Đêm 7/5, biển người trên sân Olympic ở Phnom Penh như chết lặng khi U22 Campuchia thất thủ 0-2 trước U22 Myanmar. Thất bại này cũng đồng nghĩa, thầy trò Keisuke Honda đã đẩy mình đến gần hơn với… cửa tử. Ở trận đấu cuối cùng vòng bảng, họ sẽ phải đối đầu với đội đầu bảng Indonesia, còn đối thủ cạnh tranh tấm vé bán kết U22 Myanmar chỉ phải gặp đội bét bảng Philippines.
Có lẽ U22 Campuchia chỉ còn chờ vào “phép màu”, nhưng người ta đã cố nghĩ ra trăm ngàn phương cách cũng chẳng biết sự màu nhiệm sẽ đến từ đâu. Đội bóng của Keisuke Honda phải tự trách mình khi chính họ đã ném đi những cơ hội. Trong số ấy là trận hoà 1-1 mà “như thua” trước U22 Philippines, khi U22 Campuchia đã dẫn bàn cho đến phút 90+2’.
Những giọt nước mắt đã lăn trên khoé mắt của "Những chiến binh Angkor". Những người đàn ông mềm yếu đã không thể gượng dậy nỗi khi đối diện sự thật, họ sắp bị loại ngay trên “thánh địa” của mình. Chanthea, Lim Pisoth… những “hạt giống đỏ” được ươm mầm từ 5 năm trước nhằm chuẩn bị cho SEA Games 2023, chỉ biết cúi đầu rời sân trong thất vọng.
Thành thật mà nói, U22 Campuchia đã chơi không hề tệ. Họ có thừa quyết tâm, có lối chơi rõ ràng, có những “sao mai” rất đáng xem… Tiếc thay, ở những thời điểm quan trọng, họ lại gục ngã vì thiếu bản lĩnh và cả sự may mắn. Bóng đá là thế, đối thủ đáng sợ nhất đôi khi không phải… đối thủ mà chính bản thân mình. Trên sân Olympic, người ta có cảm giác, "Những chiến binh Angkor" bị choáng ngợp trước sự cuồng nhiệt từ các khán đài. Thậm chí, có những thời điểm, Keisuke Honda như nguyện ước được nhảy vào sân đá thay những cậu học trò đang tim đập chân run.
Ai chịu trách nhiệm cho thất bại của bóng đá Campuchia? Hôm qua chủ tịch LĐBĐ nước này nói rằng, ông sẽ từ chức nếu U22 Campuchia bị loại ở vòng bảng. Nếu chuyện này có thật, đấy thực sự là quyết định dũng cảm và trách nhiệm. Sau ông chủ tịch, Keisuke Honda có thể được “réo” tên, dù rằng kết thúc SEA Games 2023, vị GĐKT này sẽ không còn làm việc ở Campuchia nữa.
Ngược dòng thời gian, Keisuke Honda ngồi vào ghế GĐKT ĐT Campuchia vào tháng 8/2018. Từng bị chê bai như một HLV online, một người được thuê để đánh bóng tên tuổi nhưng sau 5 năm, không thể phủ nhận những gì mà cựu danh thủ người Nhật Bản đã cống hiến cho bóng đá xứ Chùa tháp.
Từng bị xem là đội bóng “lót đường” nhưng ở thời điểm hiện tại, câu chuyện ấy đã hoàn toàn đổi thay. Một năm về trước, tại SEA Games 31 được tổ chức ở Việt Nam, ngoài trận thua 0-5 trước Thái Lan, U22 Campuchia đã có những trận đấu trên chân đối thủ. Họ thắng Lào 4-1, hoà Malaysia (đội vào bán kết) với tỷ số 2-2. Đáng tiếc nhất là thất bại tức tưởi 0-1 trước Singapore, trong một thế trận mà thầy trò Keisuke Honda đã “đè ngửa” không cho đối phương chơi bóng.
Tại AFF Cup 2022, ĐT Campuchia đã khởi đầu như mơ khi đánh bại Philippines 3-2, thắng Brunei 5-1. Họ chỉ chịu thua Indonesia 1-2 và Thái Lan 1-3, trong thế trận mà đối thủ phải căng mình bảo vệ tỷ số. Có thể khẳng định, trình độ của Campuchia ở thời điểm hiện tại đã gần tiệm cận với tốp đầu tại khu vực Đông Nam Á. Họ đã vượt qua những đội bóng phía dưới như Timor Leste, Lào, Brunei và ngang tầm với Myanmar, Philippines…
Có một điều đặc biệt, trong 5 năm lèo lái bóng đá Campuchia, Keisuke Honda không chỉ nắm sa bàn mà còn là một cầu thủ thi đấu cho rất nhiều CLB trên thế giới như: Melbounrne Victory (Australia), Vitesse (Hà Lan), Botafogo (Brazil), Portimonense (Bồ Đào Nha), Neftci Baku (Azerbaijan), Suduva (Lithuania). Mãi cho đến cuối tháng 12/2021, ngôi sao 37 tuổi mới chính thức giã từ sự nghiệp sau 17 năm thi đấu, để tập trung cho công việc của một HLV.
Những dấu ấn của Keisuke Honda không chỉ nâng tầm các ĐTQG, mà anh còn là người thầy, là “đại ka” của rất nhiều cầu thủ trẻ Campuchia. Đội trưởng U22 Campuchia – Chanthea thừa nhận: “Keisuke Honda không chỉ là một cầu thủ giỏi, một ngôi sao tầm cỡ quốc tế mà còn là một người thầy hướng nghiệp, chỉ dạy chúng tôi con đường để trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp cả về chuyên môn lẫn văn hoá. Ông ấy là thần tượng của chính tôi!”.
Câu chuyện chưa dừng lại, cựu cầu thủ AC Milan còn mua CLB địa phương có trụ sở tại Siem Reap, có tên Soltilo Angkor FC. Anh cũng là người mở trường dạy bóng đá tại Campuchia và tham gia rất nhiều dự án khác của LĐBĐ Campuchia. Rõ ràng, Keisuke Honda không chỉ dành thời gian đến Campuchia để kiếm tiền mà còn “đầu tư” cả tiền bạc, trí tuệ cho bóng đá xứ Chùa tháp.
Trước thềm SEA Games 2023, LĐBĐ Campuchia đã bổ nhiệm trợ lý Felix Damas lên thay Keisuke Honda. 5 năm gắn bó với Campuchia là quãng thời gian không dài, nhưng cũng chẳng ngắn với cựu danh thủ người Nhật Bản. Đôi bên đã cho nhau tất cả, thật tiếc, họ lại nợ nhau một danh hiệu để cuộc chia ấy thật trọn vẹn.
Nếu Campuchia thất bại, người ta sẽ còn nhớ mãi Keisuke Honda, nhắc mãi đến một HLV online, một fashionista hay diện những bộ cánh loè loẹt… Nhưng “chiếc áo không làm nên thầy tu”, Keisuke Honda đáng nhận được sự tôn trọng với những gì đã làm được cho bóng đá xứ Chùa tháp. Và xin hãy đừng quên sự kiện, thủ tướng Campuchia - ông Hun Sen đã lên tiếng yêu cầu một YouTuber xin lỗi Keisuke Honda về chuyện ăn mặc.
Vâng, câu chuyện của Keisuke Honda với bóng đá Campuchia là ông đã làm gì, để lại gì cho đất nước này trong 5 năm gắn bó, chứ không phải một chú “tắc kè hoa” trông không giống một HLV nhà nghề mà mọi người đang bàn tán.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn