Khởi đầu gian nan
Trụ sở CLB Suresnes ở ngoại ô Paris, nằm phía bên kia sông Seine dọc theo khu rừng Bois de Boulogne thơ mộng. Họ là một CLB nghiệp dư đang chơi ở hạng đấu thứ 9 của bóng đá Pháp.
Suresnes cũng như hàng ngàn CLB nhỏ bé khác trên toàn thế giới hoạt động trong âm thầm và sẽ chẳng mấy người biết đến, nếu họ không phải là nơi xuất thân của một cầu thủ nổi tiếng đang hướng tới danh hiệu thứ 2 liên tiếp ở Ngoại hạng Anh với 2 CLB khác nhau: N’Golo Kante.
Người gần nhất làm được điều đó tại Ngoại hạng Anh là Eric Cantona vào năm 1993. Hơn 6 năm về trước, sẽ chẳng ai tin vào việc Kante có thể đứng ngang hàng với “King Eric”, bởi lúc đó anh vẫn còn thuộc biên chế Suresnes. Thậm chí, điểm xuất phát của Kante còn thấp hơn huyền thoại của M.U rất nhiều.
Pierre Ville, thư ký của đội và Francois Missana, HLV đội một vẫn còn nhớ rõ ngày cậu bé Kante đến với đội bóng vào năm 1999. Ville hoài niệm: “Khi lần đầu đến với chúng tôi, cậu ấy có vóc dáng chỉ bằng nửa những người đồng trang lứa. Kante thực sự rất bé nhỏ”.
Kante (hàng ngồi, áo vàng, bên phải ngoài cùng) nhỏ bé hơn các cầu thủ đồng trang lứa rất nhiều
“Thế nhưng, khi vào trận đấu, Kante vượt trội tất cả. Cậu ấy chơi cùng với những người lớn tuổi hơn. Kante thấp bằng nửa họ, trọng lượng cũng chỉ một nửa, nhưng cậu ấy có thể đá cùng với tất cả các đội trẻ có độ tuổi khác nhau”. Bằng chứng cho việc đó là một bức ảnh vẫn còn lưu trữ ở Suresnes.
Bức ảnh chụp đội trẻ Suresnes đang nâng cao chiếc cúp vô địch. Những chàng thiếu niên rạng rỡ với chức vô địch, còn phía góc trái của tấm hình là một cậu bé đang ngước nhìn chiếc cúp mà mình đã cống hiến rất nhiều công sức mới đoạt được. Đó chính là Kante. Trong giây phút huy hoàng, các cầu thủ Surenes đã vô tình lãng quên người đồng đội nhỏ bé của mình.
Chính vóc dáng nhỏ bé đó đã khiến Kante phải gắn bó với đội bóng nghiệp dư Suresnes đến năm 19 tuổi. Ville kể lại: “PSG không cảm thấy ấn tượng về Kante. Tôi đã đưa cậu ấy đến các CLB khác như Lorient, Rennes và đội bóng hạng Nhất Sochaux. Và họ nói “Chúng tôi có nhiều người khác tốt hơn cậu ấy”.
Kante (áo xanh, bên trái ngoài cùng) chỉ có thể ngước nhìn đồng đội giơ cao chiếc cúp vô địch
“Kante rất nhỏ và ở Pháp, người ta luôn lấy thước đo là sức mạnh khi đánh giá các cầu thủ ở tuổi 12, 13. Họ đã không nhận Kante và cậu ấy chỉ bình thản nói: “Vâng, nếu cháu không ở đẳng cấp đó, việc không được nhận là chuyện bình thường”. Nhưng, những CLB trên chắc hẳn giờ đang rất hối tiếc, vì không nhận ra được những phẩm chất tuyệt vời của Kante.
Phẩm chất tuyệt vời và bước ngoặt định mệnh
“Có một sự tương quan giữa phong cách chơi và trí thông minh bẩm sinh của Kante. Cậu ấy có thể phân tích mọi thứ nhanh chóng. Nó đòi hỏi phải rất thông minh và tập trung để phân tích tình huống và tìm kiếm không gian. Kante đoạt lại bóng 99 lần trong 100 lần đưa ra quyết định. Cậu ấy còn tung ra được những đường chuyền tuyệt vời một cách nhanh chóng”, Ville khen ngợi Kante.
Ngoài những khả năng bẩm sinh, Kante còn biết lắng nghe và chăm chỉ tập luyện. Piotr Wojtyna, HLV đội trẻ Suresnes nhớ lại câu chuyện vào trước một kỳ nghỉ hè: “Tôi nói Kante có 2 tháng nghỉ và nên cố gắng tâng bóng 50 lần chân trái, chân phải và bằng đầu. Hai tháng sau, Kante có thể làm được điều đó thật”.
Kante có những phẩm chất đặc biệt để trở thành cầu thủ lớn
Những phẩm chất đó của Kante đã lọt vào mắt xanh của Georges Tournay, HLV của Boulogne, đội bóng đang chơi ở giải hạng Ba Pháp. Kante nhiều lần từ chối Boulogne vì kiên định với mong muốn vươn lên trong màu áo Suresnes. Nhưng một biến cố bất ngờ xảy ra làm sự nghiệp Kante thăng tiến chóng mặt.
Chủ tịch Jean Pierre Perrinel của Suresnes đã thúc giục Kante tới Boulogne vào năm 2011. Tại đây, Kante đã chứng minh được khả năng của mình. Cedric Fabienm, đồng đội cũ của Kante tại Boulogne mô tả: “Bên ngoài sân, Kante khá trầm lặng, nhưng vào sân, anh ấy thực sự là con quái vật. Tôi chưa thấy ai chỉ biết chạy, chạy và chạy như Kante”.
Những bước chạy của Kante giúp sự nghiệp của anh nhanh chóng thăng tiến. Anh ở Boulogne 2 mùa giải, sau đó được CLB Caen đang chơi ở Ligue 2 để mắt đến. Kante giúp Caen thăng hạng Ligue 1, rồi chuyển tới Leicester thi đấu và làm nên thành công rực rỡ trên đất Anh.
Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.
- Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
- Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
- ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
- Giá: 98.000 đồng.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn