Sự khởi đầu chậm của “dải ngân hà”

Trước khi mùa giải 2023 khởi tranh, CAHN là đội bóng hoạt động “ồn ào” nhất trên thị trường chuyển nhượng. Với tham vọng hướng tới chức vô địch, đội bóng tân binh này đã liên tục kích hoạt những bản hợp đồng “bom tấn”, với phí lót tay, lương cao kỷ lục của bóng đá Việt Nam.

Một loạt những ngôi sao được coi là biểu tượng của các đội bóng khác ở V.League như Hồ Tấn Tài (Bình Định), Phan Văn Đức (SLNA), Đoàn Văn Hậu (Hà Nội FC), Sầm Ngọc Đức (TP.HCM), Tô Văn Vũ (B.BD), Huỳnh Tấn Sinh (Quảng Nam), Vũ Văn Thanh (HAGL), Bùi Tiến Dụng (Hải Phòng)… lần lượt gia nhập “dải ngân hà” CAHN. Bên cạnh đó, đội bóng lực lượng vũ trang cũng đưa về những ngoại binh chất lượng, có giá trị chuyển nhượng cao.

Với đội hình chất lượng, CAHN khởi đầu V.League 2023 bằng chiến thắng 5-0 rất ấn tượng trước Bình Định. Tuy nhiên, ở những vòng đấu sau đó, CAHN thi đấu không như kỳ vọng khi lần lượt thất bại trước các đối thủ trực tiếp Hà Nội FC, Viettel, bị HAGL và Hải Phòng cầm chân, và tụt xuống vị trí thứ 9 trên BXH. 

Bên cạnh kết quả không như ý, CAHN cũng không tạo ra một lối chơi rõ nét. Đó là lý do đội bóng lực lượng vũ trang quyết định tạo ra sự thay đổi trên băng ghế chỉ đạo. HLV Paulo Foiani rời "ghế nóng" để nhường lại vị trí cho trợ lý Flavio Cruz. Dưới thời nhà cầm quân Brazil, CAHN bắt đầu thăng hoa với mạch trận chiến thắng ấn tượng ở nửa cuối giai đoạn 1. Trong bối cảnh các đối thủ trực tiếp có dấu hiệu chững lại, CAHN tận dụng thời điểm này để vượt lên dẫn đầu BXH.

Thể hiện bản lĩnh ở thời điểm quyết định

Công An Hà Nội tiếp tục củng cố tham vọng vô địch V.League 2023 bằng việc chiêu mộ thêm 2 ngôi sao đình đám Nguyễn Quang Hải từ Pau FC và Filip Nguyễn từ Slovacko ở giữa mùa giải. Thực tế, sự góp mặt của bộ đôi tân binh chất lượng này lại đem đến hiệu ứng ngược cho CAHN. Đội quân của HLV Flavio bất ngờ “ngã ngựa” trước đội bét bảng SHB.ĐN ở vòng 13 giai đoạn 1. Sau đó, CAHN tiếp tục bị Nam Định loại ở Cúp QG.

Không những vậy, CAHN cũng khởi đầu giai đoạn 2 với những kết quả gây thất vọng lớn. Trong 3 vòng đầu tiên giai đoạn 2, CAHN chỉ thắng duy nhất một trận trước Bình Định. Họ để HL Hà Tĩnh cầm chân, và bị Hải Phòng đánh bại ngay trên sân nhà, tụt xuống vị trí thứ 3 sau Hà Nội và Thanh Hóa.

Ở 4 vòng cuối, CAHN gặp 4 đối thủ trực tiếp đua tranh chức vô địch. Và đây cũng là thời điểm quyết định để đội bóng lực lượng vũ trang thể hiện được bản lĩnh của nhà vô địch. Sau khi có chiến thắng bước ngoặt trên sân Thiên Trường của Nam Định, CAHN tiếp tục đánh bại 2 đối thủ lớn nhất - Hà Nội FC với tỷ số 2-1 và Viettel với tỷ số 3-0 để vươn lên dẫn đầu bảng, tạo khoảng cách 2 điểm và có quyền tự quyết trước lượt trận cuối chỉ cần hòa Thanh Hóa là đăng quang. 

Ở vòng cuối, Hà Nội FC thắng Viettel 3-2 nhưng không thể lật ngược tình thế, do CAHN hoà Thanh Hoá 1-1 trong trận cùng giờ ở Hàng Đẫy. Hai đội có cùng 38 điểm nhưng CAHN sở hữu hiệu số bàn thắng bại tốt hơn (+18 so với +13). 

CAHN cuối cùng cũng đã lên ngôi vô địch sau mùa giải đầy khó khăn. Dù chưa thực sự thuyết phục như kỳ vọng nhưng sau những gì đã thể hiện, đội bóng lực lượng vũ trang cũng có thể tự hào với chức vô địch lịch sử ở V.League 2023.