“Sát thủ” toàn năng

Tính đến thời điểm này của Premier League 2022/23, sau 37 vòng đấu, gạt qua con số 36 bàn thắng phi thường, Haaland đã bỏ túi 8 đường chuyền thành bàn cho đồng đội, đứng thứ 8 trong danh sách những chân kiến tạo tốt nhất giải đấu, xếp sau Kevin De Bruyne (16 lần), Bukayo Saka (11), Mohamed Salah (11), Riyad Mahrez (10), Michael Olise (10), Leandro Trossard (10) và James Maddison (9). Nhìn vào thống kê rõ như ban ngày này, ai nấy đều phải cảm thấy kinh ngạc và tự hỏi: “Haaland còn kiến tạo nhiều hơn cả những ngôi sao sáng tạo khác của Man City như Jack Grealish hay Ilkay Guendogan ư?”. Đúng là khó tin, và thực tế chẳng mấy người chú ý đến 8 lần “dọn cỗ” ấy của Haaland, bởi khả năng săn bàn đáng sợ của tiền đạo 22 tuổi đã che mờ tất cả. 

Nghĩ đến Haaland là nghĩ ngay đến các bàn thắng, những điều còn lại chỉ là thứ yếu. Việc này không sai bởi người ta thường tập trung vào điểm mạnh nhất của một cầu thủ. Ví dụ, nhắc đến De Bruyne là đếm ngay số lần kiến tạo bất chấp số lần điền tên lên bảng điện tử của tuyển thủ Bỉ không hề ít. Hay với Cristiano Ronaldo là số bàn ghi được trong mỗi trận, kiến tạo hay không chẳng mấy quan trọng. Tuy nhiên, xét trên góc độ chuyên môn, chúng ta sẽ thấy một bức tranh lớn, tổng quát hơn trong nỗ lực tiến hóa, hoàn thiện bản thân không ngừng của Haaland. Cựu chân sút Dortmund rất giỏi xé toạc mành lưới đối phương, nhưng anh vẫn muốn nhiều hơn thế. Thay vì chỉ “mắc võng”, nằm phục trong vòng cấm chờ thời cơ ghi bàn, Haaland lùi sâu, tham gia nhiều hơn vào lối chơi chung của toàn đội và sẵn sàng đảm nhận vai trò kiến thiết.

Tiến hóa để hoàn hảo

Ở chuyến làm khách trước Brighton tại Premier League ngày 24/5 vừa qua, Haaland đã có tình huống thoát xuống sở trường vào phút 25 sau đường chuyền thuận lợi từ Riyad Mahrez. Tiền đạo người Na Uy đối mặt thủ thành Jason Steele với góc sút tương đối rộng. Với bản năng “sát thủ”, Haaland tất nhiên hoàn toàn có thể tự dứt điểm lập công, đặc biệt sau khi đã bỏ lỡ một cơ hội tương tự vài phút trước. Dù vậy, Haaland đã quyết định chuyền cho đồng đội Phil Foden đang băng xuống vòng cấm trong tư thế không bị ai kèm. Tuyển thủ Anh không bỏ lỡ món quà mà Haaland trao cho, ghi bàn mở tỷ số cho Man City. 

Đó là pha lập công đầu tiên của Foden sau 3 trận liên tiếp tịt ngòi tại Premier League, nhưng quan trọng hơn cả, nó thể hiện sự tiến hóa trong lối chơi tấn công của Haaland. Đó là một bằng chứng thép cho thấy ngoài ghi bàn, chân sút sinh năm 2000 còn có thể kiến thiết. Với việc đã bỏ túi 52 bàn trên mọi đấu trường mùa này, Haaland bắt đầu đền đáp cho các đồng đội. Trong 13 lần ra sân gần nhất, Haaland có 4 pha kiến tạo, gần gấp đôi thành tích của chính anh so với 38 lần ra sân trước đó. Tính trên mọi mặt trận, Haaland đã in dấu giày vào 44 bàn thắng cho Man City tại Premier League, ngang bằng với kỷ lục do Thierry Henry thiết lập ở mùa 2002/03.

HLV Pep Guardiola mong muốn lối chơi toàn diện của Haaland sẽ được cải thiện trong suốt mùa giải, và Haaland đã khẳng định anh có thể bổ sung nhiều hơn nữa vào lối chơi. Các cuộc so tài với Bayern tại Champions League hay Arsenal tại Premier League hồi tháng 4 là những ví dụ điển hình cho thấy Haaland có thể lùi sâu hiệu quả như thế nào, nhằm kéo hậu vệ đối phương ra khỏi vị trí, qua đó cho phép đồng đội khai thác khoảng trống khổng lồ phía sau. 

Chia sẻ về sự tiến hóa không ngừng của Haaland theo thời gian, tiền vệ Rodri nói: “Cậu ấy thật tuyệt vời với chúng tôi mùa này. Không chỉ vì Erling đã ghi bàn, mà còn vì cậu ấy luôn muốn học hỏi, cải thiện và hòa nhập với toàn đội. Giờ đây, Erling không còn chơi như hồi đầu mùa. Cậu ấy có thể lùi sâu, chơi một chạm, giữ bóng, thi đấu xoay lưng lại với khung thành đối phương, rất nhiều thứ. Erling còn quá trẻ và luôn khao khát được tiếp tục tiến bộ”.

Chỉ cần thêm một đường chuyền thành bàn nữa trong 3 trận còn lại, Haaland sẽ cán mốc 10 đường kiến tạo trên mọi đấu trường ở ngay mùa giải ra mắt Man City. Ghi bàn giỏi, kiến tạo hay, Haaland đang trên đường trở thành một “sát thủ” toàn năng. Thật khó để mong chờ điều gì hơn nữa từ Haaland, bởi anh đã làm quá tốt. Man City rõ ràng quá may mắn khi có trong đội hình một siêu tiền đạo đúng nghĩa mang tên Erling Haaland.