"Đó là một màn ra mắt tuyệt vời. Tốc độ trận đấu ở hiệp 1 quá chậm nên tôi biết Ronaldo sẽ bổ sung thêm khả năng khoan phá. Chúng tôi phải thận trọng với cậu bé này. Các bạn phải nhớ cậu ấy chỉ mới 18 tuổi. Chúng tôi sẽ phải đánh giá khi sử dụng cậu ấy".
Allardyce khi ấy là HLV của Bolton và ông thừa nhận: "Cậu ấy ở đẳng cấp khác. Ronaldo làm tôi nhớ đến Ryan Giggs với khả năng qua người, sử dụng tốt cả 2 chân, đi bóng chạy cắt vào trong lẫn chạy xuống cánh. Mọi người đều nín thở khi Ronaldo có bóng trong chân".
Tuy nhiên, không phải ai cũng ấn tượng với màn ra mắt của CR7, kể cả đội trưởng Roy Keane. Cựu danh thủ người CH Ireland nói: "Chỉ là 20 phút thôi mà. Tất cả chỉ có vậy thôi. Tôi nghĩ cậu ấy đã kiếm về một quả phạt đền nhưng vậy thì sao chứ?". Dù vậy, Keane sau đó thừa nhận: "Tôi có thể nói bao nhiêu lần đây nhỉ? Gã này là một thiên tài. Tôi phát mệt khi phải nói điều đó".
Tiền đạo lừng danh của bóng đá Hà Lan ban đầu gặp khó khăn khi chơi với Ronaldo bởi anh không biết lúc nào CR7 sẽ đưa bóng vào vòng cấm. Cựu thủ thành Edwin van der Sar nhớ lại: "Tôi nghĩ Ruud đã quen với việc David (Beckham) tạt bóng mỗi khi anh ấy có bóng trong chân. David không có tốc độ để rê dắt và vượt qua đối thủ, nên anh ấy phải làm điều gì đó khác. Ronaldo thì lại có tốc độ và kỹ thuật.
Van Nistelrooy và Ronaldo từng xảy ra mâu thuẫn. Rio Ferdinand thừa nhận: "Giữa họ đã có một vài cuộc tranh cãi. Ruud Van Nistelrooy đã đá Ronaldo một cái và sau đó tôi đá lại Ruud chỉ để bảo vệ Ronnie một chút. Rồi Ruud vung tay đấm tôi một cái nhưng hụt".
"Ronaldo không phải là một con ngựa biểu diễn, cậu ấy là một cầu thủ thực sự. Ronaldo là là một tài năng đặc biệt và tôi sẽ không được nghỉ ngơi một giây nào khi xem cậu ấy thi đấu".
Một trong những màn trình diễn tuyệt vời nhất của Ronaldo ở MU đến ở mùa đầu tiên, khi anh ghi bàn trong chiến thắng 3-0 của Quỷ đỏ trước Millwall tại chung kết FA Cup. Màn trình diễn đầy cảm hứng của cầu thủ chạy cánh này cho thấy tiềm năng vượt trội của anh, và tất cả đã để lại cựu danh thủ Alan Hansen của Liverpool rất nhiều ấn tượng.
Hansen đã viết trong một chuyên mục của BBC Sport: "Tôi nghĩ ban tổ chức vẫn không quan tâm đến Cristiano Ronaldo, nhưng chắc chắn cậu ấy là ngôi sao của trận chung kết FA Cup. Tất nhiên, chúng ta vẫn phải nhớ rằng cậu ấy mới chỉ 19 tuổi và điều đó cho thấy tài năng to lớn".
"Trận đấu đầu tiên của Ronaldo với tư cách cầu thủ dự bị trong trận mở màn mùa giải gặp Bolton chắc chắn là màn ra mắt thú vị nhất mà tôi từng thấy. Một vài đồng đội cũ của tôi đã có mặt ở trận đấu và họ so sánh cậu ấy với tôi. Đã có những cầu thủ có một số điểm tương đồng, nhưng chàng trai này có nhiều điểm giống hơn bất kỳ ai khác, đặc biệt là khả năng sử dụng thành thục cả 2 chân.
Ronaldo có thể chơi ở cả hai cánh, dễ dàng đánh bại các đối thủ và thực hiện những quả tạt nguy hiểm. Với Ronaldo và Giggs cùng ở trên sân, các hậu vệ đối phương sẽ như hóa đá. 12,4 triệu bảng có vẻ là một mức giá cao đối với một cầu thủ 18 tuổi, nhưng tôi nghĩ đó là một cú hích. Bạn đang nói về một chàng trai mà nếu miễn nhiễm với chấn thương, cậu ấy có thể còn thi đấu trong 15 năm nữa".
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
