Khi tiền vệ Riyad Mahrez ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Man City vào lưới của PSG ở trận bán kết lượt về Champions League, HLV Pep Guardiola biết rằng, ông sắp đại công cáo thành. HLV người Tây Ban Nha siết chặt nắm tay, quay về phía khán đài VIP nơi đồng hương Ferran Sorriano dang ngồi. Ông gật đầu với giám đốc điều hành của Man City như thể muốn nói: “Cuối cùng, kế hoạch của chúng ta cũng đã thành công!”.

Soriano chính là kiến trúc sư trưởng cho thành công của Man City những năm gần đây. Ông chính là người đã gợi ý để giới chủ của Man City mời Guardiola về Etihad cầm quân, để rồi Manh Xanh từ đó trở thành quyền lực số một của bóng đá xứ sở sương mù. Cặp bài trùng người Tây Ban Nha này đã từng cùng Barca 2 lần giành chức vô địch Champions League. Nhưng chiếc cúp châu Âu danh giá lại luôn chạy trốn họ, chạy trốn Man City trong suốt bao năm qua.

Man City chỉ còn cách thiên đường đúng một bước chân. Từ HLV Guardiola, Soriano cho đến ông chủ Sheikh Mansour đều đang rất mong chờ thời khắc đội nhà đánh bại Chelsea ở trận chung kết diễn ra tại Istanbul tháng tới để lần đầu tiên trong lịch sử giành chức vô địch Champions League. Chỉ khi đó, Man City mới có thể tự vỗ ngực xưng mình là quyền lực số một của bóng đá châu Âu. Phải nhấn mạnh rằng, trước khi Guardiola đặt chân đến Etihad, Man xanh chưa bao giờ vượt qua được vòng bán kết Champions League.

Sau khi tiếng còi trận bán kết lượt về ở Etihad nổi lên với chiến thắng 2-0 nghiêng về đội chủ nhà, rất nhiều ngôi sao của Man City đã không kìm được những giọt nước mắt hạnh phúc. Họ khóc vì đã phải chờ đợi quá lâu để lần đầu tiên được cùng Man City góp mặt ở trận chung kết Champions League, đến mức nhiều “đứa con” của Pep đã khăn gói rời Etihad vì không còn đủ kiên nhẫn để chờ đợi.

Phát biểu sau trận đấu, Guardiola không khỏi ngậm ngùi: “Trong thời khắc tuyệt vời này, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là những cầu thủ đã không thể ra sân thi đấu ngày hôm nay cùng với chúng tôi”.

Nếu Man City đăng quang ở Champions League mùa này, chiếc cúp vô địch sẽ “cởi trói” cho tất cả. Guardiola không còn bị mang tiếng là HLV chỉ có thể vô địch Champions League với Barca với sự phục vụ của siêu sao Lionel Messi trong đội hình.

Soriano sẽ thôi bị dày vò vì chưa hoàn thành lời hứa để Man City trở thành quyền lực số một của bóng đá châu Âu. Còn giới chủ Qatar cũng thỏa nguyện, sau khi họ đã bền bỉ chi hơn 1 tỉ bảng để giúp Man City hiện thực hóa giấc mơ vô địch Champions League kể từ khi tiếp quản CLB năm 2008.