Chiều 2/12, buổi họp báo trước lượt trận đầu tiên của bảng A môn bóng đá nam SEA Games 33 đã diễn ra tại sân Rajamangala. Mọi sự chú ý đổ dồn về U22 Thái Lan khi đội bóng xứ Chùa vàng nằm trong số những ứng cử viên nặng ký cho tấm huy chương vàng ở kỳ đại hội trên sân nhà.
Chia sẻ với truyền thông, HLV trưởng U22 Thái Lan, Thawatchai Damrong-Ongtrakul chia sẻ: “Dĩ nhiên rồi, mục tiêu của chúng tôi phải là nhà vô địch. Chúng tôi đã không giành được huy chương vàng SEA Games khá lâu rồi. Lần này, Thái Lan là chủ nhà nên toàn đội đã chuẩn bị trong nhiều tháng, trải qua nhiều đợt tập trung, bắt đầu từ giải vô địch U23 Đông Nam Á tại Indonesia, vòng loại U22 châu Á tại Thái Lan, cũng như các trận đấu giao hữu tại Trung Quốc và gần đây nhất là với Ấn Độ.
Nói thêm về lực lượng của nước chủ nhà tham dự SEA Games 33, ông Thawatchai Damrong-Ongtrakul nói: “Chúng tôi đã chuẩn bị và tuyển chọn các cầu thủ từ 4 đợt tập trung huấn luyện gần nhất, đây đều là những gương mặt ưu tú và có phẩm chất đặc biệt của bóng đá trẻ Thái Lan”.
"Một số cầu thủ chủ chốt từ nhiều CLB đã bị chấn thương, nhưng chúng tôi đã chuẩn bị sẵn phương án B”, cựu tiền vệ đội tuyển Thái Lan bày tỏ.
Thái Lan là quốc gia có số lần giành huy chương vàng nhiều nhất của môn bóng đá nam tại đấu trường SEA Games (16 lần). Dù vậy ở 3 kỳ đại hội thể thao Đông Nam Á gần đây, thành tích tốt nhất của “Voi chiến” chỉ dừng ở 2 tấm huy chương bạc.
