Kampuchea Thmey Daily dẫn lời Trưởng đoàn Thể thao Campuchia - Nhean Sokvisal, ở thời điểm 1 ngày sau khi quốc gia này tuyên bố rút lui khỏi SEA Games 33. Theo ông Sokvisal, đoàn đại biểu và vận động viên, huấn luyện viên về nước an toàn vào đêm 10/12. Dù chưa thi đấu, đoàn thể thao Campuchia vẫn được coi là hoàn thành nhiệm vụ.
Nguyên nhân chính khiến Campuchia xin rút lui đến từ tình hình căng thẳng tại khu vực biên giới hai nước. Nhiều gia đình vận động viên Campuchia gây sức ép, lo sợ con em mình gặp nguy hiểm khi đang thi đấu ở Thái Lan, đặc biệt trong bối cảnh có thông tin nhiều binh sĩ Campuchia bị giữ làm con tin. "Nhiệm vụ lần này tuy ngắn nhưng rất ý nghĩa. Mong mọi người hãy bày tỏ lòng biết ơn đến cha mẹ, người thân và bạn bè vì đã quan tâm đến sự an toàn của đoàn Campuchia tại Thái Lan. Hiện chúng tôi đã an toàn trở về quê hương", ông Sokvisal nói.
Theo tờ Kampuchea Thmey Daily, đoàn thể thao Campuchia cho rằng thể thao là sứ giả của tình đoàn kết, tình hữu nghị và sự thống nhất. Vì thế, với tư cách thành viên của Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á và để thực hiện các nghĩa vụ quốc tế phù hợp với các nguyên tắc Olympic, đại diện thể thao Campuchia có mặt tại Thái Lan theo đúng kế hoạch. Tờ báo của Campuchia cho rằng, bằng việc chính thức tham dự lễ thượng cờ cùng 11 quốc gia Đông Nam Á và lễ khai mạc chính thức, đoàn thể thao nước này đã hoàn thành nghĩa vụ. Không một tổ chức thể thao quốc tế nào có thể cáo buộc rằng Campuchia thiếu tinh thần thể thao.
Về phần mình, truyền thông Thái Lan như tờ Thai Rath gọi đây là “sự cố chưa từng có”, còn các nhà tổ chức buộc phải họp khẩn suốt đêm để xử lý hệ lụy chuyên môn. Được biết, Campuchia đăng ký 12 môn tại SEA Games 33, gồm bơi lội, điền kinh, eSports, đấu kiếm, thể dục dụng cụ, Ju-jitsu, kickboxing, taekwondo, đua ngựa, mô tô nước, ba môn phối hợp (triathlon) và teqball.
Việc rút lui hoàn toàn khiến cả 12 môn này mất đi một đối thủ cạnh tranh, đồng thời tạo ra những hệ quả kỹ thuật mà Thái Lan với tư cách chủ nhà phải xử lý ngay trong buổi sáng 10/12 bao gồm:
+ Thay đổi lịch thi đấu. Ban tổ chức buộc phải điều chỉnh ở 4 môn có lịch thi dày đặc và nhiều lượt vòng loại, bơi lội (hủy một số lượt thi có VĐV Campuchia), ju-jitsu, taekwondo, thể dục dụng cụ. Các bảng đấu được sắp xếp lại để tránh khoảng trống và đảm bảo số lượt thi tối thiểu.
+ Các môn đối kháng, đối thủ được xử thắng. Ở các môn như jujitsu, kickboxing, teqball hoặc taekwondo, bất kỳ cặp đấu nào có VĐV Campuchia sẽ được xử thắng trực tiếp cho đối thủ còn lại. Điều này giúp nhiều VĐV các nước vào thẳng vòng sau mà không cần thi đấu.
+ Vấn đề huy chương ở những nội dung chỉ còn 3 đội/3 VĐV. Đây là rắc rối lớn nhất. Theo quy định của Ủy ban Olympic châu Á, một nội dung phải có tối thiểu 4 đoàn tham dự mới được trao đủ 3 bộ huy chương (vàng - bạc - đồng).
Hiện có 7 nội dung giảm xuống chỉ còn 3 đoàn sau khi Campuchia rút. Do đó, nhiều khả năng không có huy chương đồng, chỉ trao HCV và HCB. Đội/vận động viên xếp cuối không được nhận huy chương, gây bất lợi cho các đoàn có kỳ vọng tích điểm toàn đoàn.
+ Một số môn “hưởng lợi” về thành tích. Những quốc gia có thành tích trung bình ở các môn đối kháng có thể hưởng lợi, bởi giảm số đối thủ, tăng khả năng vào vòng trong, có cơ hội giành huy chương dễ hơn khi nhánh đấu bị rút gọn.
Đặc biệt, các môn như ju-jitsu, kickboxing, teqball, vốn Campuchia là đối thủ khó chịu, nay trở nên “thoáng đường” hơn cho Thái Lan, Philippines, Việt Nam và Indonesia.
