SỨC MẠNH NHÀ VUA
King Power, tức “sức mạnh nhà vua”, là tên của tập đoàn bán lẻ hàng đầu Thái Lan. Không ai có thể ngờ được có ngày Leicester lại thể hiện được thứ sức mạnh uy quyền ấy. Càng không thể ngờ người mang Leicester City đến ngai vàng Premier League lại là Claudio Ranieri.
Ranieri gặt hái được một vài thành công trong sự nghiệp, chẳng hạn như khi ông mang Cagliari ở Italia và Monaco ở Pháp lên chơi ở giải đấu cao nhất nước mình, hay hai chiếc Cúp Quốc gia cùng với Fiorentina và Valencia. Nhưng khi đánh giá sự nghiệp của Ranieri trước khi đến Leicester, người ta vẫn xem ông là một kẻ thất bại. Ông đã có vài lần suýt vô địch, nhưng chỉ về nhì, ông dính chết với biệt danh “thợ hàn” và vừa bị sa thải khỏi ghế HLV trưởng ĐT Hy Lạp sau thành tích bết bát.
Thế nên khi Ranieri đến, fan Leicester lẫn Premier League sửng sốt. CLB này lại dũng cảm đến mức bổ nhiệm một HLV vừa thua cả Đảo Faroe sao? Các nhà cái lập tức đưa Leicester lên đầu danh sách ứng viên... rớt hạng. Tỷ lệ vô địch cho Leicester là một con số không tưởng: 5.000/1, nghĩa là đặt 1 ăn 5.000.
“Claudio là một người giàu kinh nghiệm và hiểu biết. Chúng tôi rất hài lòng được cùng ông ấy viết chương tiếp theo của CLB”, Giám đốc điều hành Susan Whelan của Leicester phát biểu trong buổi ra mắt của Ranieri. “Khi cần tìm một lựa chọn tốt và lâu dài, chúng tôi nghĩ ngay đến Claudio”.
Phát biểu ấy tất nhiên không được ai chú ý cách đây 1 năm. Các fan Leicester còn đang tiếc nuối cho HLV Nigel Pearson, người đã cùng Leicester thực hiện một cuộc đào thoát ngoạn mục để trụ hạng ở những vòng đấu cuối cùng trước đó.
“Leicester là một CLB lâu đời của Anh và tôi tự hào có mặt ở đây”, Ranieri nói trong buổi lễ. “Tôi rất hạnh phúc được khởi đầu mùa bóng mới. Các bạn đã tạo nên một điều kỳ diệu vào cuối mùa bóng cũ và tôi rất hâm mộ điều đó”.
TRĂNG MẬT... SUỐT MÙA
Ranieri bước vào thời gian trăng mật với Leicester bằng mạch 6 trận bất bại. Đến khi để thua Arsenal 2-5, người ta dự báo hiện tượng Leicester đã kết thúc. Nhưng không, Leicester trở lại và đưa người xem đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Leicester lần đầu tiên đón Giáng sinh trong Top 3, nhờ vào mạch 11 trận bất bại. Ở đó, Jamie Vardy cũng trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn trong 11 trận Premier League.
Rồi Leicester lại tiếp tục chơi hay trong năm mới, trước khi để thua 1-2 trước Arsenal. Đội bóng của HLV Arsene Wenger ngỡ như là ứng viên vô địch sáng giá nhất sau khi các ông lớn như Man City, Man United, Chelsea... lần lượt rơi rụng. Nhưng rốt cục điều duy nhất họ có thể làm được là chiến thắng hai lần trước nhà vô địch Leicester.
Trong chương trình Saturday Night Football sau này, Ranieri cho biết là ngay sau khi để thua Arsenal 1-2, ông đã nói với trợ lý Paolo Benetti về khả năng vô địch. Khi ấy, đường còn rất dài, Arsenal đang cực kỳ hưng phấn, nhưng Ranieri lại có một dự cảm tốt lành. Hóa ra một trận thua lại có thể mang đến động lực lớn hơn cả một mạch trận thắng.
Quả nhiên Leicester mau chóng vượt qua thất bại. Đến tháng 4, Leicester chính thức có vé dự Champions League, một thành quả phi thường cho ứng viên rớt hạng số một. Sau khi đánh bại Swansea 4-0 dù không có Vardy, ai cũng mong Leicester vô địch. Khi Leicester chính thức đăng quang, đến cả những fan hâm mộ ở tận nước Mỹ cũng tỏ ra mừng cho họ. Các chuyên gia về thể thao nhận định: đấy là một trong những bất ngờ lớn nhất trong lịch sử thể thao thế giới, chứ không chỉ riêng bóng đá.
“Chúng tôi biết mình vừa trải qua một mùa bóng kỳ lạ”, Ranieri nói. “Nhưng chúng tôi sẵn sàng bỏ lại sau lưng những ký ức ấy để cùng hướng đến mùa giải mới. Nền tảng hiện tại đã rất tốt rồi, giờ là lúc chúng tôi tiếp tục leo lên những nấc thang mới, chậm thôi, nhưng chắc”.
Mùa Hè này, hành trình tập huấn bận rộn của Leicester sẽ bao gồm những cuộc so tài với Barcelona ở Stockholm, gặp Manchester United ở Wembley. Các đội bóng mạnh giờ đều muốn đá với Leicester, chứ họ không còn phải đi năn nỉ nữa.
“Chúng tôi biết đây sẽ là một mùa giải rất khác biệt, nhưng mọi người lại đang mơ mộng”, Ranieri nói.
Hãy tiếp tục mơ mộng nào, Ranieri. Giờ sẽ là 12 tháng tiếp theo!
Một tháng, phá hai kỷ lục HLV Ranieri đang cố tăng cường lực lượng với những bản hợp đồng mới như thủ thành Ron-Robert Zieler, trung vệ Luis Hernandez. Họ cũng phá luôn kỷ lục chuyển nhượng những hai lần. Trước là cho tiền vệ Nampalys Mendy từ Nice (13 triệu bảng), sau là cho tiền đạo Ahmed Musa (ảnh) từ CSKA Moscow (15 triệu bảng). Không có “chảy máu cầu thủ” Leicester bị dự báo là sẽ rơi vào cảnh “chảy máu cầu thủ”, nhưng rốt cục điều đó đã không xảy ra. Jamie Vardy nửa chừng hủy quyết định sang Arsenal để ở lại. Riyad Mahrez đã ngỏ ý muốn tiếp tục chơi cho Leicester dù có sự quan tâm từ Barcelona. N’Golo Kante có lẽ là là trụ cột duy nhất sẽ rời đi. Ranieri gọi tân binh là “máy bay” HLV Ranieri hết lời ca ngợi tân binh Ahmed Musa và gọi tiền đạo người Nigeria là “máy bay”. Ông nói tại khu tập trung của Leicester ở Áo: “Musa có thể mang đến tốc độ. Tôi không biết anh ấy có nhanh như Vardy không, nhưng anh ấy quả thực rất nhanh. Việc có thêm một chiếc máy bay nữa trong đội hình có ý nghĩa rất quan trọng”. Musa vừa cập bến Leicester theo hợp đồng có giá 16,6 triệu bảng. Leicester đồng ý 29 triệu bảng cho Kante  Theo các phương tiện truyền thông Pháp thì Leicester City đã chốt giá chuyển nhượng 29 triệu bảng cho N’Golo Kante (ảnh). Các CLB muốn có Kante giờ chỉ việc thương thảo hợp đồng với tiền vệ người Pháp. Hiện Kante đang được Man United, PSG… theo đuổi. Trong chiều ngược lại, Leicester cũng đang muốn mua thêm trung vệ Kalidou Koulibaly. Tuy nhiên Napoli lại đang hét giá đến 50 triệu bảng cho Koulibaly. Mendy là học trò cũ của Ranieri Tân binh 24 tuổi Nampalys Mendy của Leicester là học trò cũ của Claudio Ranieri ở Monaco. Mendy cũng là người Pháp, cũng có tuổi đời và vóc dáng hao hao Kante, được xem là sự thay thế cho “buồng phổi” của Leicester mùa trước một khi anh quyết định ra đi. “Tôi biết Papy rất rõ vì chính tôi là người dùng anh ấy cho đội 1 Monaco từ khi anh ấy còn rất trẻ”, Ranieri nói. |
Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.
- Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
- Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
- ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
- Giá: 98.000 đồng.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn