Modric, cánh chim không mỏi mệt

Croatia thiếu một số 9 tài năng để tiến xa hơn tại World Cup năm nay. Nhưng họ có một ngôi sao mà cả thế giới phải ganh tỵ. Luka Modric, ở tuổi 37 vẫn miệt mài cống hiến và phát tiết tinh hoa. Thủ quân của ĐT Croatia vẫn là một trong những người chơi hay nhất ở trận tranh hạng Ba với Morocco. 90 phút trên sân, 62/67 đường chuyền chính xác, qua người thành công 100%, thắng 5/7 pha tranh chấp tay đôi. Chiếc huy chương đồng là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực không mỏi mệt của tiền vệ với những bước chạy thanh thoát.

Modric được yêu mến không chỉ ở Croatia. Người Mexico và Costa Rica cũng xuống đường mở hội khi Modric và các đồng đội liên tiếp lập nên những chiến công ở Qatar. “Anh có biết anh rất được yêu mến ở Mexico hay không”, một nhà báo người Mexico tiếp cận Modric trong buổi tập trước trận tranh hạng Ba. Thủ quân của ĐT Croatia đáp lại bằng nụ cười, ngón tay cái giơ lên trong khi vẫn chuyên tâm thực hiện bài tập tăng tốc. HLV Zlatko Dalic đã hỏi Modric có muốn nghỉ ngơi một chút ở trận gặp Morocco hay không nhưng tiền vệ 37 tuổi từ chối. Modric không muốn nghỉ một phút nào cả. Anh muốn hưởng thụ những thời khắc cuối cùng tại World Cup.

“Modric là một trong năm tiền vệ vĩ đại nhất trong lịch sử”, hậu vệ Borna Sosa khẳng định sau trận tứ kết gặp Brazil. Trong khi đó, Nikola Lipovac, tổng biên tập tờ Germanijak (Croatia) nhận xét: “Modric là cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử Nam Tư cũ chứ không chỉ với Croatia. Anh ấy có thể đứng trong đội hình hoàng kim của Barcelona thời tiqui-taca. Anh ấy phù hợp với mọi triết lý bóng đá. Modric đã chứng minh bạn không cần phải ghi bàn để trở thành người giỏi nhất. Modric cũng là hình mẫu của giới trẻ Croatia, người đã trở thành một ngôi sao tầm cỡ thế giới mà không đến từ một nền bóng đá lớn”.

Tài năng chơi bóng không phải là điều duy nhất làm nên phong cách Modric. Sau trận tứ kết thắng Brazil trên chấm luân lưu, trong khi các đồng đội nhảy múa ăn mừng thì Modric tiến tới an ủi các cầu thủ Nam Mỹ. Sau trận thua Argentina tại bán kết, Modric vẫn giữ khí khái của một cầu thủ lớn với tinh thần thượng võ. Anh chúc mừng Messi và hy vọng cầu thủ người Argentina sẽ lên ngôi vô địch vì “Messi là cầu thủ vĩ đại nhất và cậu ấy xứng đáng với điều đó”.

Luka Modric đã trải qua 4 kỳ World Cup kể từ lần đầu xuất hiện vào mùa hè 2006. Tiền vệ sinh năm 1985 đã đoạt giải “Cầu thủ xuất sắc nhất” tại World Cup 2018 giải đấu mà Croatia vào đến chung kết. Và bây giờ tiền vệ đã 37 tuổi vẫn là ngôi sao sáng giúp Croatia cán đích hạng Ba. Tính từ năm 1998, Croatia đã 3 lần nằm trong Top 3 World Cup, thành tích chỉ đứng sau Pháp và Đức (4 lần). Nếu nói rằng Croatia là một trong những đội tuyển mạnh nhất thế giới trong hai thập kỷ qua thì cũng không sai. Thành tích đó có công lao không nhỏ của người khổng lồ Luka Modric.

Nhưng Luka Modric sẽ không dừng lại sau khi đã trải qua 8 giải đấu lớn cùng ĐT Croatia. Tiền vệ 37 tuổi khẳng định anh sẽ tiếp tục cống hiến cho Croatia, ít nhất là tại UEFA Nations League sắp tới. “Tôi sẽ tiếp tục. Không có lý do nào để dừng lại. Tôi sẽ tiếp tục thi đấu tại UEFA Nations League. Và sau đó, tôi sẽ có nhiều thời gian hơn để nghĩ về EURO 2024”, Modric chia sẻ.

Một vòng quay mới lại tới với ĐT Croatia trên những giá trị cũ bền vững mang tên Luka Modric.