Kiếm triệu đô nhờ Đua lạc đà ở Qatar

ÔNG HOÀNG THỂ THAO TẠI QATAR

Bóng đá là môn thể thao vua trên khắp thế giới. Đất nước Qatar cũng đã trải qua lịch sử gần 80 năm hình thành và phát triển bóng đá tại quốc gia này. Không phải ngẫu nhiên mà Qatar lại chọn ngày 18/12 làm thời điểm diễn ra trận chung kết World Cup 2022. Bởi đây cũng chính là ngày quốc khánh của đất nước giàu có thuộc vùng Trung Đông. Một ngày quan trọng của đất nước gắn liền với sự kiện thể thao đỉnh cao nhất mà Qatar có dịp được tổ chức. Dấu mốc về ngày vinh quang cũng nhờ vậy mà giá trị hơn gấp bội.

Nhưng bên cạnh đó, người dân Qatar cũng có môn thể thao của riêng mình, để làm thú vui ngày này qua ngày khác. Khi ánh sáng ở sân Lusail vụt tắt, khép lại World Cup 2022 được tổ chức công phu và đầy ấn tượng, Qatar cũng trở lại với cuộc sống thường nhật như vốn có. Mà thực tế thì sau vòng tứ kết, nhịp sống ở đất nước này cũng đã cựa mình trở về nhịp độ quen thuộc như nhiều tháng trước khi World Cup diễn ra. Và đua lạc đà, môn thể thao ngự trị ở Qatar từ trước khi bóng đá hiện diện ở đây, cũng tìm lại vị thế hàng đầu.

Ở một đất nước với phần nhiều diện tích là sa mạc như Qatar, lạc đà vốn dĩ đã đồng hành theo chiều dài lịch sử phát triển. Cũng trong mùa World Cup, chuyện những chú lạc đà… tăng ca tới 11-12 tiếng/ngày để phục vụ khách du lịch quốc tế ưa thích trải nghiệm cũng là điều thường gặp. Thậm chí dọc con đường hướng về Al Shahaniya, điểm đóng quân khi đội tuyển Bồ Đào Nha vẫn còn hiện diện ở World Cup, người Qatar còn “vạch” riêng một con đường để lạc đà đi lại. “Lạc đà sẽ chạy theo lối này”, một dòng chữ tiếng Anh cỡ lớn cộng thêm bản tiếng Ả-rập cẩn thận viết phía dưới như để lưu ý giới phóng viên quốc tế hay những anh tài xế thích vít ga tốc độ cao trên xa lộ cần chú ý đến loài động vật này. 

Như đã nói ở trên, trong khoảng hơn 1 tuần trở lại đây, những cuộc đua lạc đà bắt đầu sôi động như guồng quay trước World Cup. Theo chân Mohammed đến khu vực ngoại ô cách Doha 30km, người ta thấy một vùng sa mạc rộng lớn, với những căn lều cùng hàng rào được làm bằng gỗ cao chừng gần 2 mét làm điểm nhấn cho khung cảnh tương đối mênh mông như ít nét chấm phá này. 

“Cộp, cộp, cộp cộp cộp”… tiếng móng của lạc đà gõ xuống nền cát nghe đanh tai với cường độ dồn dập. Đan xen vào đó là tiếng hò hét, vui sướng lẫn than thở của nhiều người. Cuộc đua lạc đà đã và đang diễn ra như thế… 

“HỒI HỘP HƠN CẢ BÓNG ĐÁ” 

Dưới ánh nắng gần như chiếu vuông góc xuống nền cát bỏng rát, Qatar lúc này đã là 11h00 trưa. Cuộc đua lạc đà đầu tiên đã khép lại. Mohammed ngạo nghễ ngồi trên lưng một con lạc đà, với cái yên được trang trí sặc sỡ bởi nhiều sợi dây kim tuyến. Nó là con đã chiến thắng trong cuộc đua sáng nay. “Nguyên tắc đua lạc đà cũng không khác đua ngựa là mấy. Ngoại trừ việc thay vì con người cầm cương, robot điều khiển từ xa sẽ đóng vai trò khỏa lấp. Chặng đua kéo dài từ 1,5 đến 8km, tùy vào độ tuổi của lạc đà và yêu cầu của BTC”, Afif - một tay buôn lạc đà lão luyện chia sẻ. 

“Chi phí nuôi một con lạc đà đua lên tới 1.000 USD/ngày. Mỗi con lạc đà “chiến” có giá từ 55.000 đến 60.000 USD. Thậm chí như con lạc đà thường xuyên chiến thắng kia của Mohammed có thể đạt mức 2 triệu USD. Cũng dễ hiểu thôi, bởi trong một cuộc đua thượng hạng, lạc đà có thể mang về chủ nhân của nó từ 3-4 triệu USD cơ mà”. 

Tôi tò mò ngồi lên chiếc xe Land Cruiser của Ali, một người tham gia cuộc đua. Khi những chú lạc đà lao về phía trước sau hiệu lệnh xuất phát, những chiếc ô tô gầm cao như của Ali cùng các đối thủ điều khiển cũng lăn bánh một cách chòng chành trên nền cát ngập ngụa và có độ lún. Nhiều lúc tôi nhìn về phía cửa sổ mà cảm thấy buồn nôn, khi xe ô tô cứ lắc qua, đảo lại, hết bên này sang bên khác. Thậm chí có lúc xe nhảy chồm lên chẳng khác nào va vào chiếc lò xo. Thế mà Afif vẫn giữ đôi mắt sắc lạnh hướng về những con lạc đà. Thỉnh thoảng, anh còn với hẳn ra ngoài cửa kính ô tô để hét lớn về phía con lạc đà của mình. 

“Tôi không thích không khí trong sân bóng đá. Và ở trong sân đó, bạn cũng chỉ đơn giản là thưởng thức các cầu thủ dưới sân chơi bóng mà thôi”, Afif nhún vai. “Thay vì thế, với đua lạc đà, bạn vừa là khán giả, vừa là huấn luyện viên và thậm chí là kiếm bộn tiền từ những cuộc đua như thế này”. Dứt lời, Afif bỏ vào túi xách 150.000 riyal Qatar (gần 40.000 euro) tiền thưởng, khi chú lạc đà của anh cán đích trong Top 3.