Và đấy tất nhiên là ưu thế quan trọng cho Arsenal trong cuộc đua giành suất dự Champions League. Giới hâm mộ có thể đòi hỏi gì hơn nếu như Arsenal đứng ở vị trí chỉ thấp hơn đúng hai đội đang tranh ngôi vô địch Premier League?
Ngoài ưu thế nhỏ về mặt điểm số trong BXH, Arsenal còn nhỉnh hơn cả M.U, Chelsea lẫn Tottenham về nhiều mặt, ngay trong giai đoạn quyết định.
Về phong độ, chỉ có Man City bách thắng là hơn Arsenal trong chuỗi 6 trận gần đây. Về cách chơi, Mesut Oezil đang hòa nhập tốt với những yêu cầu chuyên môn của HLV Unai Emery, cứ như Arsenal bỗng có thêm một ngôi sao quan trọng vậy. “Pháo thủ” đang lên trong khi Tottenham và M.U đều đang sa sút trong khi Chelsea thì... vẫn cứ là Chelsea. Cuối cùng, không thể không nhắc lại rằng Arsenal là đội duy nhất trong Top 6 sẽ chẳng còn gặp đối thủ nào thuộc nhóm này nữa, từ nay đến hết mùa bóng.
Đấy là lý thuyết. Thực tế lại đang “cảnh cáo” thầy trò Emery: hãy thể hiện mình trên sân đối phương, trước khi bàn chuyện chắc suất dự Champions League!
Mới đây, Arsenal thắng Newcastle để củng cố ưu thế trong cuộc đua Top 4. Đấy đã là trận thắng thứ 10 liên tiếp của Arsenal ở Premier League, trên sân nhà Emirates - chuỗi trận kéo dài từ ngày 2/12/2018. Xen kẽ với 10 trận thắng tuyệt đối ấy là 8 trận làm khách tại Premier League. Kết quả? “Pháo thủ” chỉ thắng đúng 1 trận, trước đối thủ xoàng Huddersfield (hiện đã chắc chắn rớt hạng). Còn lại là 3 trận hòa, 4 trận thua.
Chỉ lấy được 6 điểm trong con số tối đa 24, tức Arsenal mất đến 75% điểm số tối đa trong những trận làm khách vừa nêu. Và trong 5 chuyến làm khách còn lại, nếu thầy trò Emery không cải thiện được tỷ lệ ấy thì có nghĩa là Arsenal đứng trước nguy cơ chỉ có thêm 4 điểm, trong con số tối đa là 15?
Tất nhiên, bóng đá không bao giờ là như vậy. Khi mất đến 18/24 điểm từ 8 chuyến làm khách vừa qua, Arsenal gặp Liverpool, Man City, Tottenham... Đối thủ sắp tới “nhẹ ký” hơn nhiều. Dù sao đi nữa, ở đây quả có vấn đề rõ ràng: Arsenal trong những chuyến làm khách không còn là chính họ nữa. Họ đã thua Southampton và West Ham. Họ không thắng nổi Brighton, hoặc M.U “thời Mourinho”. Vâng, sẽ không có chuyện Arsenal sẽ lại mất đến 75% điểm số trong 5 trận làm khách còn lại. Nhưng... bao nhiêu thì vừa? Chỉ 1 trận hòa là đã làm mất 2 điểm trong khi các đội ở cuộc đua Top 4 hiện phải so kè với nhau từng điểm một.
Vấn đề ở đây là lối chơi - như chính HLV Emery từng thừa nhận trong một lần giải thích vì sao ông thường không dùng Mesut Oezil trong những trận làm khách. “Đôi khi, chúng tôi cần đá kiểu khác”. Có thể hiểu rằng Arsenal trên sân Everton, Watford, Wolverhampton, Leicester, Burnley sẽ khác với Arsenal vừa thắng Newcastle tại sân nhà, ở vòng đấu mới đây nhất?
Con đường của Emery thường là... không theo con đường nào cả. Ông chọn cách chơi cụ thể tùy theo đối tượng, hoàn cảnh cụ thể. Đấy là vì sao - khác hẳn Chelsea, Liverpool, Man City - chúng ta không thấy những đường nét rõ ràng hoặc lối chơi, đội hình xuyên suốt nơi Arsenal. Bây giờ, Arsenal đang cần hướng tới chuỗi trận toàn thắng để giữ vững ưu thế đã có trong cuộc đua Top 4. Và đây là thách thức cho chính Emery. Ông có dám bỏ qua sự thận trọng thường thấy, hoặc nguyên tắc đề cao kỷ luật chiến thuật, khi Arsenal đá 5/7 trận cuối cùng ở Premier League trên sân đối phương?
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn