Trong hai hiệp đầu, Văn Đương thi đấu lép vế trước võ sĩ chủ nhà và cùng thua điểm 9-10 theo đánh giá đồng thuận của cả năm trọng tài. Bước sang hiệp ba, tay đấm Việt Nam chủ động đẩy cao nhịp độ tấn công với kỳ vọng đảo ngược cục diện. Tuy nhiên, biến cố xảy ra chỉ sau khoảng 30 giây thi đấu.
Ở một tình huống áp sát, khi Sukthet đang thủ thế tay cao, Văn Đương lao vào tấn công và phần đầu của anh va trúng chỏ tay trái đối thủ. Cú va chạm khiến võ sĩ Việt Nam bị rách khoảng 5 cm phía trên chân mày phải. Trọng tài lập tức cho dừng trận để đội ngũ y tế vào chăm sóc, song vết thương không thể cầm máu, buộc trọng tài phải xử Văn Đương thua knock-out kỹ thuật.
Theo quy định boxing, các vết thương ở vùng mặt có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tầm nhìn và sự an toàn của võ sĩ, do đó quyền quyết định tiếp tục hay dừng trận thuộc về trọng tài và bộ phận y tế, với ưu tiên cao nhất là bảo vệ sức khỏe vận động viên.
Dù vậy, Văn Đương cho rằng mình bị chơi xấu trong tình huống dẫn đến chấn thương. Võ sĩ sinh năm 1995 khẳng định việc đối thủ đưa chỏ ra phía trước khi anh lao vào là hành vi phạm quy, đồng thời bày tỏ mong muốn được thi đấu trọn vẹn ba hiệp dù kết quả ra sao. Ban huấn luyện Việt Nam cũng phản ứng với trọng tài, cho rằng Sukthet đã sử dụng đòn không hợp lệ. Ở chiều ngược lại, phía Thái Lan tái hiện lại tình huống và cho rằng Văn Đương chủ động lao vào khi Sukthet đã giữ tư thế phòng thủ. Sau cùng, đội tuyển Việt Nam chấp nhận phán quyết của tổ trọng tài.
Đây không phải lần đầu Văn Đương dừng bước ở SEA Games vì chấn thương tương tự. Trước đó, anh từng giành HC bạc hạng cân này tại SEA Games 30, vắng mặt ở SEA Games 31 do nhiễm Covid-19, rồi bị loại từ tứ kết SEA Games 32 trước Clark Bautista (Philippines) cũng bởi một tình huống buộc dừng trận vì vết rách ở vùng mắt.
Tại trận chung kết SEA Games 33, ngay đầu hiệp ba, Văn Đương tiếp tục xuất hiện vết rách ở mi mắt trái. Sau hai lần kiểm tra, bác sĩ kết luận anh không đủ điều kiện tiếp tục thi đấu, dẫn đến quyết định xử thua knock-out kỹ thuật. Phía Việt Nam cho rằng vết thương không nghiêm trọng và võ sĩ vẫn có thể thi đấu, song phán quyết cuối cùng không thay đổi.
Nguyễn Văn Đương, 29 tuổi, quê Bắc Giang, nổi lên từ năm 2019 và từng xếp thứ hai trong cuộc bầu chọn VĐV tiêu biểu Việt Nam năm 2020, chỉ sau cầu thủ Nguyễn Văn Quyết. Dấu ấn lớn nhất trong sự nghiệp của anh là chiến thắng trước tay đấm hạng 11 thế giới Chatchai Butdee (Thái Lan) tại vòng loại Olympic tháng 3/2020, qua đó giành vé dự Olympic Tokyo 2021. Tại đấu trường này, Văn Đương thắng một trận trước khi dừng bước ở vòng 1/8.
Khép lại SEA Games 33, boxing mang về cho Thái Lan tổng cộng 14 HC vàng. Ba tấm HC vàng còn lại thuộc về Hà Thị Linh của Việt Nam ở hạng dưới 60kg nữ, Vicky Tahumil (Indonesia) hạng dưới 51kg nam và Marcial Eumir (Philippines) hạng dưới 80kg nam.
