Tam Sư dẫn trước 1-0 đến tận phút 85 nhờ pha lập công của Anthony Gordon ở phút 55 và tưởng như đã cầm chắc chiến thắng. Tuy nhiên, Argentina bất ngờ vùng lên ghi hai bàn thắng liên tiếp ở những phút cuối để lội ngược dòng thắng 2-1.
Ngay sau trận đấu, người hâm mộ và các chuyên gia đồng loạt đặt dấu hỏi về các quyết định thay người của chiến lược gia người Đức. Một CĐV bình luận: "Tôi rất thích Tuchel nhưng thực sự không hiểu những sự thay đổi người này".
Một người khác gay gắt hơn: "Trận này là lỗi của Tuchel. Những sự thay người quá hèn nhát. Cứ lùi sâu mời Argentina tấn công thì chỉ có một kết cục. Nếu Southgate làm thế, ông ấy đã bị chỉ trích dữ dội".
Một ý kiến khác viết: "Tuchel đã tự tay kết liễu tuyển Anh bằng những sự thay đổi của mình". Trong khi đó, một CĐV khác chia sẻ: "Tuchel đã đưa chúng ta đến tận đây, nhưng tôi vẫn luôn khó hiểu với cách ông ấy thay người".
Trên thực tế, fan bức xúc là có lý do. Sau bàn mở tỷ số của Gordon, Tuchel lần lượt rút các cầu thủ tấn công để tăng cường hàng thủ.
Gordon được thay bằng Ezri Konsa, mở đầu cho chuỗi điều chỉnh mang thiên hướng phòng ngự nhằm bảo toàn tỷ số. Quyết định này khiến tuyển Anh phải chịu sức ép nghẹt thở trước khung thành Jordan Pickford.
Đến phút 82, Dan Burn và Nico O'Reilly tiếp tục được tung vào sân thay Declan Rice và Reece James. Thời điểm đó, tuyển Anh có tới 6 hậu vệ trên sân.
Dẫu vậy, hàng thủ đông người vẫn không thể đứng vững. Phút 85, Enzo Fernandez tung cú sút xa từ khoảng 20 mét gỡ hòa 1-1 cho Argentina. Đến phút bù giờ thứ hai, Lautaro Martinez đánh đầu ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1, khiến giấc mơ World Cup của người Anh tan vỡ.
Bình luận trên BBC, cựu tiền đạo Wayne Rooney nhận định: "Chúng ta đã ở vị thế quá thuận lợi rồi lại không biết phải làm gì. Chúng ta lùi quá sâu, để họ ép sân liên tục và cuối cùng phải trả giá. Tôi thực sự thất vọng. Những sự thay đổi người không giúp ích cho đội. Thật đau đớn. Đôi khi bạn cũng cần một chút may mắn để vô địch những giải đấu như thế này".
Cựu tuyển thủ Matt Upson nhận định: "Sau khi ghi bàn, tuyển Anh ngừng làm điều đã giúp họ dẫn trước. Đó là sai lầm. Một đội như Argentina sẽ lập tức tận dụng cơ hội khi thấy đối thủ chùn xuống".
Trong khi đó, Alan Shearer viết trên mạng xã hội như sau: "Đội chơi hay hơn đã thắng. Những sự thay đổi khiến chúng ta không còn lối thoát. Có tới sáu hậu vệ trên sân khi trận đấu còn khoảng 25 phút. Thật đáng tiếc".
Đội trưởng Harry Kane cũng thừa nhận: "Sau bàn thắng, chúng tôi không còn gây đủ sức ép lên bóng. Họ liên tục dồn người lên và tạo ra từng đợt tấn công. Các đồng đội đã nỗ lực cản phá, nhưng cuối cùng như vậy là không đủ."
Bất chấp làn sóng chỉ trích, Tuchel khẳng định ông không hối hận với những sự thay đổi: "Ở các trận trước tôi đã thay người theo hướng tấn công. Lần này chúng tôi muốn hỗ trợ các cầu thủ. Ngay sau khi ghi bàn, chúng tôi liên tục để đối thủ tạt bóng và tạo cơ hội nên tôi chuyển sang hệ thống ba trung vệ để bịt khoảng trống và tăng khả năng không chiến. Dĩ nhiên trách nhiệm thuộc về HLV và khi kết quả không tốt thì mọi người sẽ nói quyết định đó sai.
Chúng tôi vẫn muốn ghi bàn thứ hai, nhưng tôi không cảm thấy việc đưa thêm cầu thủ tấn công vào sẽ giúp ích. Đó không phải vấn đề về cấu trúc đội hình. Chúng tôi chỉ trở nên ngày càng thụ động, không thể giữ bóng hay giành lại bóng. Tôi hiểu sẽ có hàng triệu 'HLV' xuất hiện sau trận đấu và ai cũng nghĩ mình có quyết định đúng hơn."
