Chờ điều gì ở làng banh nỉ trong năm mới?

Tạm biệt những huyền thoại?

Roger Federer và Serena Williams đều đã chính thức bước sang tuổi 40. Họ ra đời cách nhau 7 tuần và kỳ lạ thay, cả hai đều tự mình viết nên câu chuyện cổ tích đương đại tại hai nội dung đơn nam và đơn nữ. Cả Federer và Serena đều là kỷ lục gia Grand Slam, cùng nắm giữ kỷ lục về số tuần đứng đầu BXH ATP và WTA. Nhưng trên hết, họ vẫn bền bỉ thi đấu khi bất chấp những chấn thương và ngoại cảnh cá nhân.

Lần gần nhất Federer đăng quang ở một giải Grand Slam đã diễn ra cách đây 3 năm, còn cô em nhà Serena đã bước sang năm thứ 4 không biết tới cảm giác chiến thắng ở bốn sân chơi lớn nhất làng banh nỉ.  

Và thật trùng hợp, giải đấu cuối cùng ghi nhận vinh quang của Federer và Serena… đều là Australian Open. Đáng tiếc thay, Federer buộc phải rút lui tại mặt sân đất cứng yêu thích vì không thể phục hồi hoàn toàn vết mổ đầu gối. Trong khi đó, Serena sau thời gian nghỉ sinh dù tham gia đầy đủ các giải Grand Slam nhưng càng đánh, Serena chỉ càng chứng tỏ những gì đẹp đẽ nhất, cô đã bỏ lại sau lưng.

Không có gì bất ngờ nếu đây là mùa giải chuyên nghiệp cuối cùng của hai tay vợt vĩ đại này. Sẽ chỉ là bất ngờ nếu năm 2021, Federer và Serena tạm biệt khán giả bằng một danh hiệu cao quý nào đó.

Làn gió mới ở đâu?

Tre già, măng mọc là quy luật muôn đời của thể thao đỉnh cao. Sự thoái trào của Federer, Serena hay xa hơn là Nadal, Djokovic sẽ mở ra một chương mới cho tennis đỉnh cao với những gương mặt trẻ tiêu biểu đang sẵn sàng xưng danh.

Năm 2020 bắt đầu ghi nhận sự vươn lên của hàng loạt gương mặt tiềm năng, đặc biệt là nội dung WTA. Nếu Coco Gauff được dự báo sớm trở thành người kế nhiệm của Serena trong tương lai nhờ thành tích lọt vào vòng 4 Wimbledon 2019 ở tuổi 16 thì Iga Swiatek, 19 tuổi người Ba Lan xuất sắc lên ngôi ở Roland Garros 2020 dù cách đó 3 tuần vừa tốt nghiệp kỳ thi THPT.

Chưa hết, Leylah Fernandez, tay vợt trẻ thứ hai xuất hiện trong Top 100 người Canada, hứa hẹn là viên ngọc thô chỉ chờ thời điểm là tỏa sáng rực rỡ trong năm 2021. Cần nhớ rằng, Leylah có bố là Jorge, cựu cầu thủ và HLV bóng đá chuyên nghiệp, chấp nhận từ bỏ sự nghiệp để đưa cả gia đình sang Canada để tạo điều kiện cho con gái theo đuổi giấc mơ. Vào tháng 2 năm ngoái, Leylah vào tới chung kết một giải thuộc hệ thống WTA ở Mexico, giải đấu chính thức thứ hai tham dự.

Tại ATP, quần vợt Canada cũng trình làng một tài năng khác là Felix Auger-Aliassime, 20 tuổi và xuất sắc đánh bại một trong bốn anh đại (Andy Murray) ở vòng 3 US Open. Jank Sinner là một cái tên nổi bật khác, khi trở thành tay vợt trẻ nhất vào tới tứ kết Roland Garros sau 14 năm, kể từ khi Novak Djokovic thiết lập kỷ lục hồi 2006.

Lối thoát nào cho các nội dung đồng đội?

So với năm 2018, tổng doanh thu của ATP và WTA lần lượt suy giảm 18,5 và 24,6%. Không quá khi nói rằng, tennis đang bước vào thời kỳ suy thoái. Quá ít bất ngờ diễn ra, bản đồ quyền lực vẫn đặt dưới sự kiểm soát của nhóm Big Three trong hơn một thập kỷ, tennis nữ thiếu ổn định và các trận đấu ngày càng kéo dài lê thê khi xu hướng an toàn bị đặt lên quá cao trong kỹ-chiến thuật tiếp cận trận đấu của người chơi. Chính những lý do này khiến tennis đang bị các nhãn hàng lớn và các đài truyền hình quay lưng.

Gerard Pique, trung vệ ĐT Tây Ban Nha và quỹ đầu tư Kosmos là đơn vị mở đường, tiên phong giúp tennis thoát khỏi cuộc khủng hoang đang nhen nhúm bùng lên. Sự kiện Davis Cup 2019 được biến thành giải đấu có thể thức “na ná” World Cup trong bóng đá nhưng rốt cuộc, Pique chịu lỗ 10 triệu euro.

Trong năm 2021, Pique dự định sẽ hợp nhất Davis Cup và ATP Cup, tái định vị thương hiệu và mở rộng quy mô của giải quần vợt đồng đội. Cùng chờ xem Pique sẽ làm gì ở kế hoạch “tái sinh quần vợt”, môn thể thao đang trên đà đi xuống.