Theo truyền thông Hàn Quốc, chiến lược gia 57 tuổi đã quyết định rời cương vị thuyền trưởng vào ngày 29/6, khép lại hành trình ngắn ngủi nhưng đầy sóng gió cùng "Những chiến binh Taegeuk".
Đội tuyển Hàn Quốc bước vào lượt trận cuối với hy vọng giành vé đi tiếp thông qua nhóm các đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Tuy nhiên, thất bại 0-1 trước Nam Phi khiến Son Heung-min cùng các đồng đội dừng bước ngay từ vòng bảng. Sau đó, chiến thắng 3-1 của CHDC Congo trước Uzbekistan cũng chính thức dập tắt mọi hy vọng của đại diện châu Á.
Ngay sau trận thua Nam Phi, người hâm mộ Hàn Quốc đã nổi giận và phát động chiến dịch thu thập chữ ký yêu cầu Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc sa thải Hong Myung-bo. Một trong những quyết định gây tranh cãi nhất của ông là gạch đội trưởng Son Heung-min khỏi đội hình xuất phát trong trận đấu mang tính sống còn.
Không chỉ chịu sức ép từ người hâm mộ, Hong Myung-bo còn đối mặt với sự chỉ trích từ Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung. Trên mạng xã hội X, nhà lãnh đạo Hàn Quốc bày tỏ sự thất vọng sâu sắc về màn trình diễn của đội tuyển.
"Tôi không chỉ bất ngờ với kết quả này mà còn hoàn toàn bàng hoàng. Với nguồn ngân sách và sự hỗ trợ lớn từ nhà nước dành cho đội tuyển dự World Cup, tôi yêu cầu Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch điều tra toàn diện nguyên nhân dẫn đến thất bại, đồng thời xây dựng các biện pháp cải tổ để điều tương tự không tái diễn", ông Lee viết.
Tổng thống Hàn Quốc cũng ngầm chỉ trích quá trình bổ nhiệm Hong Myung-bo khi cho rằng những quyết định nhân sự thiếu năng lực chính là nguyên nhân dẫn đến thất bại.
"Một lần nữa, thực tế chứng minh rằng lựa chọn con người là yếu tố quyết định. Khi sự phe phái được đặt lên trên năng lực và một người không đủ khả năng được trao quyền lãnh đạo, kết cục là điều ai cũng có thể đoán trước. Những quyết định bổ nhiệm sai lầm như vậy xuất phát từ việc thiếu cơ chế giám sát và trách nhiệm giải trình", ông nhấn mạnh.
Việc Hong Myung-bo từ chức khép lại một kỳ World Cup đáng quên của bóng đá Hàn Quốc. Dù sở hữu nhiều ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu như Son Heung-min, Lee Kang-in hay Kim Min-jae, đội bóng xứ kim chi vẫn không thể vượt qua vòng bảng ở kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội.
Giờ đây, Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc sẽ phải gấp rút tìm kiếm một HLV mới, đồng thời tiến hành cuộc cải tổ toàn diện nếu muốn lấy lại vị thế của một trong những nền bóng đá hàng đầu châu Á trước các giải đấu lớn sắp tới.
