Tottenham đã đánh bại Crystal Palace với tỷ số 1-0 tối hôm qua. Sau 3 vòng đầu mùa giải, Spurs toàn thắng cả 3 trận và với cùng tỷ số 1-0. Với chiến thắng này, Tottenham đã lập hàng loạt kỷ lục. Lần đầu tiên trong lịch sử CLB họ toàn thắng cả 3 trận đầu mùa mà không thủng lưới bàn nào.

Chưa hết, Spurs cũng trở thành đội bóng thứ 2 trong lịch sử Premier League thắng cả 3 vòng đầu với cùng tỷ số 1-0, sau trường hợp của Liverpool 2012/13. Mà ai cũng biết mùa giải đó, The Kop là đội dẫn đầu bảng trong phần lớn thời gian, trước khi cú trượt chân của Gerrard khiến họ mất chức vô địch rât đáng tiếc vào tay Man City.

Dĩ nhiên, bây giờ vẫn còn quá sớm để khẳng định Tottenham có thể tiến xa như Liverpool của mùa 2013/14. Nhưng một điều chắc chắn là Spurs đang hồi sinh với Nuno Santo.

Với Santo, lối chơi của Spurs sớm được định hình rõ ràng. Sẽ là một Tottenham chơi phòng ngự phản công, dựa vào sự xuất sắc của các mũi nhọn trên hàng công, cộng với sự chắc chắc ở hàng phòng ngự. Trừ trận thắng ở vòng 1 trước Man City, trong cả 2 thắng lợi gần đây thì Spurs đều không chơi quá hay, nhưng họ vẫn có 3 điểm.

Mới nhất, trước Crystal Palace, trước khi ghi được bàn thắng may mắn sau cú đá phạt của Son Heung-min, Tottenham thực tế cũng chơi khá bế tắc. Tóm lại, Spurs đang chơi không hoa mỹ dưới thời Santo, nhưng họ lại đang đạt được hiệu quả tối đa. Santo sớm tạo ra dấu ấn, nhưng chắc chắn là ông đang được may mắn ủng hộ.

Vậy ai là người đưa Santo tới Tottenham? Người đàn ông đứng sau thành công (ít nhất tới thời điểm này) của Spurs là Fabio Paratici, vị tân Giám đốc bóng đá tại đội bóng thành London. Như đã biết, Jose Mourinho bị sa thải giai đoạn cuối mùa trước. Hơn 2 tháng sau khi chia tay Mourinho, Tottenham vẫn chưa tìm được HLV mới. Trong thời gian này, chủ tịch CLB, ông Daniel Levy công khai thông điệp ông muốn bổ nhiệm 1 HLV có thể “mang lại lối chơi nhiều tính giải trí và tấn công”.

Rất nhiều ứng viên đã được báo chí tiết lộ như Hansi Flick, Erik Ten Hag và cả Antonio Conte. Thậm chí, có thời điểm tưởng rằng Conte sẽ ngồi vào chiếc ghế nóng tại Spurs. Tới đầu tháng 6, Paratici được bổ nhiệm làm tân Giám đốc bóng đá ở Tottenham. Và ông ngay lập tức can thiệp vào quá trình tìm kiếm HLV mới của Spurs.

Từng có 11 năm làm Giám đốc kỹ thuật ở Juventus, nên không ngạc nhiên khi Paratici đưa vào tầm ngắm hàng loạt HLV ở Serie A. Paulo Fonseca là ví dụ. Từng có thông tin Tottenham đạt được thoả thuận cá nhân với Fonseca. Nhưng Spurs lại “quay xe” phút chót. Họ chuyển hướng sang Gattuso, cựu HLV Milan. Paratici cũng nhắm thêm cả Lopetegui, trước khi chốt lại với Nuno Santo.

Dĩ nhiên, Santo không phải mẫu HLV xây dựng lối chơi tấn công theo như yêu cầu của chủ tịch Levy. Nhưng Santo lại đáp ứng được một yêu cầu khác của Levy khi ông là người thích sử dụng những cầu thủ trẻ và sẵn sàng trao cơ hội cho những người trưởng thành từ lò đào tạo của CLB.

Ngoài ra, dù không tạo ra một đội bóng tấn công giỏi, nhưng Santo cũng là người giới thiệu được rất nhiều ngôi sao tấn công tại Premier League như Jiminez, Jota, Neto và Traore. Santo cũng là người biến Doherty (hậu vệ cánh phải của Spurs) trở thành một trong những wing-back hay nhất ở Premier League, trước khi cầu thủ này sa sút trong 2 năm trở lại đây.

Tottenham cần một cá tính mạnh để có thể vực dậy đội bóng sau thảm hoạ Mourinho. Paratici nhận thấy Santo là người rất phù hợp và chính ông là người thuyết phục Levy lựa chọn vị HLV người Bồ Đào Nha.

Dĩ nhiên, để có được chữ ký của Santo, Tottenham cũng cần đến mối quan hệ tốt của Paratici với siêu cò Jorge Mendes, người đại diện của Santo. Những năm gần đây, Spurs thường xuyên làm ăn với Mendes. Doherty, Carlos Vinicius, 2 bản hợp đồng được Tottenham chiêu mộ gần đây đều có người đại diện là Mendes.

Những gương mặt mà Paratici nhắm tới như Gattuso, Santo cũng đều được Mendes quản lý. Ngay cả Lopetegui cũng vậy. Lopetegui có người đại diện là Carlos Bucero, người bạn thân của Mendes. Trong quá khứ, Paratici cũng nhiều lần làm việc với Mendes quá các vụ chuyển nhượng như đưa Ronaldo hay Cancelo tới Juventus. Sẵn mối quan hệ thân thiết, nên khi Paratici ngỏ ý muốn có Santo, Mendes đã đẩy nhanh để thương vụ sớm hoàn tất.

Vậy là chỉ nửa tháng sau khi Paratici về làm Giám đốc bóng đá ở Tottenham, Santo đã được bổ nhiệm làm tân HLV Spurs. Ông là người đứng sau thành công của đội bóng thành London.