Bàn thắng
Argentina: Messi (78')

Tiếp đón Ecuador, Argentina ra sân với sơ đồ 4-3-3. HLV Lionel Scaloni cất Julian Alvarez và Angel Di Maria trên ghế dự bị. Thay vào đó, ông sử dụng hàng công 3 người gồm Nicolas Gonzalez, Lautaro Martinez và Lionel Messi. Ở hàng tiền vệ, Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez và Rodrigo de Paul là những người được chọn.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Argentina với lợi thế sân nhà nhập cuộc đầy hứng khởi. Phút 16, cơ hội đáng chú ý đầu tiên đến với nhà ĐKVĐ World Cup, khi Messi sút xa từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi chệch cột dọc Ecuador.

Dù vậy, thời gian càng trôi đi, Argentina dần trở nên bế tắc trước lối đá rắn, rát và không ngại va chạm của đội khách. Albiceleste gần như không thể tiếp cận vòng 16m50, mà chỉ có thể chuyền đi chuyền lại ở trung lộ. 

Phút bù giờ thứ hai của hiệp 1, cơ hội ngon ăn nhất đến với Argentina. Từ đường chuyền của De Paul bên cánh phải, Martinez ập vào dứt điểm song đáng tiếc bóng tìm đúng cột dọc Ecuador.

Sang hiệp 2, Argentina tiếp tục kiểm soát thế trận nhưng những tình huống uy hiếp rất ít ỏi. Trong bối cảnh bế tắc như vậy, khoảnh khắc lóe sáng của siêu sao Messi một lần nữa đã giúp Argentina phá vỡ thế quân bình cũng như định đoạt số phận trận đấu.

Phút 78, từ cự ly 22 mét, Messi thực hiện cú đá phạt bằng chân trái sở trường. Bóng đi vòng cung qua hàng rào, khiến thủ thành phía Ecuador bất lực nhìn bóng bay vào lưới. Messi sắm vai người hùng, và chỉ có anh mới có thể tạo nên sự khác biệt cho Argentina.

Chung cuộc, Argentina đánh bại Ecuador 1-0 ở lượt trận đầu tiên vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Ngày 13/9 tới, Argentina sẽ đá lượt trận thứ hai trong chuyến làm khách trước Bolivia.

Đội hình thi đấu
Argentina: Martinez, Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico, De Paul, Enzo, Mac Allister (Paredes 77'), Gonzalez (Di Maria 62'), Messi (Palacios 89'), Martinez (Alvarez 77').
Ecuador: Galindez, Estupinan, Pacho, Torres (Mena 81'), Arboleda, Hurtado (Preciado 81'), Caicedo, Gruezo, Cifuentes (Ortiz 68'), Plata (Rodriguez 67'), Valencia.

BXH khu vực Nam Mỹ