Một buổi chiều tháng 7 ấm áp ở Los Angeles, cách đây 7 năm, bất cứ ai nhìn thấy cái cách Shaw đập mặt xuống cỏ trong buổi tập của Man United sẽ đều nghi ngờ cực độ khả năng tham gia đội hình xuất phát của Anh ở trận tứ kết EURO 2020 sắp tới.
Khi đó, Shaw mới chỉ ký hợp đồng với MU nhưng chỉ sau vài phút làm quen bóng, anh đã bị tân HLV Louis van Gaal nạt nộ. Chiến lược gia người Hà Lan cho rằng Shaw không đủ thể lực, thậm chí loại anh ra khỏi danh sách thi đấu trận giao hữu thứ 3 trên đất Mỹ gặp Inter Milan. "Shaw không đủ khỏe để chơi như tôi muốn", Van Gaal than phiền trước khi bắt Shaw phải tập luyện một mình.
Cú đạp nhẫn tâm của Hector Moreno chia cái chân phải của Shaw thành 2 mảnh. Nhưng dù vết sẹo thể chất đó có nghiêm trọng như thế nào, nó cũng không gây đau đớn cho Shaw bằng những vết thương tinh thần khi bị chính những HLV quản lý bỉ bôi.
Hết Van Gaal lại đến Jose Mourinho, bọn họ công khai nhắm đích danh Shaw mà chê bai. Khi mỗi ngày, trong nhiều năm, luôn có người nói bạn "không đủ giỏi", phải có thái độ như thế nào cho đúng?
Sự "bắt nạt" tinh thần đó tiếp diễn kể cả khi Mourinho và Shaw không còn liên quan gì tới nhau. Những lời tiêu cực vẫn được Jose đưa ra với cái tên Shaw, dù có rất nhiều đề tài khác để ông nói tới.
Nhưng Shaw không còn là chàng trai tập tễnh chỉ biết khép mình vào một góc chịu đựng tất cả. Sự dày vò đã tạo nên một người đàn ông trưởng thành, đến mức nhiều người sẽ không tin khi biết Shaw mới chỉ 25 tuổi.
Đáp lại lời khiêu chiến từ ông thầy cũ, Shaw nhẹ nhàng: "Nghe này, Mourinho đang làm việc ông ta phải làm, còn tôi thì đã quá quen với việc nghe ông ta nói những điều tiêu cực về mình. Vì thế tôi chỉ lờ đi.
Tiếng nói của Mourinho vẫn còn rất lớn. Ông ta thích nói về tôi như những gì mọi người đã thấy gần đây. Nhưng đó là chuyện của ông ta. Mourinho có thể nói mọi thứ ông ta muốn. Tôi chỉ tập trung vào bản thân mình. Tôi chuyên thực hiện những pha cố định cho Man United, vì thế đó không phải là việc tôi mới làm nữa.
Hi vọng, Mourinho có thể tìm thấy bình yên trong tâm hồn và thôi làm phiền tôi. Rõ ràng, tôi hiện hữu trong đầu ông ta rất nhiều. Tôi nghĩ không nhiều người biết được 2-3 năm tôi làm việc chung với Mourinho như thế nào đâu. Những gì ông ta nói bây giờ chẳng là gì so với trước đây. Bây giờ, tôi dễ dàng lờ đi những chuyện đó, thậm chí còn có thể cười về nó. Tốt nhất là nên lờ đi".
Shaw lờ đi những lời của người ngoài, nhưng không thể bỏ ngoài tai những gì bạn gái Anouska Santos nói. Không phải mẫu bóng hồng dịu dàng, chỉ biết ôm lấy bạn trai và khóc. Anouska đã ở bên Shaw trong những thời điểm tuyệt vọng nhất, nhưng không chỉ để ôm anh, cũng không chỉ để nói lời mà anh muốn nghe.
Anouska thẳng thắn, đôi khi đến mức phũ phàng, chỉ ra cái sai của người khác cũng như cái sai của chính bản thân Shaw. Anouska cho Shaw biết anh đã lãng phí tài năng của mình nhiều như thế nào và không còn thời gian để ngồi một xó và khóc than.
Sự mạnh mẽ của bạn gái kết hợp với vòng tay rộng mở của HLV Ole Solskjaer đã biến Shaw thành một con người khác. Không chỉ rắn chắc thêm những cơ bắp - mà theo lời Reece James thì là "con quái vật khỏe nhất tuyển Anh", Shaw còn cực kỳ bản lĩnh để đương đầu với mọi biến cố.
Mùa trước, Shaw được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất Man United. Thành công đó được tiếp nối bằng những màn trình diễn chói sáng tại EURO 2020. Và một khi đã tìm lại được cái đà như thế này, Shaw sẽ không dừng lại.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn