Paco Gento: Tạm biệt người đoạt nhiều Cúp C1 nhất trong lịch sử

“Tôi đang nói về một người đàn ông tuyệt vời và một cầu thủ xuất chúng. Paco Gento thân mến, ngoài thành tích vĩ đại, ông còn là đại diện cho những giá trị vĩnh hằng của Real Madrid. Ông sẽ mãi mãi nằm trong trái tim của tất cả các Madridistas trên toàn thế giới”, chủ tịch Florentino Perez nói lời tiễn biệt ngôi sao của Real Madrid vào thời kỳ hoàng kim 1950-1960.

Cơn bão Cantabrico

Cùng với Di Stefano, Paco Gento mang về 5 cúp C1 cho Real Madrid (1955-1960). Sau đó, ông còn lên đỉnh châu Âu thêm một lần vào mùa giải 1965/66, qua đó trở thành cầu thủ vô địch C1 nhiều nhất trong lịch sử (6 lần). Cộng với hai lần thua tại chung kết C1, Gento cùng với Paolo Maldini đồng giữ kỷ lục lọt vào chung kết nhiều nhất (8 lần) tại giải đấu danh giá của lục địa già.

Trưởng thành từ Racing Santander, chàng trai trẻ Paco Gento gia nhập Real Madrid vào năm 1953 khi mới 19 tuổi. Và khi Gento giải nghệ vào năm 1971, ông để lại di sản khổng lồ với tổng cộng 23 danh hiệu trong đó đáng chú ý có 12 chức vô địch La Liga. Kỷ lục 23 danh hiệu của Gento đã tồn tại suốt nửa thế kỷ cho tới khi Marcelo san bằng kỳ tích với chiếc siêu cúp Tây Ban Nha hôm 16/1.

Paco Gento có biệt danh “Cơn bão Cantabrico” (La Galerna del Cantábrico), được đặt tên theo cơn bão tàn khốc từng tàn phá quê hương của Gento tại bờ biển phía Bắc Tây Ban Nha. Vì quả thực trong mắt giới túc cầu năm xưa, Gento không khác nào một cơn bão tàn phá mọi hàng phòng ngự. Cầu thủ chạy cánh trái của Real Madrid sở hữu tốc độ bứt phá khủng khiếp, nhãn quan chiến thuật sắc bén và những cú sút xa búa bổ.

Nhưng Gento không phải là một tài năng thiên phú. Khi mới gia nhập Real Madrid, ông chỉ có sức khỏe trời cho và…một đôi chân vụng về. Chủ tịch Santiago Bernabeu đã định thải loại Gento nhưng bị Di Stefano ngăn cản quyết liệt. “Cậu ấy nhanh thoăn thoắt và có cú sút đại bác. Đó là điểm mạnh vượt trội của Gento. Những phẩm chất còn lại, chúng tôi có thể dạy cậu ấy”, Di Stefano bảo đảm với Bernabeu.

Và Gento đã không phụ lòng của những người Real Madrid. Tốc độ nước rút của cầu thủ nhỏ con (1m68) bên hành lang trái trở thành vũ khí lợi hại. Gento cũng ngày càng sắc bén trong tư duy chơi bóng và dứt điểm. Trong 18 mùa giải khoác áo Real Madrid, cầu thủ sinh năm 1933 đã chơi tổng cộng 601 trận và ghi được 183 bàn thắng. “Cơn bão Cantabrico” trở thành nỗi ác mộng cho mọi hàng thủ ở châu Âu.

Dấu gạch nối vĩ đại

18 mùa bóng khoác áo Real Madrid, Gento là dấu gạch nối vĩ đại giữa hai thời kỳ của đội bóng áo trắng. Cùng với thế hệ vàng Di Stefano, Raymond Kopa, Ferenc Puskas, Gento đưa Real Madrid lên đỉnh cao quyền lực vào giai đoạn 1950-1960. Thời kỳ sau đó là một Real Madrid mới mẻ với lá cờ đầu Amancio Amaro, người đã cùng với Gento tạo thành gọng kìm mạnh mẽ trong hành trình vô địch cúp C1 mùa giải 1965/66 của Real Madrid. “Khi tất cả các ngôi sao lớn đã rời đi, chỉ có Gento ở lại, làm chỗ dựa cho chúng tôi và trở thành một thủ quân tuyệt vời”, Amancio nhớ về người đồng đội cũ.

Amancio cũng là hạt nhân của ĐT Tây Ban Nha vô địch EURO 1964. Tiếc rằng ở giải đấu này Gento không được tham dự dù chơi khá hay ở vòng loại. Huyền thoại của Real Madrid cũng đặt dấu ấn không nhỏ tại ĐT Tây Ban Nha với 43 lần khoác áo (ghi được 5 bàn thắng) ngoài ra góp mặt tại hai kỳ World Cup 1962 và 1966.

Chân dung của Gento không được dựng lên bởi những kỷ lục, mà bởi tính cách khiêm tốn và tinh thần cống hiến tận tụy. “Tôi không phải là một người thích ưỡn ngực. Tôi chưa bao giờ làm vậy, tôi không muốn nổi bật”, Gento từng chia sẻ về thành tích có một không hai của mình. Gento chưa từng phải suy nghĩ về việc bị che lấp bởi cái bóng khổng lồ của Di Stefano trong nhiều năm khoác áo Real Madrid. “Di Stefano là một cầu thủ xuất sắc mà tôi rất ngưỡng mộ và may mắn được chơi cùng”, Gento nói.
Gento sau này cũng theo nghiệp cầm quân song không gặt hái nhiều thành tích. Sự vĩ đại của ông được dành cả cho 18 năm phục vụ Real Madrid với tổng cộng 23 danh hiệu.