MU vs Milan: Một thuở yêu M

Đó là trận đấu của chẵn 10 chức vô địch C1/Champions League, 38 danh hiệu VĐQG và hằng hà sa số chiếc cúp cao quý khác. Đó là trận đấu Schiaffino, Bobby Charlton, Jaap Stam, Hernan Crespo, Andrea Pirlo, Kaka, Cristiano Ronaldo, Park Ji Sung, Rooney và rất, rất nhiều huyền thoại vĩ đại khác của lịch sử bóng đá từng so tài.

Điều đặc biệt, những cuộc đụng độ giữa MU vs Milan vắt qua những thời khắc quan trọng trong lịch sử của hai CLB. Ngược dòng thời gian, lần đầu chạm mặt của hai đế chế M này đã cách đây hơn nửa thế kỷ, từ mùa 1957/58 tại bán kết C1.

Trận đấu này diễn ra ngay sau thời khắc bi thương nhất trong lịch sử MU: Thảm hoạ hàng không Munich, vụ tai nạn máy bay thảm khốc đã cướp đi những đứa trẻ tài hoa của Busby.

Một MU tang thương điêu tàn ấy đã bất ngờ ngược dòng đánh bại Milan với tỷ số 2-1 trong trận lượt đi trên sân nhà Old Trafford. Dù vậy đến trận lượt về, phép màu không còn xảy đến. Quỷ đỏ thua tan tác 4-0 và bị loại.

11 năm sau, MU vs Milan lần thứ hai đụng độ, vẫn tại bán kết C1. Bối cảnh thay đổi. MU vượt lên nghịch cảnh để trở thành nhà vô địch C1. Tuy nhiên, dù với vị thế nhà ĐKVĐ, kịch bản cuộc chạm trán vẫn không đổi. Ở trận lượt đi, MU để thua 2 bàn không gỡ trên sân Milan. Đến trận lượt về, đội chủ sân Old Trafford tiếp tục thúc thủ 1-4 dù đã vượt lên dẫn trước do công của huyền thoại Bobby Charlton.

Sau 36 năm vắng nhau trên các trận địa châu Âu, MU vs Milan tái ngộ ở vòng 18 Champions League 2004/05. Trận lượt đi diễn ra nảy lửa tại Manchester, nơi trung vệ thép Jaap Stam lỡ hẹn trở lại Old Trafford vì chấn thương trong lúc khởi động.

Thiếu hòn đá tảng nơi hàng phòng ngự, đoàn quân của Carlo Ancelotti vẫn giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu 1-0 nhờ pha dứt điểm nhạy bén của chuyên gia săn bàn Hernan Crespo. Tiền đạo người Argentina, khoác áo Milan theo dạng cho mượn từ Chelsea, một lần nữa tạo ra sự khác biệt ở lượt về, với bàn thắng duy nhất đưa Rossoneri vào tứ kết.

Chỉ 2 năm sau, MU gặp lại Milan. Đó là lần thứ ba hai đội gặp nhau ở vòng bán kết giải đấu danh giá nhất châu Âu. Với những siêu sao hiện diện trong đội hình  hai đội, Cristiano Ronaldo đưa đoàn quân của Sir Alex Ferguson vượt lên ngay ở phút thứ 5. Tuy nhiên, cú đúp của Kaka giúp Milan dẫn 2-1 sau hiệp 1.

Kịch tính được đẩy lên cao trào vào hiệp 2, với màn trình diễn chói sáng của Wayne Rooney. Sau khi san bằng tỷ số ở phút 58, gã Shrek ấn định chiến thắng nghẹt thở 3-2 cho Quỷ đỏ trong những phút bù giờ.

Nhưng một lần nữa, Milan lại hạ gục MU sau 90 phút lượt về. Không còn là màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở như ở lượt đi, sự bùng nổ của Kaka đã nhấn chìm Man United và Milan giành chiến thắng 3-0 để tiến vào trận chung kết Champions League 2006/07, nơi họ phục thù Liverpool bằng chiến thắng 2-1 tại Athens để đăng quang.

Trong khi đó, lần chạm trán cuối cùng giữa hai thế lực một thời này diễn ra đã từ đầu thập niên trước, tại vòng 1/8 Champions League 2009/10. Quỷ đỏ cuối cùng cũng vượt qua Milan. Họ giành chiến thắng 3-2 ngay tại San Siro nhưng trận lượt về mới mang đến nhiều dư vị ngọt ngào.

Đón chào sự trở lại Nhà hát của những giấc mơ của David Beckham, MU đem đến màn trình diễn tuyệt hảo để thổi bay Milan, giành chiến thắng 4-0 nhờ cú đúp của Rooney và các bàn thắng của Park Ji Sung và Darren Fletcher.

Nhìn về quá khứ để thấy MU và Milan là những đội bóng vĩ đại và nhiều duyên nợ như thế nào. Tầm vóc, vị thế, những ngôi sao, những trận cầu nảy lửa giữa hai đội là một phần ký ức không quên của rất nhiều người hâm mộ bóng đá.

38 danh hiệu VĐQG, 10 chức vô địch C1/Champions League, Schiaffino, Bobby Charlton, Jaap Stam, Hernan Crespo, Andrea Pirlo, Kaka, Cristiano Ronaldo, Park Ji Sung hay Rooney đều là những dữ kiện biết nói về MU và Milan.

Cầu nối gần nhất giữa hai đội là lão tướng Zlatan Ibrahimovic, 39 tuổi, thần tượng một thời tại Old Trafford, nơi anh đã giúp MU giành chức vô địch Europa League và Carabao Cup trong mùa giải 2016-17, lần đầu tiên trong triều đại 2 năm rưỡi của Jose Mourinho. Ibrahimovic đã ghi 29 bàn sau 53 lần ra sân cho United trước khi chuyển đến LA Galaxy và sau đó đầu quân cho Milan.

Chính sự trở lại của Ibra là một trong những tác nhân chính đưa đế chế đỏ đen hồi sinh từ đống tro tàn. Từ một tập thể rệu rã tan hoang, một tổ chức kiệt quệ về tài chính, Milan đang trở lại ở mùa 2020/21. Bằng chứng là đội bóng này một thời gian dài đứng trên đỉnh bảng xếp hạng Serie A và chỉ mới bị Inter Milan soán ngôi thời gian gần đây.

Chỉ đôi ba năm về trước, trong mơ của những người ấm ôm ký ức huy hoàng của Milan cũng không dám nghĩ đội bóng này đủ sức đua tranh Scudetto. Họ đã không lọt vào top 4 Serie A từ mùa 2012/13, đồng nghĩa vắng mặt tại sân chơi Champions League từ mùa 2013/14 và bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vấn đề kinh tài.

Còn hiện tại, Milan là sự kết hợp giữa sự lão luyện và tài năng của Ibra cùng dàn cầu thủ trẻ giàu nhiệt huyết, với những Brahim (21 tuổi), Tonali (20), Saelemaekers (21), Dalot (21) mới đến hay những người đã gia nhập Milan từ trước như Donnarumma (21), Theo (23), Bennacer (22), Leao (21), Samu (25).

Man United cũng đang đi trên một hành trình hồi sinh như Milan. Nếu đội bóng áo sọc đỏ đen trông cậy vào Ibrahimovic thì Quỷ đỏ được dẫn dắt bởi Bruno Fernandes, một cầu thủ cũng đầy cá tính và được ví von với Eric Cantona. Từ khi Bruno xuất hiện, MU như được thổi vào một luồng sinh khí mới, và cũng như Milan, Quỷ đỏ đang đứng ở vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League.

Vì vậy, màn so tài giữa Bruno và Ibra chắc chắn vô cùng đáng chờ đợi, không chỉ vì tài năng mà cả khí chất đặc biệt. Thắng bại giữa cuộc so tài này, như Kaka, Ronaldo hay Rooney đã từng, sẽ quyết định cả kết cục trận đấu. Một trận đấu khiến người xem bồi hồi về những ký ức hào hùng và cũng khấp khởi trông chờ một tương lai tươi sáng hơn cho những đế chế vĩ đại đều bắt đầu bằng chữ M một thuở.