Cú “thiết đầu công” ở phút 110 của Zinedine Zidane vào ngực Marco Materazzi trở thành bước ngoặt của trận đấu. Zidane lãnh thẻ đỏ, Pháp suy yếu rõ rệt cả về lối chơi lẫn tâm lý. Trên chấm luân lưu 11 mét (hai đội hòa nhau 1-1 trong 120 phút), trong khi David Trezeguet sút dội xà ngang thì cầu thủ Ý thành công cả 5 quả. Ngày 09/07/2006 đánh dấu mốc son chói lọi của Azzurri tại World Cup mà họ tham dự với bộ mặt bơ phờ sau cơn khủng hoảng Calciopoli.
Chức vô địch World Cup 2006 đem tới vinh quang và cả sự ảo tưởng cho người Ý. Họ tin rằng chỉ cần bản sắc cốt lõi của bóng đá Italia, sự lì lợm và kỷ luật, là đủ gặt hái danh hiệu bất luận lực lượng thiếu tính kế thừa và lối chơi cổ hủ. Sự thay đổi hầu như không có từ thượng tầng tới hạ tầng, từ liên đoàn tới các CLB. Hai kỳ World Cup tiếp theo, Italia dừng bước ngay vòng bảng. Việc lọt vào chung kết EURO 2012 chỉ càng tô đậm sự thụt lùi của Italia với thất bại nặng nề 0-4 trước Tây Ban Nha.
Italia rơi xuống đáy khủng hoảng tại vòng loại World Cup 2018. Ngày 13/11/2017 trở thành cột mốc đen tối của Azzurri khi họ để Thụy Điển cầm hòa 0-0 tại San Siro qua đó mất vé tới World Cup. Các cầu thủ nằm phủ phục trên sân cỏ. Buffon đã khóc trước micro của phóng viên đài RAI. Đó là lần đầu tiên sau 60 năm Italia vắng mặt tại một kỳ World Cup.
Gian Piero Ventura mất ghế, Roberto Mancini lên thay vào ngày 15/5/2018 theo lời mời của người bạn Alessandro Costacurta, người mới nhậm chức phó chủ tịch LĐBĐ Italia. Costacurta và Mancini đều thống nhất quan điểm mở lối đi mới cho Italia, từ bỏ tư tưởng phòng ngự hướng đến lối chơi hiện đại thiên về pressing và tấn công trực diện. Trong ba năm qua, Mancini đã triệu tập tới 70 cầu thủ, trao cơ hội cho rất nhiều gương mặt trẻ. Một Italia mới mẻ cả về con người lẫn lối chơi nhưng không đánh mất bản sắc khi vẫn dựa vào cặp trung vệ lão làng Bonucci – Chiellini.
Từ 2006 tới 2021, tròn 15 năm kỷ niệm trận chung kết World Cup 2006, ĐT Italia đã lên thác rồi lại xuống ghềnh, đã vượt lên khỏi những tư tưởng bảo thủ để xác lập lại vị thế hàng đầu của Azzurri khi lọt vào chung kết EURO 2020.
10. Italia là đội thứ hai cán mốc 10 lần lọt vào chung kết các giải đấu lớn (World Cup và EURO) sau Đức (14 lần).
4 trận đấu làm hồi sinh ĐT Italia
Chìm dưới vực thẳm vào cuối năm 2017, Italia đã dần hồi sinh trong tay Roberto Mancini người lên nhậm chức vào tháng 5/2018. Ba năm qua, đội bóng của Mancini từng bước hoàn thiện lối chơi, lực lượng và xây dựng tâm lý chiến thắng. Dưới đây là 4 trận cầu mang tính bước ngoặt giúp Azzurri trưởng thành:
Pháp – Ý: 3-1 (01/06/2018, giao hữu)
Đây mới là trận thứ hai của Mancini trên cương vị HLV trưởng ĐT Italia. Họ đụng phải Pháp, ứng viên số một cho chức vô địch World Cup 2018. Ở Nice, Mancini tung ra đội hình rất trẻ với 3 nhân tố mới gồm Berardi, Caldara, Mandragora trong khi Bonucci đeo băng thủ quân. Italia thua 1-3 nhưng Mancini nhìn thấy tia sáng từ đội hình trẻ, đặc biệt là chàng trai 20 tuổi Chiesa. Một thất bại đem về nhiều kinh nghiệm đắt giá cho Italia, giúp các cầu thủ trẻ làm quen với các trận cầu thượng đỉnh.
Ý – Ukraine: 1-1 (10/10/2018, giao hữu)
Sau những trận đấu thất vọng tại UEFA Nations League, Mancini thiết kế lại hàng tiền vệ, lần đầu tiên kết hợp bộ ba Barella – Jorginho – Verratti. Sơ đồ mới 4-3-3 cũng ra mắt trước Ukraine. Trên hàng công là tam giác Chiesa – Bernaderschi – Insigne. Dù chỉ hòa 1-1 nhưng trận cầu này đã đặt nền móng cho Italia, cả về đội hình và lối chơi. 9/11 người đá chính trận gặp Ukraine vẫn còn tới EURO năm nay. Và trận hòa Ukraine chính là khởi đầu cho mạch bất bại 31 trận kéo dài tới hiện tại.
Hà Lan – Ý: 0-1 (07/09/2020, UEFA Nations League)
Italia ngày càng nhuần nhuyễn với những nguyên tắc chơi bóng của Mancini, một lối chơi pressing cường độ cao, tấn công tốc độ. 11 trận thắng liên tiếp trước đó dù đem lại hiệu ứng tích cực nhưng chưa được đánh giá quá cao do Italia chưa gặp đối thủ mạnh. Nhưng tại Amsterdam, Italia đã đánh bại Hà Lan bằng màn trình diễn tốt nhất kể từ khi Mancini nhậm chức. Một chiến thắng khẳng định con đường đúng đắn của Mancini, đem lại sự tự tin cao độ cho các cầu thủ rằng họ đang tiệm cận đẳng cấp cao nhất.
Ý – Áo: 2-1 (26/06/2021, vòng 1/8 EURO 2020)
Lần đầu tiên sau 5 năm, Ý bước vào một trận cầu knock-out quan trọng. Tâm lý hồi hộp là khó tránh khỏi, những đôi chân có phần thiếu thanh thoát trước Áo chơi quyết tâm và kỷ luật. Chiesa và Pessina ghi bàn trong hiệp phụ nhưng Áo có bàn rút ngắn tỷ số. Run rẩy, chịu đựng và gồng lên, cuối cùng các học trò của Mancini cũng bảo toàn chiến thắng 2-1. Một chiến thắng xây dựng tâm lý vững vàng cho Italia trong các trận cầu sinh tử.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn