Ở nội dung cử giật, ngay lần thi đấu tiên, tuyển thủ trẻ Nguyễn Quốc Toàn đã khiến tất cả choáng váng khi đăng ký mức tạ 150 kg - bằng kỷ lục của SEA Games, và anh đã giật thành công ngay lần đầu. Khán phòng càng thêm phấn khích khi Quốc Toàn nâng thành tích lên mức 155 kg, tức phá sâu kỷ lục cũ và cũng lại thành công. Tuy nhiên, anh đã dừng lại ở 155 kg của cử giật.
Niềm hy vọng càng lớn khi Quốc Toàn đăng ký ở 185 kg cử đẩy, tức chỉ kém 2 kg so với kỷ lục của SEA Games và tuyển thủ này đã thành công. Sau đó, mức tạ được nâng lên 190 kg, tức vượt kỷ lục cũ 187 kg và Quốc Toàn cũng nhẹ nhàng vượt qua. Tuy nhiên, ở mức tạ 193 kg sau đó, Toàn đã không thể vượt qua. Nhưng, mức 190 kg cũng đủ giúp Quốc Toàn giành HCV với tổng cử 345 kg, qua đó phá cả 3 kỷ lục SEA Games ở nội dung cử giật, cử đẩy và tổng cử (kỷ lục cũ lần lượt là 150 kg, 187 kg và 337kg).
Khi biết các đối thủ không vượt qua được thành tích của mình, lực sĩ người Bạc Liêu đã vỡ oà trong niềm hạnh phúc khôn tả, bởi anh không nghĩ ngay trong lần đầu thi đấu ở hạng cân 89 kg mình đã giành luôn HCV. “Thật sự lúc thi đấu em chỉ cố gắng làm sao đạt thành tích tốt nhất, chứ chẳng dám mơ đến chiếc HCV. Chẳng ngờ bản thân lại làm được. Em vui lắm”, nhà vô địch kiêm kỷ lục gia Nguyễn Quốc Toàn chia sẻ rất thật tình.
Thực tế, đây là lần thứ 2 Quốc Toàn tham dự SEA Games. Ở kỳ đại hội thứ 31 diễn ra tại Hà Nội, Quốc Toàn thi đấu ở hạng cân 81 kg và chỉ giành HCĐ. Tuy nhiên, năm nay do các nước Đông Nam Á đều phải chia lực lượng, vừa tranh tài ở SEA Games 2023 vừa thi đấu ở giải vô địch châu Á tại Hàn Quốc để tranh vé đến Olympic Paris năm sau, nên ban huấn luyện đã tính toán để đôn hạng cân cho Toàn tranh tài, lên hạng cân 89 kg.
HLV Dương Thị Bích Tuyền của đội cử tạ tại Trung tâm HLTTQG Cần Thơ cho biết: “Ở hạng cân 81 kg năm nay có tuyển thủ Ramah Erwin Abdullah (Indonesia) rất mạnh vì anh từng vô địch Olympic và thế giới nên rất khó cạnh tranh. Vì vậy, chúng tôi đã đẩy Toàn qua hạng hạng cân 89kg và may mắn đã thành công”.
Ở hạng cân 81 kg tại SEA Games năm nay, tuyển thủ người Indonesia đã giành HCV với tổng cử 359 kg - cao hơn thành tích HCV của Quốc Toàn và cũng phá kỷ lục SEA Games.
Không giấu được xúc động, kỷ lục gia SEA Games hạng cân 89 kg Nguyễn Quốc Toàn chia sẻ: “Thật sự em cũng chẳng biết nói gì, chỉ biết bản thân rất hạnh phúc thôi”…
