Khi Brazil bước vào trận đấu quan trọng với Scotland ở lượt trận cuối vòng bảng World Cup 2026, tâm điểm chú ý không hướng về Vinicius, Matheus Cunha hay bất kỳ ngôi sao nào khác, mà đều đổ dồn về một cái tên đã gắn liền với bóng đá của xứ sở Samba suốt hơn một thập kỷ qua: Neymar.
Sau hơn 650 ngày vật lộn với những chấn thương liên tiếp, chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử Selecao cuối cùng cũng đứng trước cơ hội tái xuất tại một kỳ World Cup. Chưa ai dám khẳng định Neymar sẽ đá chính trước Scotland, nhưng những tín hiệu từ các buổi tập gần đây cho thấy HLV Ancelotti đã sẵn sàng trao cho anh những phút thi đấu đầu tiên, có thể là ở giai đoạn cuối hiệp hai.
Đó sẽ là khoảnh khắc đặc biệt với Neymar. Và cũng có thể là bước ngoặt với Brazil.
Thực tế, việc Neymar xuất hiện trong danh sách triệu tập World Cup đã gây ra tranh cãi dữ dội ngay từ đầu. Không phải bởi tài năng của anh bị nghi ngờ, mà bởi tình trạng thể lực quá mong manh. Kể từ sau chấn thương đầu gối nghiêm trọng gặp Uruguay vào tháng 10/2023, Neymar gần như biến mất khỏi các sân cỏ đỉnh cao.
Trong gần 3 năm qua, Neymar chỉ chơi 45 trận chuyên nghiệp và ghi 17 bàn thắng. Những con số quá khiêm tốn nếu đặt cạnh vị thế của một siêu sao từng được kỳ vọng kế thừa Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.
Nhiều người cho rằng Carletto đang mang đến World Cup một Neymar của quá khứ, một biểu tượng đã hết thời hơn là một cầu thủ có thể tạo ra khác biệt trên sân. Những lời chỉ trích ấy không phải không có cơ sở.
Bởi nếu chỉ xét trên phong độ hiện tại, Neymar khó có cửa cạnh tranh với thế hệ tấn công mới của Brazil. Tuy nhiên, World Cup chưa bao giờ chỉ là câu chuyện của phong độ, mà còn là sân khấu của kinh nghiệm, bản lĩnh và những khoảnh khắc thiên tài mà đôi khi chỉ những cầu thủ đặc biệt mới tạo ra được. Và Neymar vẫn thuộc nhóm cầu thủ đặc biệt ấy.
Brazil đang dẫn đầu bảng C với 4 điểm sau hai lượt trận, nhưng màn trình diễn của họ chưa thực sự thuyết phục. Trận hòa Morocco cho thấy Selecao gặp rất nhiều khó khăn trong việc xuyên thủng các khối phòng ngự có tổ chức. Chiến thắng 3-0 trước Haiti giúp bầu không khí bớt căng thẳng hơn, nhưng những hạn chế trong cách vận hành tấn công vẫn còn nguyên.
Đội bóng của Ancelotti hiện phụ thuộc quá nhiều vào Vinicius. Mỗi khi Brazil cần một khoảnh khắc đột biến, tất cả đều hướng về ngôi sao của Real Madrid. Điều đó không thể kéo dài nếu họ muốn vô địch World Cup. Tất nhiên, giới mộ điệu cũng phải ghi nhận sự đóng góp của Matheus Cunha.
Song, một ứng viên vô địch cần nhiều hơn một nguồn cảm hứng. Đó chính là lý do khiến Neymar được kỳ vọng. Ngay cả khi không còn sở hữu tốc độ hay nền tảng thể lực như thời kỳ đỉnh cao, Neymar vẫn là cầu thủ có khả năng tạo ra những đường chuyền mà người khác không nhìn thấy, những pha xử lý có thể thay đổi cục diện trận đấu chỉ trong vài giây.
Việc Raphinha dính chấn thương càng mở ra cơ hội để Neymar trở thành quân bài chiến lược của Ancelotti trong giai đoạn tiếp theo của giải đấu. Tất nhiên, chiến lược gia người Italia sẽ không mạo hiểm sử dụng anh quá sớm. Sau quãng thời gian dài nghỉ thi đấu, Neymar cần được bảo vệ khỏi những rủi ro tái phát chấn thương.
Bởi vậy, kịch bản hợp lý nhất là anh vào sân từ ghế dự bị trong khoảng 20 đến 30 phút cuối trận gặp Scotland. Đó là khoảng thời gian đủ để Neymar cảm nhận lại nhịp độ thi đấu đỉnh cao, đồng thời giúp ban huấn luyện đánh giá chính xác hơn về tình trạng của anh.
Dù đóng góp chuyên môn đến đâu, sự xuất hiện của Neymar cũng mang ý nghĩa tinh thần rất lớn. Trong phòng thay đồ Brazil, anh vẫn là biểu tượng. Với những cầu thủ trẻ như Vinicius, Martinelli hay Estevao, Neymar không đơn thuần là đồng đội mà còn là thần tượng.
Vì thế, sự trở lại của anh có thể tạo ra hiệu ứng tích cực vượt xa giá trị chuyên môn thuần túy. Liệu Neymar có còn đủ sức trở thành vị cứu tinh của Selecao? Hay anh chỉ là một ký ức đẹp của quá khứ?
Không ai có câu trả lời chính xác ở thời điểm này. Nhưng có một điều chắc chắn, nếu số 10 bước ra sân ở Miami, đó sẽ là một trong những khoảnh khắc được chờ đợi nhất của World Cup 2026. Và biết đâu, hành trình cuối cùng của Neymar trong màu áo vàng xanh lại chính là chương truyện đẹp nhất còn dang dở trong sự nghiệp lẫy lừng của anh.
.jpg)
