Tuchel đang giúp Chelsea trở lại thành 'ngáo ộp'

"Đó sẽ là một động lực rất lớn cho sự tự tin, tiến bộ và phát triển của chúng tôi", nhà cầm quân người Đức nói trong buổi họp báo sau trận. "Chúng tôi đến Wembley với một đội hình non trẻ và các cầu thủ trẻ, do đó điều quan trọng là phải có những trải nghiệm này cùng nhau".

Tâm trạng lạc quan của Tuchel là điều dễ hiểu. Chelsea đã phải đối mặt với một số bài kiểm tra khó khăn kể từ khi ông ấy tiếp quản CLB vào tháng Giêng, song bằng cách đánh bại đội bóng hùng mạnh Man City, họ đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.

Niềm tin là điều tối quan trọng ở giai đoạn này của mùa giải với một CLB như Chelsea. Đây là thời điểm các danh hiệu sẽ được định đoạt, qua đó "chốt sổ" mùa giải thành công hoặc thất bại. 

Có thể nói, nhiệm vụ khó khăn nhất với Tuchel hiện nay là quản lý kỳ vọng. Người hâm mộ đang so sánh Chelsea của hiện tại với năm 2012, khi Chelsea quyết định thay Andre Villas-Boas bằng Roberto Di Matteo vào tháng 3. Kết quả, The Blues bất ngờ lượm quả ngọt bằng chức vô địch FA Cup và Champions League.

Tuchel đến Stamford Bridge vào cuối tháng Giêng sau khi Frank Lampard bị sa thải, và đã tạo ra một sự thay đổi tương tự về phong độ lẫn vận may của CLB. The Blues hiện đã vào chung kết FA Cup (chạm trán Leicester), đối đầu Real Madrid ở bán kết Champions League và có thể trở lại Top 4 Premier League nếu hạ Brighton vào ngày 21/4 tới.

Tất cả 10 trận, thậm chí là 11 trận còn lại của Chelsea sẽ cực kỳ quan trọng, song điều mấu chốt là không có điều gì, bao gồm cả Real Madrid, có thể khiến The Blues run sợ vào lúc này. 

Còn nhớ trước khi bước sang năm mới 2021, Chelsea đã bất lực trong việc đánh bại các đội bóng lớn dẫu cho ở mùa giải đầu tiên dưới thời Lampard, chuyện này không thành vấn đề bởi họ đã lần lượt quật ngã Ajax, Tottenham (hai lần), Arsenal, Everton, Man City, Liverpool và Man United. Tuy nhiên, những kết quả gây thất vọng liên tiếp đã khiến Lampard mất việc.

Ngay cả khi Chelsea đã trải qua chuỗi 17 trận bất bại trên mọi đấu trường từ tháng 9 đến tháng 12 (nếu tính cả trận hòa trước Tottenham ở vòng 4 Cúp Liên Đoàn và thua trên chấm phạt đền), những lời khen ngợi vẫn đi kèm với những lời cảnh báo. Thành công đáng kể nhất của Chelsea là chiến thắng 4-0 trước Sevilla ở vòng bảng Champions League, nhưng thời điểm ấy, đại diện của La Liga không có lực lượng mạnh nhất và cũng đã đoạt vé vào vòng 1/8.

Phải đến ngày 21/12/2020, Chelsea mới có được 3 điểm trước đội bóng top 10 Premier League, đó là chiến thắng 3-0 trước West Ham. Nhưng thắng lợi này chỉ như muối bỏ bể bởi ở cùng giai đoạn, The Blues đã lần lượt thua trước Everton, Arsenal, Man City và Leicester.

Giờ đây, chẳng ai còn đề cập đến việc Chelsea không có khả năng giành chiến thắng ở các trận đại chiến. Chỉ trong vòng 3 tháng, đoàn quân của Tuchel đã hạ đo ván Tottenham, Liverpool, Atletico (hai lần), Everton, Porto và Man City. Chelsea cũng chưa để thủng lưới bàn nào trong những trận đấu đó. Điều đáng nói là trong 7 trận ấy, các đối thủ của Chelsea chỉ tung ra cả thảy 16 cú sút trúng đích, trong đó Porto, ở trận thua 0-2 tại lượt đi tứ kết Champions League, là nhiều nhất với 5 lần sút trúng đích trước The Blues. 

Danh sách bại tướng của Tuchel được nối dài, từ Sergio Conceicao, Jose Mourinho, Jurgen Klopp, Diego Simeone, Carlo Ancelotti cho đến Pep Guardiola - tất cả đều là những HLV bậc thầy chứ chẳng phải tay mơ. Tuchel đã hy sinh một số khả năng tấn công mà Lampard ưa chuộng trong sơ đồ 4-3-3 do sự vững chắc mà sơ đồ 3-4-2-1 mang lại. Và có lẽ trận tái đấu với Man City tại Wembley đã cho thấy bằng chứng đáng kinh ngạc về cách Chelsea trở nên khó bị đánh bại như thế nào trong những ngày này.

Khi Man City giành chiến thắng 3-1 tại Stamford Bridge 3 tháng trước, họ đã dẫn trước 3 bàn sau 34 phút và chiếm ưu thế sau khi Chelsea khởi đầu đầy hứa hẹn. Mối đe dọa tấn công từ Man xanh cũng như sự dễ dàng trong việc tìm khoảng trống ở 1/3 cuối sân của Chelsea được thể hiện rõ bằng 11 cú sút trong vòng cấm chỉ trong hiệp 1.

Ở giai đoạn tương tự vào thứ Bảy vừa qua, Man City chỉ tung ra nổi 1 cú sút trong vòng cấm của Chelsea. Thậm chí, sau khi Chelsea kéo thấp đội hình trong hiệp hai để bảo vệ lợi thế dẫn trước do công của Hakim Ziyech, Man City chỉ tung ra thêm 6 cú sút nữa, và không lần nào trong số này buộc Kepa phải trổ tài.

Bộ đôi N’Golo Kante - Jorginho, những người che chắn trước hàng thủ 3 người, có khả năng phòng ngự, che chắn hiệu quả hơn so với khi Lampard sử dụng hàng tiền vệ 3 người gồm Kante, Mason Mount và Mateo Kovacic. Cặp đôi Kante - Jorginho, được hỗ trợ bởi cặp hậu vệ cánh năng nổ Ben Chilwell và Reece James, giúp Chelsea sở hữu hàng tiền vệ 4 người đầy mạnh mẽ, với 6 pha tắc bóng và thu hồi bóng 14 lần. Trong trận thua ở Premier League, Kante, Mount và Kovacic dễ dàng bị vượt mặt hơn bởi họ chỉ có tổng cộng 5 lần tắc bóng và 8 lần thu hồi bóng.

Có thể lập luận rằng Man City không có đủ sức mạnh khi Guardiola đã thực hiện tới 8 sự thay đổi so với đội hình đã đánh bại Dortmund ở Champions League 3 ngày trước đó. Tuy nhiên, nếu nhìn vào màn ăn mừng của các cầu thủ Chelsea khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, không gì có thể làm giảm cảm giác vui sướng của họ. Vào ngày 8/5, Chelsea sẽ gặp lại Man City ở Premier League và 3 tuần sau đó có thể là chung kết Champions League, đó là một động lực tâm lý kịp thời.

Timo Werner, người kiến tạo cho Ziyech xé lưới Man City ở Wembley, đã tóm tắt tâm trạng tích cực trong đại bản doanh của Chelsea bằng việc nhấn mạnh sau đó rằng "hai đội mạnh nhất nước Anh vào thời điểm hiện tại đã đấu với nhau". Dù vậy, Werner nói thêm: "Đó là một mùa giải tuyệt vời nếu chúng tôi giành được các danh hiệu. Chúng tôi vẫn chưa xong đâu".

Trận thua sốc 2-5 trước West Brom hồi đầu tháng như một lời cảnh báo bóng đá sẽ đưa ra sự trừng phạt như thế nào nếu các tiêu chuẩn giảm sút chỉ trong một trận đấu. Nhưng cách mà họ nhanh chóng phục hồi sau thất bại ấy đã cung cấp thêm lý do cho sự lạc quan. Động lực giờ đang ở cạnh bên đoàn quân của Tuchel rất nhiều.