“Trại tị nạn” cao cấp
Với quyết tâm tổ chức US Open, Hiệp hội quần vợt nhà nghề (ATP) và giới chức trách địa phương đã cắn răng chi ra 300 triệu USD để gấp rút xây dựng khuôn viên sinh hoạt tập trung, cách ly VĐV, quan chức với bên ngoài xã hội nhằm đảm bảo tuyệt đội vệ sinh dịch tễ.
Tại khu phức hợp có tên Flushing Meadows, BTC giải đã thuê lại toàn bộ khuôn viên của hai khu nghỉ dưỡng - khách sạn 5 sao là Marriott và Garden City làm chỗ ăn ở cho các tay vợt dự giải.
Andy Murray, nhà vô địch mùa giải 2012 dành tặng lời khen cho công tác hậu cần. “BTC làm rất tốt, có đầy đủ phòng chức năng như gym, điện tử tay cầm, khu đánh bài và một số trò tiêu khiển khác”, Murray nhận xét trên CNN. Có cả dịch vụ chuyển phát nhanh đồ ăn tới tận phòng với thực đơn hơn 200 món, phục vụ 24/7 để làm hài lòng các tay vợt khó tính nhất.
Thậm chí, nếu trả thêm một khoản phí không đáng kể (khoảng 1000 USD/đêm), một tay vợt có thể thuê hẳn căn chung cư hơn 100m2 nằm trong khuôn viên Marriott. Tuy nhiên, Murray nghĩ rằng điều đó là không cần thiết vì diện tích quá rộng trong khi một tay vợt chỉ được mang theo ê kíp tối đa 2 người.
Tất nhiên, không phải ai cũng hài lòng với những nỗ lực ngày đêm đó của BTC giải đấu, nhất là những tay vợt hàng đầu thế giới. Serena Williams than phiền cô không thể ngủ trên tấm đệm quá mềm của khách sạn, đặc biệt khi phần lưng của Serena gặp vấn đề ngay sau khi sinh em bé. Trong khi đó, Djokovic được đặc cách ở nhà riêng trong trung tâm New York vì lý do không chịu nổi bốn bức tường ngột ngạt, bí bách suốt hai tuần lễ.
Làm quen với nỗi cô đơn
24.000 chỗ ngồi trên khán đài sân Arthur Ashe năm nay, và có thể kéo dài thêm 12 tháng nữa, sẽ vắng bóng khán giả. Hàng trăm triệu USD bốc hơi, những tiếng hò hét biến mất và sóng người cổ động bốn góc sân là miền ký ức đọng lại trong tâm trí.
BTC giải sẽ mất 500.000 USD vận hành sân đấu này trong 14 ngày, 140 triệu USD tiền bán vé và khoảng 70 triệu USD tiền đền bù bản quyền truyền hình khi nhiều tay vợt hàng đầu rút lui. Còn với người ở lại, những người chấp nhận rủi ro với khát vọng bổ sung vào bộ sưu tập danh hiệu một Grand Slam, cuộc chơi đã hoàn toàn thay đổi.
“Tennis là môn thể thao được nuôi dưỡng bằng sức mạnh tinh thần. Không chỉ là những âm thanh vang lên, phải là người trong cuộc, bạn mới hiểu sức mạnh của đám đông sẽ đem tới nhiều giá trị khác. Chẳng hạn, bạn vừa đánh hỏng một tình huống mười mươi, bạn sẽ cảm thấy suy sụp nhưng chỉ cần ngước mắt lên, thấy người thân và khán giả bên mình, bạn vẫn còn cơ hội làm lại. Bây giờ, chỉ có thể dựa vào bản thân, vào ý chí chủ quan của mỗi người”, Zverev chia sẻ với New York Times sau ngày ra quân.
Ngay cả những cô cậu cấp hai tình nguyện viện nhặt bóng, cầm khăn lau mặt cũng bị hạn chế vào sân. Các tay vợt phải tự quản lý khăn lau và mỗi khi quay lưng, xoa tay lên mặt ý muốn ám chỉ lấy khăn, đối diện họ sẽ là tấm áp phích quảng cáo nhãn hàng vô tri vô giác. Muốn dừng lại vài giây, bình tĩnh hít thở cũng chẳng được vì càng nhìn, chỉ càng thấy nỗi cô đơn.
Ngoại trừ hai sân đấu chính, tất cả các sân còn lại sẽ loại bỏ trọng tài dây xác định điểm tiếp xúc của bóng với mặt sân. Tiếng “Out”, có nghĩa là “Ra ngoài” nghe thất thanh là thế nhưng hàng chục năm qua đã trở thành đặc trưng của quần vợt. Bây giờ, âm thanh ấy được thay thế bằng công nghệ mắt diều hâu.
“Chúng ta phải chấp nhận một trạng thái bình thường mới, dù chẳng ai muốn gượng ép thế này cả. Tennis không thể dừng lại, chỉ là từ bây giờ, sẽ diễn ra theo một trật tự mới. Dù có vaccine, tôi luôn nghĩ rằng tất cả phải chuẩn bị cho những bất trắc thế này sau bài học Covid-19”, Djokovic trả lời tờ L’Equipe.
Tsitsipas bị phàn nàn vì dùng khăn lau quá lâu
Hạt giống số 4 của US Open năm nay là Tsitsipas liên tục bị trọng tài nhắc nhở trong chiến thắng 3-0 (6-2, 6-1, 6-1) trước Ramos-Vinolas ở vòng 1 vì sử dụng khăn lau người liên tục, với tần suất 1 lần sau một pha bóng. Giải thích trong buổi họp báo sau trận, tay vợt người Hy Lạp này khẳng định chỉ khi nào luật thi đấu quy định chính xác số lần, số giây mỗi tay vợt được sử dụng khăn, anh mới thay đổi. “Cơ địa bản thân ra mồ hôi nhiều nên tôi phải lau mới đánh được, không nhớp nháp khó chịu lắm”, Tsitsipas lý giải.
Phức tạp diễn biến dịch Covid-19 ở US Open
Ba ngày trước, đúng 24 tiếng trước giờ khởi tranh US Open, BTC phát hiện 1 ca dương tính với Covid-19. Đó là trường hợp của Benoit Paire, tay vợt nam 31 tuổi người Pháp. Dù Paire phải bỏ cuộc nhưng các F1 tiếp xúc trực tiếp với Paire góp mặt tại US Open nhanh chóng được xác định. Họ là Kristina Mladenovic, Adrian Mannarino, Edouard Roger-Vasselin. Sở y tế New York khuyến cáo những cái tên trên nên rút lui nhưng ATP và WTA bảo lưu quan điểm chỉ hủy bỏ tư cách thi đấu với VĐV tại thời điểm có kết quả dương tính.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn