Không nằm ngoài dự đoán, việc phân loại nhóm hạt giống cho môn bóng đá nam SEA Games 32 cho thấy U22 Việt Nam và U22 Thái Lan - hai đội vào đến chung kết SEA Games năm ngoái không “chung mâm”. Theo đó, với tư cách chủ nhà, Campuchia nghiễm nhiên chiếm 1 suất trong nhóm hạt giống số 1. Suất còn lại thuộc về U22 Việt Nam, đội giành tấm Huy chương Vàng năm ngoái.

Indonesia và Thái Lan thuộc nhóm hạt giống số hai. Indonesia giành Huy chương bạc 2019 và Huy chương đồng 2021. Trong khi Thái Lan đoạt Huy chương bạc 2021 và xếp thứ ba vòng bảng 2019. Nhóm hạt giống số ba gồm Malaysia và Myanmar. Malaysia bị loại từ vòng bảng năm 2019, nhưng đứng thứ tư kỳ 2021. Còn Myanmar giành Huy chương đồng 2019 và bị loại từ vòng bảng 2021.

Trong khi đó, 4 đội còn lại gồm Philippines, Singapore, Lào và Timor Leste vào cùng nhóm bốn. Lễ bốc thăm chia bảng diễn ra vào lúc 15h00 ngày 5/4 tại thủ đô Phnom Penh, Campuchia.

Môn bóng đá nam chia 10 đội làm hai bảng, đá vòng tròn một lượt tính điểm rồi chọn ra hai đội dẫn đầu mỗi bảng vào bán kết. Campuchia là chủ nhà sẽ nằm ở bảng A, thi đấu tại sân Morodok Techo có sức chứa khoảng 60.000 chỗ ngồi. Trong khi đó, Việt Nam nằm ở bảng B thi đấu ở sân Prince, vốn là sân Olympic cũ được cải tạo lại cho SEA Games 32.

Không quy mô và mới tinh như sân vận động quốc gia Morodok Techo, nhưng sân Prince có chất lượng rất tốt được xem là sân bóng đẹp bậc nhất Campuchia, nhất là khi nước chủ nhà đã lột bỏ lớp cỏ nhân tạo cũ để thay bằng lớp cỏ tự nhiên mới. Bảng A lần lượt thi đấu vào ngày 29/4, 2/5, 7/5 và 10/5. Bảng B thi đấu vào ngày 30/4, 3/5, 8/5 và 11/5. Bán kết diễn ra vào ngày 13/5, còn chung kết đấu ngày 16/5.