Australia & cơ hội phục thù người Pháp

4 năm trước trên đất Nga, tiếng còi VAR kỳ lạ của trọng tài đã khiến Australia chịu thua Pháp oan ức với tỷ số 1-2. Giờ đây gặp lại trên đất châu Á, chính Australia chứ không phải Pháp mới là đội bóng quyết tâm hơn.

Những gì diễn ra 4 năm trước có lẽ vẫn nằm trong ký ức nhiều người dân xứ chuột túi. Trong lần đầu tiên VAR được áp dụng tại sân chơi World Cup, Australia được ghi nhớ như là nạn nhân đầu tiên của công nghệ này. Phút 58, khi Pháp vẫn đang bế tắc thì VAR cắt còi thổi penalty cho Les Bleus sau khi hậu vệ Risdon nhoài người ngăn cản Griezmann đi bóng trong vòng cấm, một tình huống mà nhiều người đánh giá Risdon đã chạm chân vào bóng trước. Người Australia ấm ức trong trận đấu họ chơi rất hay và xứng đáng có 1 điểm. Sau trận, thủ thành Matt Ryan phát biểu: “Tôi không cảm thấy bị đánh bại bởi đội chơi tốt hơn. Chúng tôi đã thua bởi công nghệ”.

4 năm sau, Pháp đã suy yếu vì một loạt chấn thương của các trụ cột trước thềm World Cup 2022, và người ta cảm giác sự mất đoàn kết bỗng quay trở lại với thầy trò HLV Deschamps, như một thứ truyền thống không mấy tốt đẹp của Les Bleus. Mbappe từ 2 năm trở lại đây đã luôn là cái gai trong mắt nhiều đồng đội. Sự kiêu ngạo của Mbappe đi cùng sự nuông chiều của người Pháp đã để lại nhiều ấm ức trong lòng nhiều cầu thủ, mà điển hình là Rabiot và Giroud, những người trực tiếp hoặc gián tiếp thể hiện thái độ không bằng lòng với ngôi sao này.

Trong khi đó, những “cây đa cây đề” có tiếng nói là Benzema, Kante… vắng mặt vì chấn thương. Cầu thủ luôn chơi rất hay mỗi lần lên ĐTQG là Pogba cũng không thể góp mặt. Còn Griezmann chỉ là cái bóng của chính mình. Tất cả nhìn vào một “ngọn hải đăng” Mbappe mà họ vừa coi là đồng đội quan trọng, nhưng cũng vừa khó chịu trong thâm tâm.

Trái ngược với Pháp là một Australia đoàn kết dưới sự dẫn dắt của HLV Graham Arnold. Đã qua cái thời ĐT Australia đầy ngôi sao quen mặt biết tên. Giờ đây Australia của Graham Arnold không có nhiều cầu thủ nổi bật, nhưng lại toàn những gương mặt đoàn kết. Thứ nữa đây là đội bóng có lối chơi rất khó chịu và thực dụng. Chúng ta hẳn không quên Việt Nam gặp Australia trong 2 lượt trận ở vòng loại cuối World Cup 2022. Ở Mỹ Đình, Australia đá giữ chân vì mặt cỏ xấu và rình rập để ghi bàn duy nhất. Về lại sân nhà, họ đè bẹp Việt Nam trong thế trận trên cơ hoàn toàn.

Với việc đánh bại Peru 5-4 ở loạt luân lưu của trận play-off liên lục địa vào tháng 6 vừa qua, Australia đã giành tấm vé thứ 31 dự VCK World Cup 2022. Đây là lần thứ 6, Australia dự World Cup trong lịch sử, 5/6 lần ấy diễn ra ở thế kỷ 21 và cũng là lần thứ năm liên tiếp. Nói không ngoa thì đây là giai đoạn vàng của bóng đá Australia. Một đội tuyển như thế, đứng trước một Pháp bất ổn như vậy, thì đây là cơ hội phục thù tốt nhất.