U22 Philippines có sự chuẩn bị khá kỹ lưỡng cho SEA Games 2023. "The Azkals" dưới sự dẫn dắt của HLV Rob Gier bắt đầu hội quân tập luyện từ ngày 16/4. Trong danh sách dự SEA Games sắp tới, U22 Philippines gây bất ngờ khi triệu tập hậu vệ Santiago Rublico. Ngôi sao sinh năm 2005 hiện tại đang thuộc biên chế Atlético Madrid Juvenil A (U19 Atletico Madrid) ở giải VĐQG Tây Ban Nha dành cho độ tuổi U19.

Trước đó, Santiago Rublico cũng từng được gọi lên ĐT Philippines tham dự 2 trận giao hữu trong dịp FIFA Days với Kuwait (24/3) và Jordan (28/3). Màn thể hiện ấn tượng của cầu thủ thuộc biên chế lò đào tạo Atlético Madrid đã ghi điểm với HLV Rob Gier. Nhà cầm quân này quyết định điền tên anh vào danh sách tham dự SEA Games 2023 trên đất Campuchia. Đây có thể xem là sự bổ sung chất lượng với U22 Philippines. 

Trước khi chơi cho đội trẻ Atletico Madrid, Santiago Rublico cũng từng có thời gian ăn tập tại Rayo Vallecano Juvenil B. Theo thông tin nhận được từ trang besoccer, Santiago Rublico được định giá 1000 EUR. Đây là một con số khá khả quan với một cầu thủ trẻ.

Rublico thường ra sân với số áo 2. Cầu thủ này đã đá 10 trận đấu chính thức ở mùa giải 2022/2023. Bên cạnh đó, Santiago Rublico cũng đã thi đấu tổng cộng 405 phút. Ngoài ra anh đã nhận 2 thẻ vàng và chưa nhận thẻ đỏ nào.

Tại SEA Games 32, Philippines sẽ nằm ở bảng A với chủ nhà Campuchia, Indonesia, Myanmar và Đông Timor. Đây được xem là bảng đấu khá “dễ thở” với Philippines. Thực tế với tương quan ở bảng A, Philippines chỉ yếu hơn Indonesia và hoàn toàn đủ sức cạnh tranh với Campuchia hay Myanmar cho tấm vé còn lại vào bán kết SEA Games 32.

Theo lịch, U22 Philippines sẽ chạm trán U22 Indonesia ở trận khai màn bảng A SEA Games 2023 vào lúc 16h00 ngày 29/4.