm nay mới 21 tuổi, đủ điều kiện để đồng hành với các đội U22/U23 Việt Nam tại SEA Games 33 diễn ra tại Thái Lan vào năm 2025, cũng như có cơ hội tham dự vòng loại U23 châu Á 2026 diễn ra vào tháng 9 sang năm. Thậm chí nếu chơi tốt, anh hoàn toàn có thể được HLV Kim Sang Sik gọi lên ĐTQG. Lợi thế của cầu thủ 21 tuổi này là anh đã có quốc tịch Việt Nam.

Thời gian qua, Viktor Lê đang thể hiện phong độ ấn tượng ở Hà Tĩnh. Cầu thủ Việt kiều này liên tục được HLV Nguyễn Thành Công trao cơ hội đá chính. Nhà cầm quân xứ Nghệ đánh giá tích cực về cậu học trò và tin rằng nếu tiếp tục nỗ lực, hoàn thiện bản thân, Viktor Lê sẽ có cơ hội khoác áo các đội tuyển Việt Nam trong thời gian tới.

Đình Bắc cùng Vĩ Hào là 2 chân chạy cánh tiềm năng của bóng đá Việt Nam và sẽ sớm khẳng định được chỗ đứng tại ĐTQG trong vài năm tới. Không cần bàn đến trình độ chuyên môn bởi ai cũng biết rõ tiềm năng của Đình Bắc và Vĩ Hào là lớn đến như thế nào. Lợi thế của bộ đôi này là được va chạm với đấu trường chuyên nghiệp V.League từ rất sớm. Hơn nữa, việc được HLV Troussier tạo điều kiện ở nhiều trận đấu tại ĐTQG trong năm 2023 và đầu năm 2024 đã giúp Đình Bắc và Vĩ Hào có sự chuyển mình mạnh mẽ. Dưới thời HLV Kim Sang Sik, Vĩ Hào là con bài tẩy của ĐT Việt Nam trong hành trình vô địch AFF Cup 2024. Ngoài Vĩ Hào hay Đình Bắc, HLV Kim Sang Sik còn sở hữu trong tay những tiền đạo cánh tiềm năng khác như Thanh Nhàn, Phi Hoàng hay Ngọc Mỹ…