Đoạn video được tài khoản Ronaldo "thích" chứa những phát biểu gay gắt của nhà báo Tây Ban Nha, Pilar Rodriguez Losantos, về công tác trọng tài tại World Cup. Bà cáo buộc Argentina được hưởng lợi từ nhiều quyết định và cho rằng FIFA muốn giúp Messi giành thêm một chức vô địch thế giới.
"Argentina đáng lẽ phải bị loại ít nhất từ 5 trận trước. Họ vẫn còn ở giải chỉ nhờ sự giúp đỡ của FIFA", Losantos nói trên chương trình Espejo Publico. Bà còn tuyên bố điều khiến mình lo ngại không phải Argentina mà là chủ tịch FIFA Gianni Infantino, đồng thời cáo buộc tổ chức này muốn "trao World Cup cho Lionel Messi".
Những tranh cãi về trọng tài từng lên cao sau chiến thắng 3-2 của Argentina trước Ai Cập ở vòng 1/16. Trận đấu chứng kiến bàn thắng của Mostafa Zico bị VAR từ chối và một tình huống Ai Cập yêu cầu phạt đền nhưng không được chấp thuận.
LĐBĐ Ai Cập sau đó gửi đơn khiếu nại chính thức lên FIFA, khẳng định việc bảo vệ quyền lợi của đội tuyển quốc gia là vấn đề không thể bị xem nhẹ. Tuy nhiên, người đứng đầu ngành trọng tài FIFA, Pierluigi Collina, bác bỏ những cáo buộc thiên vị, trong khi trung vệ Lisandro Martinez của Argentina đánh giá công tác trọng tài là "xuất sắc".
Argentina cuối cùng không thể bảo vệ chức vô địch khi thua Tây Ban Nha 0-1 sau hiệp phụ ở trận chung kết. Messi, 39 tuổi, chưa chính thức tuyên bố chia tay đội tuyển, song World Cup 2026 được cho là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của anh.
Ronaldo cũng chưa thông báo từ giã tuyển Bồ Đào Nha ở tuổi 41. Cựu HLV của Al Nassr, Jorge Jesus, vừa ký hợp đồng dẫn dắt tuyển Bồ Đào Nha đến World Cup 2030.
