Sau 2 chiến thắng ấn tượng trước Ammarin Phouthong (Campuchia) ở vòng loại và Anathasak Souliyavong ở bán kết, võ sĩ Nguyễn Thanh Liêm đã tiến vào trận chung kết gặp đối thủ người Philippines – Dailay Cantores. Với khả năng di chuyển linh hoạt cùng đẳng cấp vượt trội, nhà ĐKVĐ SEA Games 31 liên tục tung ra những đòn đánh về phía Dailay Cantores.
Chung cuộc, võ sĩ đến từ Việt Nam đã hạ knock-out kỹ thuật đối thủ với tỷ số 9 và -1. Theo luật, ở hiệp đấu thứ 3, các CĐV không được dùng các đòn bay, cắt kéo. Võ sĩ của Philippines sử dụng đòn này nên bị trọng tài trừ 2 điểm, đồng thời xử thắng knock-out cho Nguyễn Thanh Liêm của Việt Nam.
Chiến thắng thuyết phục trước VĐV Philippines giúp võ sĩ gốc TP.HCM bảo vệ thành công tấm HCV nội dung đối kháng 60kg nam Vovinam SEA Games 2023. Trước đó, anh tham dự giải đấu trên đất Campuchia trên cương vị là nhà ĐKVĐ ở SEA Games 31. Thắng lợi này cũng có ý nghĩa lớn với Thanh Liêm bởi ít người biết trước khi bước vào trận chung kết, võ sĩ sinh năm 1997 đã bị sốt 39 độ C. Tuy nhiên, anh vẫn quyết tâm nén bệnh, vượt khó để mang vinh quang về cho tổ quốc.
“Lúc bị bệnh, tôi rất mệt. Nhưng tôi chỉ suy nghĩ là khi đã qua tới đây rồi thì cố gắng vào thi đấu để mang về HCV cho đoàn thể thao Việt Nam. Chiến thắng này tôi muốn gửi tặng tới những ai đã luôn đồng hành, cổ vũ và động viên tôi”, võ sĩ Nguyễn Thanh Liêm chia sẻ trước khi lên bục nhận huy chương.
Thanh Liêm học vovinam từ 7 tuổi tại TP HCM - địa phương mạnh bậc nhất nước về môn võ này. Sau khi trưởng thành qua các giải quận 4, rồi thành phố, võ sĩ sinh năm 1997 gia nhập đội vovinam TP HCM từ 2011 và tiến bộ không ngừng. Thanh Liêm từng vô địch châu Á 2018, vô địch thế giới 2017 và sở hữu hàng loạt danh hiệu lớn nhỏ khác.
