2 cầu thủ Cape Verde tranh thủ 'đá xoáy' Yamal

Sinh ra tại Rotterdam (Hà Lan) nhưng lại chọn khoác áo Cape Verde, hai anh em Duarte là những nhân tố quan trọng giúp đội bóng châu Phi tạo nên cú sốc tại Atlanta (Mỹ) khi khiến Tây Ban Nha bị cầm chân 0-0 ở ngày ra quân.

Điều đáng nói ở trận này là trong khi nhiều hậu vệ thường e ngại khi nhìn thấy Yamal chuẩn bị vào sân, Deroy tiết lộ các đồng đội đã lập tức triển khai kế hoạch vô hiệu hóa tài năng 18 tuổi: "Bạn nghe thấy đám đông reo hò và cảm nhận từ thần thái của cậu ấy rằng một cầu thủ rất đẳng cấp đang xuất hiện. Nhưng ngay ở pha chạm bóng đầu tiên, hậu vệ trái và tiền vệ cánh trái của chúng tôi lập tức lao vào áp sát. Và chúng tôi biết: hôm nay cậu ấy sẽ không làm được gì cả."

Thực tế cho thấy sự xuất hiện của Yamal trong khoảng 20 phút cuối trận không thể tạo nên khác biệt. Hệ thống phòng ngự kỷ luật của Cape Verde khiến hàng công Tây Ban Nha hoàn toàn bế tắc, khép lại trận đấu với tỷ số 0-0 đầy bất ngờ.

Với Laros và Deroy, trận đấu không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn mà còn là dấu mốc đặc biệt của gia đình. Laros đá chính và thi đấu một giờ trước khi được thay thế bởi chính em trai mình: "Điều đó khá điên rồ. Lý tưởng nhất là được thi đấu cùng nhau, nhưng chúng tôi luôn muốn những điều tốt đẹp cho nhau. Khi tôi rời sân, tôi trở thành một khán giả và lúc đó sự căng thẳng mới thực sự bắt đầu. Trên sân bạn không cảm nhận rõ điều đó. Khi trọng tài thổi còi mãn cuộc, đó là một bữa tiệc bóng đá thật sự".

Cảm xúc càng trở nên mạnh mẽ hơn khi họ nhìn thấy cha mẹ bật khóc trên khán đài: "Chúng tôi thấy bố mẹ mình khóc. Thật khó để diễn tả cảm giác đó. Đó là điều bạn luôn mơ ước."

Những hình ảnh xúc động ấy cũng gợi nhớ đến thủ môn kỳ cựu Vozinha, người đã không kìm được nước mắt sau lần thứ 90 khoác áo đội tuyển quốc gia.

Dù tự tin trước Yamal và khiến cho Tây Ban Nha bị cầm hòa, anh em nhà Duarte thừa nhận họ rất ấn tượng khi đối đầu với những ngôi sao hàng đầu như Rodri hay Pedri: "Khi ai đó xoay người thoát pressing hoặc tung ra một đường chuyền tuyệt đẹp, bạn sẽ nghĩ ngay: đây đúng là đẳng cấp thế giới."

Tuy nhiên, tinh thần của Cape Verde được thúc đẩy mạnh mẽ sau khi chứng kiến một đội bóng nhỏ khác là Curacao thảm bại 1-7 trước Đức ở trận đấu trước đó: "Bạn nhận ra rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra với mình. Nhưng khi trận đấu bắt đầu, chúng tôi nhập cuộc rất sắc bén. Tôi nhìn đồng hồ và thấy đã trôi qua 20 phút mà mọi thứ vẫn ổn. Từ khoảnh khắc đó, tôi biết rằng chúng tôi thực sự có thể giành được điều gì đó từ trận đấu này."

Trận hòa trước Tây Ban Nha không chỉ là một trong những kết quả đáng nhớ nhất lịch sử bóng đá Cape Verde, mà còn là minh chứng rằng tại World Cup, sự tổ chức và niềm tin đôi khi có thể vô hiệu hóa cả những ngôi sao được kỳ vọng nhất như Yamal.