Tuy nhiên, các cầu thủ này nhiều khả năng sẽ không phải nhận án phạt. Nguyên nhân là hàm lượng clenbuterol được phát hiện đều ở mức rất thấp, dưới ngưỡng quy định của Cơ quan Phòng chống Doping Thế giới (WADA), nên chỉ được xếp vào diện "phát hiện bất thường" (Atypical Finding - ATF), thay vì vi phạm doping chính thức.
Nguồn tin cho biết nguyên nhân nghi ngờ đến từ việc các cầu thủ sử dụng thịt bị nhiễm clenbuterol trong thời gian đóng quân tại Monterrey, Mexico. Chất này thuộc nhóm beta-2 agonist, có tác dụng hỗ trợ phát triển cơ bắp và giảm mỡ, nhưng từng nhiều lần bị phát hiện trong ngành chăn nuôi ở Mexico do được sử dụng trái phép để tạo thịt nạc hơn.
Theo quy định của WADA ban hành từ năm 2022, nếu nồng độ clenbuterol trong nước tiểu dưới 5 ng/mL, cơ quan chống doping sẽ tiến hành điều tra để xác định liệu chất này có đến từ thực phẩm bị nhiễm hay không. Nếu nguyên nhân được xác nhận là do thực phẩm, vận động viên sẽ không bị xử lý kỷ luật.
The Times cho biết Liên đoàn Bóng đá Tunisia, các cầu thủ liên quan và các câu lạc bộ chủ quản đều đã được thông báo về kết quả xét nghiệm.
Một nhà hàng tại Monterrey cũng đã được đưa vào diện điều tra vì nghi là nguồn cung cấp thực phẩm gây ra vụ việc. Theo các nguồn tin, nhiều khả năng các cầu thủ Tunisia sẽ không phải chịu thêm bất kỳ hình thức kỷ luật nào.
Đây là cú sốc mới nhất đối với Tunisia sau một kỳ World Cup đầy thất vọng. Đội bóng Bắc Phi bị loại ngay từ vòng bảng sau các thất bại trước Thụy Điển, Nhật Bản và Hà Lan.
Trước đó, họ còn trở thành đội tuyển đầu tiên trong lịch sử World Cup sa thải HLV ngay trong thời gian giải đấu diễn ra khi chia tay Sabri Lamouchi chỉ sau trận mở màn. Herve Renard được bổ nhiệm thay thế nhưng cũng không thể giúp Tunisia thoát cảnh bị loại sớm.
