Vì vướng scandal mua bán độ, Rossi bị cấm thi đấu và chỉ được đặc xá sớm để dự World Cup 1982. Tiền đạo này đã đền đáp niềm tin của Italia bằng phong độ rực sáng và những bàn thắng siêu quan trọng. Anh lập hat-trick vào lưới Brazil, ghi 2 bàn vào lưới Ba Lan ở bán kết và 1 bàn trong trận chung kết gặp Đức. Rossi được chọn là Quả bóng vàng đồng thời là Chiếc giày vàng (6 bàn) của World Cup 1982. 

Nếu không có Maradona, Argentina chỉ là đội bóng tầm thường. Nhờ có Maradona (và vài trợ thủ tương đối như Burruchaga hay Valdano), Argentina vô địch World Cup 1986 trong đó Maradona vừa đóng vai trò kiến tạo (như bàn giúp Burruchaga ấn định chiến thắng 3-2 trước Đức ở  chung kết) vừa là cây ghi bàn (như pha solo tạo nên bàn thắng đẹp nhất lịch sử bóng đá trước Anh). Ngoài ra, Maradona còn để lại dấu ấn lịch sử với bàn thắng được ghi từ “bàn tay của Chúa”. 

Platini ghi 9 bàn chỉ sau 5 trận giúp Pháp vô địch Euro 1984 trên sân nhà. Tièn vệ này ghi bàn quyết định chiến thắng cho Pháp ở trận mở màn gặp Đan Mạch, lập hat-trick trước Bỉ giúp Les Bleus toàn thắng 3 trận vòng bảng. Platini tiếp tục tỏa sáng khi ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 cho Pháp trước BĐN trong trận đấu cực kỳ đáng nhớ ở bán kết, sau đó ở trận chung kết Platini góp 1 bàn từ tuyệt kỹ đá phạt trực tiếp.

Pháp trở thành đội đầu tiên vô địch châu Âu sau khi vô địch thế giới, đó là nhờ công lao quá rõ rệt và ảnh hưởng xuyên suốt của Zinedine Zidane. Hãy nghe một tuyển thủ Pháp ngày ấy, Christophe Dugarry nói: “Khi không biết làm gì, chúng tôi sẽ chuyền bóng cho Zidane”. Zidane là nhà tổ chức, là cây săn bàn (2 bàn trong trận chung kết World Cup 1998), là người có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong đội hình Les Bleus. Ở World Cup 2002 khi Zidane chấn thương vắng mặt ở 2 trận, Pháp bị loại ngay sau vòng bảng.