"Chúng tôi sẽ không đến World Cup 2026 với tư cách là ứng cử viên vô địch, mà sẽ đến để nghiền nát mọi đối thủ. Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ, nghiêm túc vì mục tiêu vô địch", tiền vệ công đang thuộc biên chế Man City nhấn mạnh sau trận đấu.
Đó không phải là một câu nói thông thường, làm hài lòng giới truyền thông. Mà nó giống như tuyên bố phản ánh chính xác tâm thế của một tập thể đã vào chung kết World Cup 2022, vô địch Nations League và vẫn đang sở hữu một trong những đội hình giàu chiều sâu nhất thế giới lúc này.
Tuy nhiên, điều đáng chú ý là phát biểu ấy được đưa ra ngay sau một thất bại của Gà trống Gaulois trên sân nhà. Lần đầu tiên Pháp thua tại Nantes sau 9 chiến thắng và 1 trận hòa ở La Beaujoire trước đó.
Thông thường, các cầu thủ sẽ lựa chọn sự thận trọng khi đội nhà vừa thua trận để phát ngôn trước báo giới. Nhưng Cherki lại chọn cách đối diện trực tiếp với áp lực. Đó là dấu hiệu cho thấy sự tự tin rất lớn của thế hệ cầu thủ trẻ đang nổi lên trong lòng Gà trống Gaulois.
Bản thân Cherki cũng có lý do để lên tiếng. Anh là điểm sáng hiếm hoi trong hiệp một trước Bờ Biển Ngà với một siêu phẩm mở tỷ số. Đây cũng là pha lập công thứ hai của tiền vệ tấn công này trong màu áo ĐT Pháp. Quan trọng hơn, anh tiếp tục cho thấy khả năng kết nối với Michael Olise, một trong những mối liên kết mới đáng chờ đợi nhất trên hàng công Les Bleus.
Tất nhiên, tuyên bố của Cherki có thể bị xem là ngạo mạn nếu nhìn vào kết quả trận đấu tại Nantes. Pháp kiểm soát bóng tốt trong hiệp một, tạo được một số cơ hội nhất định, nhưng đánh mất thế trận sau giờ nghỉ vì Deschamps quyết định điều chỉnh một loạt thay đổi.
Les Bleus để lộ những khoảng trống trong phòng ngự và thiếu sắc bén ở các tình huống quyết định. Cả hai bàn thua đều đến từ những sai lầm cá nhân và sự lỏng lẻo của hệ thống phòng ngự. Tuy nhiên, chính Cherki cũng thừa nhận đó chỉ là "một hồi chuông cảnh báo nhỏ" trong quá trình chuẩn bị.
Vấn đề là các trận giao hữu vẫn chỉ mang tính thử nghiệm, kết quả của chúng không ảnh hưởng nhiều đến phong độ tại các giải đấu chính thức, nhất là Cúp thế giới. Thực tế chứng minh rằng, World Cup trao cúp cho đội biết cách đạt điểm rơi phong độ đúng thời điểm.
Đó cũng là điều khiến phát biểu của Cherki trở nên đáng chú ý. Anh không nói về việc Pháp là ứng viên vô địch, mà chỉ nói về khát vọng thống trị. Đó là sự khác biệt.
Với Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Aurelien Tchouameni, Desire Doue, Olise, Cherki cùng hàng loạt ngôi sao đẳng cấp khác, Les Bleus rõ ràng có đủ cơ sở để mang theo tham vọng lớn nhất tới Bắc Mỹ. Và nếu lời tuyên bố của Cherki trở thành hiện thực, thế giới có thể sắp được chứng kiến một ĐT Pháp vừa giàu tài năng, vừa mang tâm thế của một kẻ chinh phục thực thụ.
